秋后，牛角村的村民开始收粮食，大片大片的高粱地被砍倒，人在田里，视野开阔，凉风拂过，神清气爽。

“老刘，今年多少？”

“一百石，你呢？”

“哎呀，可没有你多，才九十石。”

“可以了，你们家才四张口，还能卖不少。”

“还行，该给大儿子张罗婚事了。”

回村的路上，一辆辆拉粮食的车络绎不绝，庄稼人相互问询各家情况，丰收带来喜悦，大伙脸上全是笑容。

……

刘福从张家镇回来，坐在牛车上，耷拉着脑袋。他家今年粮食收得早，别人家还在忙碌，他已经拉着粮食去卖了，可结果不尽如人意。

“刘福，卖了多少粮食？现在什么价格？”

刘福回到牛角村东头的榕树下，让闲着在下边乘凉的人叫住。

“赶明，我也拉点粮食去卖。快入冬了，得换点布料做一件过冬的袄子。”

刘福一肚子怨气，将牛拴在一边，坐到榕树下，向众人诉苦。

“别提了，卖了十石粮食，才他娘三贯钱，一石粮食才三百文，真他娘的气人。”

“三百文，怎么可能，前阵子还是五百文一石。”

刘福摇摇头，叹气道:“就是三百文。我都想再拉回来，可家里缺盐，缺过冬的衣服，不卖不行啊。”

“要是不缺东西，我劝你们别卖。咱们不卖粮，我看那**商怎么办。”

“妈的，这**商，都该杀头。”

齐国时局平稳之后，收完秋粮，国内粮食供给跟上，商人们停止从外进口粮食。

齐国停止进口，赵国的大部分粮商手里积压着粮食，只能贱卖，两个月以来粮价一直降，正值秋收季节，雪上加霜，粮价顷刻间暴跌。

粮价暴涨暴跌，粮商们有的欢喜有的忧。大商人实力强，渠道多，出货快，也拿得住，不管涨跌，照常挣钱。多数的小商人就惨了，囤积大量粮食，要出货只有贱卖，那可是身上的肉。拿在手里也不行，缺流动资金照样难受，苦不堪言。乱局中不缺看清形式的聪明人，做空粮价挣个盆满钵满也不在少数。

云中城酒馆中，张虎带着三个跟班喝大酒，点了满满一桌子的菜，只剩下空碟子。

大牛桌前全是骨头渣子，还在啃着猪脚，含含糊糊道:“吃不完放过来。”

猪毛饭量同样很大，“小二，再来只鸡。”

二瓜饭量小，早就放下筷子，“小二，再来壶酒，配一碟花生米。”

二瓜喝下一口酒，呛得咧开嘴，对张虎竖起大拇指:“虎哥，你厉害，借来的粮食卖掉，高价换成钱。现在粮价暴跌一半，用钱低价换回粮食，还完欠的粮食，中间一倒腾，净赚一半。空手套白狼这么容易，我咋就没想到呢。”

“我服了，来敬你一杯。”

猪毛啃着鸡腿，打击道:“你想到也办不了，就你这德行，村里都不敢借粮食给你，更别说半坡张家了。”

大牛也插话道:“虎哥，咱这么干不是坑了村里人嘛？”

二瓜替张虎辩解道:“就算虎哥不借走粮食，他们也不会拿出去卖，同样变不了钱。”

张虎知道大牛说得没错，自己的的确确剪了全村的羊毛，二瓜说得也没错，自己不借走，那资源就闲置了。

缺德的事，他不想干，可看着钱不捡，他觉得傻，“你们两说得都对。这样吧，咱们既当婊子，也立牌坊。”

“你们三个回村子，告诉大伙，后天发钱。另外，再问问，谁家要粮食，后天都可以全部偿还。重点跟他们讲，如果粮食还放我这里，以后还发钱。”

“还有，记住告诉他们，放在我这的粮食，以后一定会赚得比粮食本身还多。”

“统计好谁家要粮食，明天来城里，给我数量。”

二瓜对于张虎的安排不理解，“虎哥，何必那么麻烦，直接买回粮食还给他们，债还了，钱挣了，多省事。”

“再说了，以后再发钱，你挣的不就少了，多发几次，赚的都散完，那可白忙活了，咱不能当老好人，好处给别人苦了自己。”

张虎想过二瓜的做法，但那样会寒人心。所有人都知道他用别人家的粮食做空粮价，自己吃肉，别人喝汤，难免受人非议，败人品以后便不好合作了。他想着另一种做法，所赚的钱全部给债主们，条件是归还的日期拉长，手里的钱还可以产生价值，既当婊子还能立牌坊，为什么不做呢？

“二瓜，照我说的做，不会比现在赚得少。”

二瓜不明白张虎为什么要这么做，只是张虎向来不按常理出牌，结果却总会往好的方向走，也就没再反驳。

张虎拿出三贯银子分给三人，“最近辛苦了。”

“村里人难免有情绪，你们得平复好，这件事做得漂亮，再犒劳你们。”

大牛憨实，拿着钱感觉别扭，“虎哥，怎么感觉拿了钱才帮你做事，咱们打小可是穿一条裤子，没有钱也会帮你。”