几个厨子点头如捣蒜，真真假假的都是一脸感激的冲胡悦施了一礼，“谢东家大恩。”

“免礼吧。”胡悦摆了摆手，对这些没什么太大的感觉。

自古人心最难测，没有切实的利益捆绑，一切嘴皮子功夫都是无效的。

不过这个问题很好解决，胡悦冲王掌柜点了点头，就见王掌柜从怀里掏出一沓写好的契约，一人一张分给了几个厨子。

“东家心善，也知道大家生活不易，所以从今日起，给你们每个人的月例都长一两白银。不过在此之前，还请诸位签下这份用工契约。以一年为限，一年之内，你们只能在鸿福楼做工，并且对于灶房的一切，都不许对外人提及。咱们丑话说在前面，好处东家已经给了，若是有人忘恩负义，一年不到就往别处另谋高就或是吃里爬外，那就对不住了，咱们只能应天府衙说公道去。”

几个厨子面面相觑，这样的事情，他们还是第一次遇到。

其中一人犹豫一下，开口道：“掌柜的恕罪，小人大字不识一个，这契约……”

话还没说完便被王掌柜打断，“放心，小老儿已经遣人去请里巡检老爷了，稍后巡检老爷公证，若是你们认同，画押即可。若是有顾虑，东家和小老儿也不会强求，自行离去便是。”

一番对答，一直没开口的胡悦微微颔首，一个月十五两银子没白花，这王掌柜拿捏人还是有些道行的。

巡检很快便来了，也是王掌柜的熟人，隐晦的接下王掌柜的递来的红包，拿过一份契约就摇头晃脑的读了起来。

内容和王掌柜介绍的一般无二，只是约定了违反契约处罚。处罚很重，无论是跳槽还是泄密，一律赔付鸿福楼纹银五百两！

对所有厨子而言，这无疑是一笔巨款了。

胡悦之所以这样做，倒不是想从这些厨子身上捞取什么油水，为的只不过就是此时刚刚熬制好的那一锅高汤。

在这个调味品匮乏的年月，想要烧出一道好菜，靠的就是这一锅高汤。严重点说，高汤的好坏，几乎就决定了一间酒楼的命运。

胡悦之所以第一个就涉足酒楼，压箱底的宝贝就是这一锅高汤，至于福寿全也不过是锦上添花之举。他自信在这个世界里，目前还没人能熬制出比自己所做的还要好的高汤来。

六百年的悠长岁月，几十代厨师的智慧结晶，在不知道具体配料的情况下，没有成千上万次的尝试根本就研制不出来。

只是高汤却又谈不上机密，哪怕每一锅都由胡悦亲手制作，可是眼前的这些厨子们作为行内人，又每天都能接触原汤，只要有心，用不了一个月就能琢磨出其中的门道来。

到时就算是做不到原滋原味，但只需模仿个七八成，而后再投靠竞争对手或是被挖了墙角，那就足以让胡悦损失惨重了。

至于一年之后，胡悦就无所谓了。

一年的时间说长不长，说短不短，足够鸿福楼在应天府餐饮界一骑绝尘而去。到时候就算是胡悦把高汤送给了别人用，也只能跟在鸿福楼屁股后面吃灰了。

好一阵沉默，最终还是王掌柜开口打破。“几位，契约的内容巡检大人已经说的很清楚了，虽然处罚重了一些，可只要大家守规矩，那就没什么大不了的。是走是留，还请各位现在就做决定吧。另外再说一句，小老儿也是要签下这份契约的。”

说着，王掌柜以身示范，拿出一张契约，郑重地把自己的手印摁了上去。

几个厨子见状，又互相对视了几眼，终于有一个人走了出来，“东家，掌柜的，小人愿意留下。”

有人打头，其余人也不好再斟酌了，一个接着一个，依次在契约上画了押，竟没有一人选择离开。

王掌柜的带头作用让胡悦多少有些感动，看来自己之前有些误会王掌柜了，这分明是要和自己生死与共啊。

一一将契约收拢起来，王掌柜一脸欢喜的递交给了胡悦。

“东家，从今天起，小老儿的月例可就是十六两了啊，呵呵。”

胡悦：“……”