一番寒暄客套之后，张虎将话题引开:“不知道最近陆爷在忙些什么。”

刘喜也是聪明人，干他们这行，别人请吃饭，不用猜也知道，要么求他办事，要么打听消息。眼前的年轻人乡下出身，闭塞的环境中习得生意经，有两下子值得结交。

他开玩笑道:“张虎兄弟，规矩你知道，这顿饭不算你请客，下次我要上花满楼。”

张虎道:“等会转场，就去花满楼。”

刘喜道:“陆爷具体要干什么我不知道，可以肯定的是有动作。前天，陆府管家刘定州让我联系泥瓦匠，木匠，听说要整改云中城西的一间店铺。”

他又道:“张虎兄弟，是不是又有什么点子，好处可不能少了老哥我。”

张虎符合道:“我是吃独食的人嘛，老哥有好事也别忘了我。”

吃过饭，张虎回到鸿星客栈，独自一人在房间里喝闷酒，酒精加上胸中火气，整张脸和脖子一片赤红。

通过陆府护卫和刘喜提供的信息，他可以确认，陆平甩开他，独自开设赌场。

知识产权无论在哪个时代，都不可能得到保护，创意被窃取太稀松平常了。

他没想过以现在自己能独自开设赌场，这一次太高估自己，本以为展现点能力，便能从中分一杯羹，事实啪啪啪打肿他的脸。

做空粮价，他赚到第一桶金。通过应允给牛角村村民以及半坡张家人的福利，他手握更多的资金。说穿了，他在以债养债，玩得好叫整合闲置资源，空手套白狼双赢局面，当了婊子还能立牌坊。玩得不好叫非法集资，婊子万人捶，身败名裂万劫不复。

他对资本有三个定义，一定量的金钱，拥有足够长的时间，使用的手法。

除去近来吃穿用度，派发给牛角村村民的福利，他手上还有两千多贯钱。说多不多说少不少，但已经达成目标的两个条件，一定量的金钱，五年时间还算长。

他的计划找陆平合伙开设赌场，会让自己的身价再度跃升一个台阶。

服兵役原本在他心中不是麻烦事，赌场一旦来办，他将有更多的资金，五千石粮食不算什么。他让陆平扔下车，这将成为捆住手脚的绳索，拿钱抵兵役，好不容易积攒的家底会严重缩水，去服兵役，将会浪费大量的时间和精力。

他眼中，里长就是一个鸡肋，食之无味弃之可惜。但人活在环境中，他的第一桶金，靠的就是这个鸡肋。放弃鸡肋，一旦输一次，连退路都没有。

那么只剩两个选择，时间与金钱要谁。张虎的认知中答案很确定，时间与精力远比金钱更重要。但往深里想，或许在一定程度上，金钱比时间更重要，就如当下，他尚未找到让自己的时间变得更值钱的途径。

张虎内心矛盾，他有一套解决矛盾的方法，告诉自己选择不重要，执行选择更重要。

他从陆平得到教训，自己应该有更多的筹码，应该有更硬的拳头，才能攀附这群人。

显然如今的自己还太弱小。

去服役，去能做的事情里找寻出路，去打好一副烂牌。

“小二，退房。”