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等了半个时辰，左右不见柳儿，谢维面上阴云密布。不须多虑也知其中蹊跷连连。望了望车下管家，他不悦道：“把这贱婢打去祠堂阶前罚跪，求不得林公子宽恕，便教她一直跪着！”

管家弯腰应声，挥去两个仆从便面色如常。老爷心中所想他如何不知，想在主家安身立命，皆须向上位者察言观色。他醒的老爷心中怒气，断不能让柳儿轻易饶过，同时他也知晓夫人对柳儿的爱护，不能苛责。

一来一回间，折中调和成了他的拿手好戏。因何在主家面前展露头脸，赢得信任，又免去夫人不渝？也成他坐上管家的原因。

柳儿四平八稳，对家中仆从多有恩惠，纵使有人眼红嫉妒，也是友多敌少。两个被叫去的仆从正是受过她恩情的人，小惠不值提及，却也能让她少受些苦楚。

坐到马架前，又将踩上马车的矮凳搬上来，管家道：“老爷，该走了。”说话间不着痕迹瞄了赵氏一眼，一瞬而回。

后者会意，终是把心放在了肚子里，“再晚些便迟了，现在动身吧。”

无人敢动，谢维的精明岂会不谙谑小伎俩。但此行重大，泗水与渠河在郑州南数十里汇聚，涨流之时，河流湍急延绵数里，商船湮没几度发生。仅今年成文具在的案例便四例之多，今次却是轮到他的头上。

别的倒还罢了，谢家巨贾之家，一船货物也还伤不得筋骨。巧就巧在货物是盐，而非寻常可上具文条例的法度之物。此事一经泄露，与官家断了往来不说，更是让谢家一落千丈。说不得为明哲保身，官家会将贩卖枉法之罪扣下来。

哪一桩哪一件都容不得耽搁，胖嘴吐了口气，谢维道：“走吧，快些赶路，莫要迟了。”

“是！”

管家掌鞭狠厉打在马背上，随着马嘶啸鸣，车架比往日快了不知凡几。

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几个时辰后，太阳到了脑瓜顶上。虽说过了中秋，郑州还是有些溽暑难平。私塾中安静望着前方伛偻身形的学子也不禁掀起袖口。

陈老见着弟子如此，略有嘶哑口音讲义的《春秋》停了下来，慈笑着宣布散学。

林枫正听得入神，抱着书本给一个个陌生又熟悉的字旁写下简体字。没错，就是简体字，他要用简体与繁体一一对应，另辟识字的蹊径。陡然听到不合时宜的话，略一品味才明白过来，苦笑收拾东西后与胖子一同出了私塾。

下人早已等在外面，看两人过来急忙接过包裹。胖子安然交手，林枫却宛然相拒。他是官二代，但从小受到教育也是自己的事情自己做。别人插手的生活他不习惯。

“兄台，咱们又见面了。”旁边窜出个笑语盈盈白衣少年，正是河边见到的那位。

“嗯，又见面了，缘分。”林枫不咸不淡回了一句。