爱露尔?斯莱再次来到大竞技场，已经是傍晚的时候。同时出现的还有曾宣称要在最后比赛日到场观看所有比赛的德斯波特国王，当然，现在他能看到的只剩下决赛了。

宠妃本来是计划要观看下午的比赛的。不过在回到王宫后，却因为德斯波特国王已经醒来，只好放弃了这个安排。她陪伴国王进餐和洗浴就消耗了午后的所有时光。

虽然没有亲临比赛现场，爱露尔却在每场比赛结束后不久就能得到详细的报告，因此对那几场比赛的情况都如同亲眼所见：

在8强的对决中，瑞?塞斯瑞特战胜了伊根骑士；菲尔?贾斯特战胜了阿罗甘特?斯莱；斯提尔?安萨特战胜了沙尔克?艾德里安；罗格?罗兹则战胜了维格罗斯?崔斯特。

而在稍后的决赛席位争夺中，瑞战胜了安萨特，罗格则战胜了贾斯特。

最终晋级决赛的这两个人并不让爱露尔感到太意外。

瑞能够战胜勇猛之名在王国人尽皆知的“公牛”，绝对让大多数人都不敢相信。

但爱露尔却知道，斯提尔?安萨特不管多么热衷于个人武艺的锻炼，这些年来领地和军团的繁重事务却一定会让他的实际武艺水平比年轻时有大幅度的下滑。年龄的增长也未必会给他带来搏斗经验的增加。身在偏远的伍德维斯，安萨特能找到的练习对手，只能是他领地和军团的属下们，这些人当然是不会敢于对自己的主人做出太过危险的攻击。

不用怀疑，“公牛”的尖角在岁月的磨砺下，早就有些钝了。

而且，和其他豪门贵族总是试图加以贬低不同，爱露尔对瑞一直有着很高的评价。

这种重视，不仅仅是作为一个年轻的女性对一个俊美少年抱有的本能好感，尽管这种好感事实上是存在的。

宠妃的判断更多是出自于一种符合常识的逻辑——对她来说，普瑞蒂王后是她通向王座唯一的障碍，是必须敬畏的强大对手，王后顶住门阀贵族施加的巨大压力也要破格重用的这个少年，怎么可能没有出类拔萃的才能呢？

真正让爱露尔有些意外的，其实还是菲尔?贾斯特的表现。

宠妃对公主卫队的副队长也理所当然地非常重视，但她有着足够的情报来支撑自己对贾斯特的武艺水平仅为中上的评价。而阿罗甘特的实力，则是早已被大众公认的、在整个王国的年轻人中都算得上最顶级的水平了。贾斯特究竟是如何战胜有着明显实力差距的对手呢？

在这场比赛的报告上，把原因归咎于阿罗甘特的傲慢轻敌。爱露尔知道这确实是表哥的一个固有缺点，但她并不认为这是决定比赛胜负的唯一原因。

通过上午在大竞技场亲自观察贾斯特的比赛，爱露尔对这个人的应变能力相当赞赏，她认为这可能才是阿罗甘特输掉比赛的主要原因。

“看来也是个相当聪明的孩子呢。”

爱露尔认为有必要在今后增加对公主卫队副队长的重视程度了。

就在宠妃一边面带微笑和国王、王后、公主等人交谈，一边思考着要如何应对公主卫队所表现出来的越来越强大的威胁时，两位决赛的对手已经来到看台下面，向着王室成员们行礼致敬。

俊美非凡的罗格?罗兹和瑞?塞斯瑞特站在一起，更衬映出了彼此出众的丰采。看台上的众多女士们都一边默默地吞咽着口水，一边在脑中对这两人进行着各种糟糕的妄想。

即使是天真单纯的爱丽丝公主，也不像以往那样立场鲜明地为自己的卫队长助威了。

她捏着拳头举起胳膊，却像忘了词一样喊不出这段时间已经喊惯了的口号。小姑娘的心中有着一种奇妙的烦恼，她想为瑞助威，但又担心这会让蔷薇神枪感到伤心。

连德斯波特?沃瑞尔也明显感受到了女士们的纠结立场。

于是，国王主动征询起来众人对比赛胜者的预测。

侍臣们早已习惯了陛下的颓丧和冷漠，对他这一试图活跃气氛的罕见举动，都感到受宠若惊。

他们急忙迎合着国王的一时兴致，而且在发表着自己预测的同时，也没忘记把消息立刻传递给围绕在王室包厢周围观赛的贵族们。

贵族们的看法很快就汇报了回来。

地位稍低一些的贵族，普遍选择了支持瑞?塞斯瑞特获胜，他们害怕支持罗格?罗兹这样一个敌国的参赛者会引起王室对自己忠诚的质疑；而位高权重的大贵族则没有这个担忧，他们大都认为罗格?罗兹会获胜，这些人的选择并不仅仅是由于他们要站在反对王后方的一贯立场上，更是因为按照他们固化的思维，理所当然地会认为出身名门的蔷薇神枪要远比出身低微的对手实力更强大。

看到贵族们的观点并不一致，德斯波特国王提议每个人都拿出钱来为自己的观点负责。