船里坐着两个人，一位是瑾帝国的刘公公，一位是宋国国主赵旭。

“高使者请坐，先喝杯酒，热热身子。”赵旭面有病态，见着高郑晋，忍着身体的疼痛跪在蒲团上，给他倒了一杯酒递过去。

高郑晋打了个嗝，毫不犹豫接过酒杯，一饮而尽：“渴死我了。”

“咱家虽一直走动在瑾帝国内廷，也曾与不少南方使者有些接触，高使者与他们很不一样啊。”刘公公穿着干净的衣衫，举着一杯酒越过船上的桌子，向高郑晋靠了靠。

高郑晋鼻子一捏：“走开些，刘公公，你这香味儿刺鼻子。”

刘公公脸色不变，笑着往后面稍稍退了一点。

“能开窗吗？”高郑晋虽然问着，手已经推开船舱上的窗户，一阵临淮河的冷风吹进舱内，在里面打了个旋儿，将那些香粉气息带走了。

“哎……高使者，芽露月在宋国还很冷，我这身子越发的怕冷了，麻烦关上吧。”赵旭身体哆哆嗦嗦苦着脸提议道。

“那可不成，你们俩虽然都是没根的人，外面那个船夫可不是，万一你们在这里谋财害命，我指哪诉苦去？九狱吗？咦，刚才这河面灯光璀璨的，现在怎么全黑了。”高郑晋扒着窗户往外看去，只见整个河面只剩他屁股底下这条船泛着莹莹光辉，再无一点光亮。

“不敢，不敢。宋国还得倚仗瑾帝国与钧帝国的支持，承平四十年，怎敢毁掉自己的立足之基。”赵旭在船舱里摸索了片刻，找出一件裘衣披在身上，喝了几杯酒觉着小腹有些温热才罢了手。

“今夜有什么事情要发生吗？不然刘公公干嘛三更半夜请我喝酒，你堂堂宋王亲自作陪。我即便是钧帝国使者，也不敢劳驾你们两位一块儿在这儿啊。”高郑晋看着赵旭方才的动作，将窗户留了个缝隙，透着点风，没有置若罔闻。

“宋王身子不舒适，那就由我代他讲一讲，今晚正在发生的事情。”刘公公看了一眼赵旭，心里叹了口气，拍了拍赵旭的肩膀，抬头目视高郑晋，神色肃然道，“宋王早则本月，迟则两月之后，必将蹈海而亡。宋国对你我所代表的两大帝国至关重要，不可轻视。当前立商为道必须继续执行，否则瑾帝国与钧帝国都将失去极大的经济收益。宋国在两大帝国都投资了数百种工种，关系到数十万训民的生活，一旦崩溃，必然导致两大帝国精力有所牵扯。”

高郑晋起先还有些无所谓，等听到最后一句话的时候，想到目前不管是南钧还是北瑾都面临着各自的战事。

“方芜原之战，不归城主已经击败方芜原联席会紧急聚拢的十万大军，某个与陛下关系极好的王公，几乎是抛弃妻子想要避难洛都，牧宗第十五教区沈牧司也积极要求宰相大人能够派遣军队，共同对抗野心勃勃的不归城主。我不妨直说，瑾帝国军事调动肯定是从诸战平原处调集，缺乏弹压诸战平原的力量之后，有些一直蠢蠢欲动的邦国未必会理睬钧帝国的警告。宋国如若国灭，你我两大帝国从此有何面目在诸战平原保持平衡？”刘公公说的极其直率，简直让高郑晋这个直肠子的人都有些佩服。

高郑晋挠了挠头：“刘公公是得了你们宰相大人的密令咯？可我来宋国的时候，并没有得到陛下的召见，哪敢像你一样侃侃而谈。”

“刘公公说这么多，也是为了小王在宋国的基业能够稳定传承，不至于因为小王的身死，导致诸多未来变数。高使者，小王斗胆！”赵旭说着叩伏在地，“请今日宋国之所见所闻，能够不为陛下所知，今夜所发生的一切请高使者守口如瓶，这关系到我宋国未来百年大计，更与诸战平原各邦国不至于骚扰到两大帝国边疆安宁密切相关。”

高郑晋面色一怔，没有立即上前将赵旭搀扶起来。

“你要死了，宋国王室有直系继承权的，一个是你那个孙子，一位是前殿下。”高郑晋吸了一口气，连喝了几杯酒，“我来之前，得到督抚院的密令，要我借助金妃会，好好宣扬钧帝国决不放弃宋国的国策，以安定宋国民心。山雨欲来风满楼，自去年年末诸战平原各邦国之间秘密串联，形成一股扭绳，试图趁着两大帝国无暇他顾，对宋国进行打击。陛下与督抚院都是知道的。”

赵旭将身子紧紧趴伏在地，等着高郑晋接下来的话。

刘公公插了一句嘴：“高使者，星土的战事也不怎么顺利吧。据说，庆州山里的乱党这几个月又活跃起来，你们的皇帝陛下又得进行阀门革新，这事儿也不简单。”

高郑晋抓了抓脑袋：“这些事儿我不清楚。也不归我管。如果你宋王确保在一段时间内，能够平息或者拖住邦国联军进攻，我可以派人带着书信前往泊临城，请宋大将军调拨一小部分钧帝国兵勇前来守备。”

赵旭抬头急忙说道：“请高使者放心，只要我孙儿能够继位，他必定继续执行我四十年来的政策，坚决为两大帝国提供物资供应，绝不拖延。”

顿了顿，赵旭迟疑道：“只是……”

“你们都把我带到这个河面上了，我还能阻止得了你们吗？你们不过是看我年轻，好欺负罢了。”高郑晋将窗户打开，看向某个方向，那里乌黑一片，什么都看不清。

“前殿下毕竟老朽，他继承王位，不过苟延残喘几年，说不定连几天都坚持不下去。找个年轻人继位，政策的延续性也能有所保障嘛。高使者，你觉得呢？”刘公公知道高郑晋已经同意了，却还是要从言语上让他给出一个确信儿。

“对啊，年轻人总有大把的机会。”高郑晋看着河面隐隐泛出的波光里，自己的影子，轻声自语道：“年轻，也不容欺压的呀。”

“宋王，问你一件事儿，为什么这么多年，你也没有让前殿下蹈海而亡。他一直被你囚禁，又年事已高，不管什么时候死去，都没有任何问题才是。”高郑晋很奇怪这件事情，景钧不少对宋国有所关注的人，都很好奇。

赵旭面有尴尬，看了看刘公公，又瞅了瞅高郑晋：“这……不是小王不说，而是这牵扯到四十五年前，兄长退位时我给予的承诺。”

刘公公与赵旭年岁相仿，又曾经是极好的朋友，瞬间就想通了，摇了摇头：

“难为你了。”

“承诺？是什么？”高郑晋不太明白。

“宋王曾经当着先帝爷以及南宸末帝的面儿，承诺绝不会对前殿下斩草除根。这牵扯到一位大人物，还有当时乃至现今诸战平原的局势。一以概之，宋国敢破承诺杀前殿下，那就有可能放弃承平政策重新武备扩张疆土。”刘公公叹息道，“当年千钧一发，为了宋国训民能够不至于亡国，宋王付出了很多啊。”

高郑晋仔细梳理了一番，总算明白过来。

前殿下在位共计三年，奋宋国五世之余烈，宋国兵锋曾一度囊括小半个诸战平原，甚至直指当时正在经历百年战争的宸帝国。

大半个诸战平原都在宋国的铁蹄下瑟瑟发抖。

可惜前殿下身为血玄师，有诸多残暴举动，信任的朝臣又有无能腐朽之辈，最终兵败尚原，被数十个邦国联军反攻直达临安城下，若不是狄金老将军奋勇守卫，怕是宋国还没等到赵旭从两大帝国搬来救兵，就亡国灭种了。

曾经面对如此强大的宋国，前殿下又没有死去，哪个邦国敢放心宋国不会哪天重新崛起。

于是在两大帝国的承诺中，诸邦国与宋国缔结合约，其中明文规定，绝不容许以商立国的政策因为任何缘由有所更变，否则瑾帝国与宸帝国拒绝援救，诸邦国也可以再次联手将宋国彻底瓜分。

在这些合约中，便有不能杀死前殿下的条款。

“如果不是一位大人物威胁这些邦国，前殿下也不可能活下来。”刘公公不无遗憾，“前殿下若是死在宋王手里，那位大人物可不好相与。”

“什么样的大人物能够影响到两大帝国以及诸邦？不会是牧宗的牧守吧？”高郑晋讶异道。

刘公公与宋王对视一眼，都摇了摇头：“不可说，不能说。”

“现在杀死前殿下，难道宋王便不担心其它诸邦联军，使宋国兵连祸结了？”高郑晋笑得很玩味。

“小王将死，便是最大的变数。如若小王不以自己即将死去为契机，那前殿下将永远杀不死。不管怎样，他也是一位血玄师。虽然……可我不愿意赵辙甫一登位就要面对内忧外患。如若小王能够再活五年，就没有今晚的事情了。那时候可以顺利交接王位，也能给诸邦国及两大帝国一个满意的答复。”赵旭神色颓然，闭上眼睛，长叹一声。

“真复杂。”高郑晋摇了摇头，重复道：“真复杂。你们常年都想这些，难怪缩头缩脑，临到死前才敢有所作为。”