何福眼前一亮，笑眯眯地点了点头，像只萌萌的小狗。

这日，他见宋海棠落落寡欢，因问其故。宋海棠略犹豫片刻，到底因为一个人太孤单，还是把被顾遥拒绝的事说了。听罢，何福道：“拒绝就再去试试，下次说不定就可以了，我奶那会儿给人做饭，就是这么想的，真叫她做成了，还能给知县家做饭。”

这话在理，对宋海棠来说，目前她又找不到第二个投资人，除了磨顾遥，还真没更好的法子。同何福道谢后，宋海棠起身去别院磨顾遥。

一日，两日，三日……一日又一日，宋海棠仿佛不知道放弃俩字怎么写。无意间，她碰触到顾遥的软肋——顾遥最怕人磨，才进六月，她就松了口，与顾知县说了声，叫他买了两亩预留的宅基地，资助宋海棠弄菜棚子试验田。

宋海棠极其上道，口述了一份契约书，顾遥提笔写就后，她痛快地按了个手印。宋海棠是个干实事的，前脚按完手印，后脚就忙活开了，把“恩人”顾遥忘之脑后。

顾遥笑着摇了摇头，跟着她忙前忙后。

菜棚子只用泥砖盖的，垒了厚厚的两层，两亩地分作四份，盖了四个小棚子。除却建筑面积，每个小棚子的种菜空间，不过四分地罢了。顾遥指了四个长工，一人管一个，倒也还好。

除了两亩地，菜棚子的其他费用都是顾遥自出的。钱财来源，也没什好说的，融了年节里得的金银裸子，虽不多，弄几个棚子还是够的。

都弄好后，顾遥袖了契约书去找顾知县。

顾知县看罢笑道：“两亩田罢了，统共也赚不了几个钱，你自留了吧。”

四个大棚，按照宋海棠的要求，只种了黄瓜和豆角两样。从九月底开始，一茬接一茬的收，收了一个来月，还卖得极贵。更狠的是，连烧了月余的大棚，宋海棠又雇了四个婆子蒸馒头，卖菜的功夫顺道卖馒头。

起初，大棚烧的时间短，四个棚子只做了百十来个馒头。饶是如此，也没卖完，每日都能剩不少馒头，宋、何两家每日都能分几个，下剩的都送到别院。

后来，一日能蒸三四百馒头时，不知宋海棠用了什么法子，竟能日日卖净。一个馒头一文，除却成本、几个婆子的工钱，每日都能赚个百八十文。

顾遥已经回城，宋海棠每日卖完菜蔬、馒头，便去给顾遥送钱，好让她记账。

十一月初八，菜棚子彻底空了下来。

顾遥正忙活各处年礼，没工夫算总账，叫宋海棠先家去等她信儿。直到十一月下旬，顾遥叫张胜来接宋海棠进城。宋海棠卖了多少菜蔬，自己另记了个没人看得懂的小账。按照她的预计，顾遥该分她十两银子。

十两，够他们家吃喝两年的了！

宋海棠深呼吸数口，和父母说了声，又嘱咐秋菊：“你先玩会儿，下剩的柿饼，待我回来与你一起做了。”