毫无动作，老人心中不安。

“林枫下榻何处？”男人问。

“天子征召，他随师陈功德同来，不难查。”

“嗯，林正之子，苏侗、聂荣祥推崇备至的青年才俊，又是那挂冠而去、不给朕留半分颜面的陈功德之徒。”男人冷笑：“如今正好，救驾有功，反掌之间绝处逢生，逼得秦庆安落败而走。这小子，不简单，是要朕好生掂量掂量！”

突然，男人想到什么似得，反问，“占尽大势，败于稚童之手，哈，秦庆安，朕真是要思量思量，他有没有朕所想的手段喽。”

看似随意，眼角死死盯住老人。

后者无奈摇头，“陛下是忘记十余年前断臂之痛了。”

男人一滞，旋而哈哈大笑。

十余年前，秦庆安率两万精兵平定楚辽接壤边关，不料出关三十余里，他竟降了。边疆五城百姓，两万大好儿郎，活生生成了辽军刀下亡魂。

每每念及此，楚平婴怒不可遏，恨不得食其肉饮其血。因而此事一度成为禁忌，无人胆敢提及。

现在想来，几万人命换来一颗孤子，这买卖不算亏。至少在帝王眼中，不亏，毕竟是个机会！人命罢了，大楚泱泱天下，在乎几万条性命么？倒是失去的土地，费了不小心力。

“说的也是。”男人道：“那更要见一见了。”

“微臣这便去安排。”

“嗯，你与朕同往。也该瞧瞧，大费周折送出去的小子，回来后能否让人刮目相看。”男人沉吟，“还是那句话，如何对待，要看小子如何。天家颜面有多重，朕不多言了。”

老人叹息，行礼，出去了。

第二日，一牵马壮汉在守城卫士注视下，缓缓走入城门。马上坐着神情疲懒的青年，两人有一搭没一搭聊着，皆衣衫褴褛，野人一样。从衣衫布料，却瞧得出颇有富贵相。

汉子一边与青年说话，咧嘴笑着，一边捋捋马鬃，拍拍马头。

这匹马有灵性着呢，得好生养着。

“俺们去哪寻陈先生？”陈忠挠头。

“去城东的客栈找找吧。徐萧二位师兄家亲在京，师父却不会入住，顶多拜访一二，免有闲话，不肃静。”

“咋去城东，不去城南呢？”汉子茫然。

青年翻了个白眼，“咱们在城东下的船！”

一愣，汉子哈哈大笑，一路上的疲惫也舒缓不少。没过多久，一封秘信送往甘露殿，身着皇袍的男人手中。未至片刻，偏居一隅、门第不显的秦府大门被人叩开，塞入一封信。

半个时辰后，某些环视皇宫与秦府等显赫门第之间，渴望借此窥探帝心与王侯将相的有心人，手中亦捏着各式百样的密信。半截断袖、一片下摆、包裹点心的油纸、浸满猪油的纸包.....

天子微服出宫的一刻，整个京城风云变化，莫名诡谲而动。

对此，林枫浑然不知，二人一马，走走停停，串门一样穿梭在数个客栈之间。