何福一宿没睡好，天亮后，匆忙扒拉几口早饭，丢下一句：“我去楚夫子那。”

楚夫子那有空搭理他？早趁着得闲，回两间店走亲访友了。何福无处可去，踩着雪四处乱晃悠，不知不觉地，磨蹭到自家老宅。

要不要敲门呢？

嗯，可以试一试的。宋家这几个，开门的不是秋菊就是海棠。如果是秋菊，让她悄悄喊人，想来也问题也不大。不过，天冷，海棠又是疼妹妹的，定会自己出来。

有了这样的认知，何福敲了敲门。开门的，却是秋菊，何福面露小小失望。

秋菊瞧在眼里，打趣地喊了声：“二姐夫。”

何福红着脸，目光躲闪地道：“三妹妹别乱喊，叫人听见，不好我有话，想跟你二姐说。”

“叫声姐夫都不合适，你和二姐说话就合适了？”

“我”

我了半天，何福也没说出个什么来。

秋菊见他窘迫得紧，不再逗他，道：“二姐一早就被姚家姑娘接进城了，还说要住几天。”

何福将信将疑，道：“你别哄我。我奶奶提过，姚姑娘是京城的人，哪有过年不回去的？”

“我何曾说过慌？”秋菊板着脸质问，随即眼珠子一转，道，“你不信，自己进来找。”

何福又不是傻子，怎么可能自己进去找？不管海棠不在家是真是假，今日看来都见不到人了，何福脸上的失望，不言而喻。失望的神色，在秋菊看来，就像前几年，自己饿得不行的时候，以为有白馒头可以吃，结果还是只有白开水可以喝的样子。

小姑娘好心，便安慰何福道：“二姐真不在的。天这么冷，她在的话，哪会叫我来开门？”

也对。

何福想到这个，赶紧道：“外头冷，你快回屋。”

秋菊甜甜一笑，这才对嘛。姐姐疼自己不够，姐夫也得疼自己，小姑娘满意颔首，还保证：“二姐家来，我就告诉她，叫她找二姐夫去。”

何福恋恋不舍地离开，一等，就等到了皇帝将至的消息。

圣上祖籍凤阳，却出生在金陵，最美好的年华，却是在燕地、北平度过的。一呆，便是二十年。对大明第三任皇帝来说，他是南方的燕子，北方才是他的家。

京杭大运河山东境内堵塞，北京的通惠河却是无碍。圣驾由通州入顺天，从朝阳门入城。韩布政使负责下令，路知府分管，大兴知县曾问之，负责具体事宜。

入城大道两侧的商铺、酒楼、各色铺子，无一不是人满为患，士兵极力维护着秩序。

望着熟悉而又陌生的街道，朱棣心中百味陈杂。

七年前的离去，已是破釜沉舟。朝廷有着肥沃的土地，他们燕地缺粮少衣。没有北地百姓的节衣缩食，他朱棣，怎会撑了四年之久？他不曾忘记北地百姓，这才连年减六府的税粮。

道旁人群里，突然有人带头喊道：“恭迎陛下回燕！陛下万岁万万岁！”