记得那个时候遇到收成不好的年景，学堂里面有的学生束脩不够，张先生还会主动降低束脩，也没有因为学生家庭的好坏而进行区别对待。

“刘爷爷，我知道了，等下我就去看看能不能帮帮先生。对了，您还是将这些东西像上次那样分给大家吧，就当我对你们这么多年照顾的答谢之礼。”

宁晓从玉佩里面取出了早已备好的财物，不多，算下来每一户也就一百多文钱。

不是宁晓吝啬，而是送多了反倒容易为大家找来祸事。一个小村子，平白无故的就富裕了起来，不惹人注目才是怪事。

“这可使不得，小把戏啊，你上次给的就已经够了，这次又拿这么多出来，他们会变懒的。”

刘村长说的可是实话，他活了快八十岁了，见过的事情多了去了，虽然肚子里没有多少墨水，但许多道理在吃过多次亏之后也就明白了。这人呐，稍微过得顺了一些，就很容易变懒，这起起落落的，心气儿就不顺了。

见刘村长连连摆手拒绝，宁晓把袋子放到了桌上，笑道：

“上次的是杀了那个贼秃帮大家追回来的财物，这次又不同，是我宁晓对大家的一片心意。再说了，今后我不知道还能不能回来，这也是最后一次了。”

“大家都是苦哈哈的过日子，一次两次，哪有那么容易就变懒的。”

说完，宁晓就起身，按住要起来送他的刘村长的肩膀，把他按回了板凳上，笑着说到：

“老把戏，小把戏要走了，你自己要多保重。多活几年，没准我就回来了呢！到时候我一定给你续命。”

刘村长摇头，一脸唏嘘道：“我活那么久干什么？我这一辈的人都去得差不多了，现在日子也就那样，淡淡漠漠凑合，心里总是觉得空落落的。”

“算了，不说了，你要走就走。既然你嫌我老了，不要我送，那我就不送了。反正路你都认得，也不至于迷路。”

宁晓点头，脚步轻移，向着屋外走去。走到了一半回头，却见刘村长杵着一根竹棍步履蹒跚的走到了门边，用手轻捻着颔下白花花的胡须，睁着已经变得昏黄浑浊的眼睛，一脸笑意的看着宁晓的身影。

宁晓这才惊觉，原来刘爷爷已经这般老朽了，原本挺直的腰杆不得不佝偻下来，原本稳健的步伐已经蹒跚，甚至原本在自己眼中算是高大的身材也已经变得如此矮小。恰似——风中残烛。

青春韶华，恍如昨日。

时光早已在他身上留下了属于自己的痕迹，带走了不该一直留在他身上的青春活力。

‘这便是时间的伟力么？无形无相，让人无处可避。’

宁晓忽的有些庆幸自己踏入了道途，如今也算是半只脚踏入了长生的大门。若自己真的沉迷于红尘权势，老来的样子也不会比如今的刘爷爷更好了。

宁晓躬身一礼，向这个曾经照顾自己，如今已经踏入残年的老人表达自己对他的敬谢之意。

刘村长轻轻点头，举起捻着胡子的手，向宁晓挥了挥，示意宁晓自去。宁晓转身，毫不留恋地大步向着村外走去，心中对自己所追求的东西也越发明晰，那边是——长生。

清河村外，玄正与玄偏在清河边等待着宁晓出来，一同上路。

“宁小子，你现在没事了吧？没事我们就飞了。”

玄偏早已不耐烦了，见到宁晓就直接开口到，又见宁晓眉宇之间多了几分豁然开朗之气，不由啧啧笑道：

“啧啧，玄正你看看，这小子不得了，一进一出就跟变了个人一样。看他这样子，心念甚是通达啊。”

玄正点头笑道：“不错，想来这期间正阴又有所得。”