严世贵心里一阵紧张，定睛一看来的却不是张居正，而是一位青年公子，三十岁不到的年纪，气宇轩昂，长须飘逸，长得很有种让人敬畏的气度，奇怪的是他只是穿了便装看不出来品级，而别人都对他恭敬极了，点头哈腰的，客气程度不比张阁老来了差多少。

“他是谁呢？”

心里想着不敢怠慢，跟着大流躬身行礼道：

“学生见过张大人。”

胳膊上一股力道，被那位贵气的张公子给拦住了，也不计较严世贵的口误：

“你是……严世贵，津门严少，你最近的名气很响啊！咱是自家人，莫行大礼，叫我敬为兄就是了。”

“张……敬为？”

那边的于慎行和来来显然很熟，笑着打他道：

“我家严小兄弟还没认出你是谁呢。”

又对严世贵道：

“这是张阁老的三子，他专门替阁老操办江南的生意，跟你接触的，没多久你就会遇到他了，他可是东南巨贾，拔下汗毛比我们腿还粗，商场上是能人，迈一步掉金渣渣！他也是实在人，只要肯见你就是说特别信任你，总之当你是他家人就是了。“

“哦，这样啊，那张……”

严世贵真就觉得受宠若惊了，另外让于慎行夸成这样的，那得多有钱？大概张居正家产都归他管？

“叫我敬为兄就行！你这小子，可以啊！年轻，有才，那个织机真是你发明的？”这位张家三少上下打量着严世贵，眼神儿那全是睿智让严世贵不敢对与视，“你这般奇巧心思的人，我算开了眼界。”

“不敢不敢当，敬为兄……我更无地自容了。”

“哈哈哈，他还脸红了，太可爱了。”

严世贵脸上通红，虽说他觉得做出来这种织机是大发明，他自傲，但依当时的观念，这只能算是奇淫机巧，对外说话一定要客气，尤其是官场交道，这是宋兰娇晚上在床头跟他一个劲儿嘱咐的，严世贵真往心里去。

越来越接触高层人物，越来越觉得自己渺小。而渺小的自己未必不能撬动整个大明，这是他听于慎行跟他这么交心说的话，张居正似乎也说过类似的话，所以严世贵谦虚道：

“这都是我严某过于闲闷，乱做出来的，让大家取笑了。”

“你有趣！”那张大哥很受用，比较高傲的和严世贵闲说了几句，然后转身和于慎行告辞，人走了！

严世贵对官场很不摸门路问唯一的亲人：“于大哥，我没丢啥人吧？”

“还好，”于慎行轻松笑道，“张三少人还不错，只是，你初和他打交道，他不太可能和你像自家人那般的交心，和你说这么多话已经算不错了！今后得看你表现了！”

“是呀？”严世贵看看这整个楼上的达官贵族，想起自己一个小庶子，翻身到了现在这样，从前在小地方起家时有过的野心，到了现在接近权力中枢却步步惊心。

“好啦！”于慎行看透了严世贵紧张，“你害怕是人之常情，想当年你老哥我刚中举的时候，多少来捧的，我一时也找不着北呢。春风得意马蹄疾，一夜看尽长安花，兄弟哥只送你一句话，发挥真我，多靠贵人，一切便通！”

这场让严世贵紧张了一天的酒会，好不容易熬下来了，其中倒是没出什么差子。

一直担心孔家那边自己的死对头，得罪他们怕他们报复，竟也没来，这真奇怪了。但也见到几个不阴不阳的面孔，于慎行给挡过去了，这真是不见血的战场。

“于兄，孔家的势力你清楚吗？”

宴席散了，严世贵问了最关心的敌人情况。

于慎行皱眉：“孔家势力很雄厚，你若不依靠张阁老这边的人情，根本也活不到今天，实话告诉你吧，你别害怕啊，他们就算高阁老张阁老联合一起，都很难拿他们孔家怎样。”

“为何？”

“孔家有女孩儿刚被选中了封妃，所以……你能和他们和解还是尽力和解吧，躲避锋芒？”

“啊？”

严世贵心一沉，这个事儿真无解。