以杨钟现在的眼光，自然看出，比起一个多月前，这对兄妹现在的气势更加沉凝。两人身旁还有几人，眉宇间皆有倨色，在刘嘉永面前亦不卑不亢，不知道是刘家哪些长老的子弟。

“天娇妹妹。”刘雪蕊脸上扬起笑容。

“原来是雪蕊姐姐到了。”王天娇神色一变，笑着迎了上去，亲昵地回应着。若是没有亲眼见到两人剑拔弩张，杨钟一定会以为二人情同姐妹。

“据传，王家跟刘家结盟，看来是真的。”在杨震的羽翼下，杨钟虽没有接触到家族间利益勾结，但听说过一点。这两家结盟，明争暗斗的事自然不会放到台面上，表面功夫做得很足。

两家人絮语了一阵，看来十分亲近。王天娇年方十三，已经出落得颇为俏丽，而刘雪蕊比她大上一点，一派大家闺秀的仪态，举手投足楚楚动人，颇让人亲近，仔细体会又有种拒人千里的高贵，看得广场上诸多意气风发踌躇满志的年轻学子内心萌动，却又自惭形秽。

“这刘家女子有十四五了，不知可有意中人？”

若是能成为刘家的乘龙快婿，那简直比考上嘉州学院还要喜从天降，不过看到两家人分别，刘雪蕊兄妹往深处去，广场上刚才还躁动的众多学子登时像是泼了一盆凉水，迅速冷却下来，就算拼死考上了嘉州学院，恐怕也入不了刘家的法眼……

杨钟抬腿跟了上去。

“哼，癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不撒泡尿照照自己什么德行。”见杨钟跟了上去，登时有人大摇其头，连排在嘉州学院队列里的都没有敢跟上去的，何况是个连嘉州学院都不敢报考的家伙？

几名青年见状，纷纷顿足，商议了片刻，其中一人拔腿往城隍庙外跑去。

……

来到城隍庙深处，广场的喧嚣隔绝在外，四处都是参天古木，地面青石已经磨平，砖缝间长着枯草，显出岁月的痕迹。

“扬州学院！”

大殿背后，几张并排的普通方桌后，一杆三角旗上赫然写着四个字。几个身穿黑色长袍，左胸口绣着一朵芍药的青年，正在跟来此地报名的众人交谈。

朱色，紫色，青色，三种衣色的护卫，各自抱团，乌岚城程、贺、刘三大家族的人居然都到了。

程家来的几人，杨钟都挺陌生，贺府的几人，杨钟只隐约认得刚才走过的一男一女，似乎是贺家二少贺铭和贺家小姐贺兰。至于刘雪蕊兄妹，来了后还跟其余两家皮笑肉不笑地客套了一番，站得颇为疏远，三大家族各自的阵营顿时十分明了。

杨钟此时才知道，自己原先的想法大错特错，这里除了三大家的人外，只有零星几个外人，是以报考扬州学院的人数还不及外头报考一个普通学院人数的零头。

杨钟很自觉地站到了看起来最弱势的几个人后头。