刘星的行事风格就是说干就干。第二天，刘星就跟着高毅，三人骑着马跟着一个叫包梁的牙人往城郊南边走去。

目的地还真不近，出城整整走了二十里路，翻过三里丘陵和山谷坡道后才到了一处地名叫鹤鸣坡的庄子。庄子南侧靠着一片起伏的丘陵和山地，山上有些梯田庄稼作物在种植。山地再往南边延续八十里就是泰山山脉了。

庄子东面和西面各有三到五宽的丘陵山包面对面包夹起来，形成一块自南向北的谷地。一座庄子占地一百亩地就坐在最里面，庄外面的谷地有三百余亩的良田。让刘星满意的是，有一条山涧小溪从南边的山里经过谷地流行北面谷口，此地水源极佳。

牙人包梁五十出头，在这行干了二十多年。他最善于察言观色，见买家神情较为满意，便说道：“刘公子，这庄子是济南城陈家的。陈家祖上也是士绅，原本家产颇丰。现任家族陈四海是个游手好闲的败家子，他祖父陈老太爷曾任工部主事，积累那些家业被他败光了。他如今欠了些赌债，就张罗着把这处庄子卖掉。您也看到，这庄子风水不错；也清净宜人，夏天避暑的好地方”。

刘星笑了笑没急着回话，而是继续打量四周着。高毅看神色就知道刘星有意向了，不过砍价的事情，东家不变开口，他就自然要代为出力了。于是，高毅拍了拍包老汉的肩膀说道：“包叔，你这光说好听的就不地道了。这处庄子有点偏僻不是？这里离官道还有八里路呢；有要紧事到集市买点油盐酱醋，到济南城差不多二十五里路了。

“还有，我听说这陈四海陈老爷的老父亲就病死在这庄子里头。有点不吉利吧”。其实，高毅和刘星都是不求神拜佛的人，什么吉利不吉利都不怎么放心上，只是借个由头砍价。

高毅这么一说，包老汉就跳了起来，他说的：“高爷！这人生老病死人之常情，哪能这么说呢。这样吧，咱们进院子瞧瞧，这院子墙面和家具都是用上好的木料做成，没一点破旧的样子。来，这边走”。

说着就，包老汉就带着一伙人进院子。屋里死过人范晦气的事确实影响这个庄子的卖价，之前有两波人就因为这事没谈成；所以，包老汉没敢让高毅继续往这事说，便转移话题。

两扇古色古香的大门很有韵味，上面雕刻着八仙过海的人物形象。再进去是一片约两亩大的荷塘，隐约还可以看到水下的鱼群在游动。绕过荷塘是一座足有三进围屋，墙壁的基座是上好的花岗岩打造的。木墙以衫木未主体，配合部分松木，窗户和窗帘是竹子编织打造的。

在进大堂，便发现主人房和厢房的布局都很优雅；书桌上还有了几副烛台和砚台。可以想象，前主人一副红袖添香夜读书的情景。最后是后院，居然也有一片足有五亩地的花园和一片二十亩种植园，上面有种植的苹果和梨，还有一些蔬菜。

看到这些，刘星颇为不解地问包老汉：“包老叔，这庄子看布置，从前主人花的一番心血。看到出这主人颇为文雅，怎么会出了个败家子呢”。