明国公膝下有六子五女，五女全部与大世家结了姻亲，六子也都娶了知书达理的清贵人家的嫡女，娶了娇妻的六子为明国公添了十三个孙子和十二个孙女。明国公府年纪最小的小孙子据说才刚刚断奶，而明国公府嫡长孙早已成婚多年，还为明国公添了一对龙凤重孙，那对龙凤胎出生的当天，明国公还高兴地赏了嫡长孙一个美艳娇妾。

明国公对孙子们十分大方，对孙女们却很抠。京城里若出现什么新奇有趣的事物，明国公都愿意让孙子们出去见世面，有那适合孙子们的，或者孙子们喜欢的，不管价钱多贵，他都愿意掏腰包给孙子们买回来。而若是孙女们遇上喜欢的事物，却只能自掏腰包，用自己平时攒起来的月钱去满足自己，明国公别说自己贴补了，连明国公夫人想贴补孙女们他都不准。

毕竟，孙女是要出嫁的，早晚都会是外人，不应该把自家的钱浪费在外人身上。明国公时常把他这套言论挂在嘴上，因此京城所有人都知道明国公府重男轻女。

周木蛾是明国公府十二位小姐中最能说会道的，明国公看她机灵，在她七岁的时候就送她进宫伴读。周木蛾很会看眼色，也知道怎么阿谀（e yu）奉承，在一众或真或假的“天真无邪”的伴读们中很快脱颖而出，成为了一位受宠的嫡公主的伴读。周木蛾使尽浑身解数逗那位嫡公主开心，让嫡公主很是喜欢她，后来甚至为她求来了一个郡主的封号。

仅凭自己的努力就挣来了郡主的封号，周木蛾很是骄傲自得，而明国公府因为出了一位郡主，也面上有光，周木蛾在众姐妹中脱颖而出，得到了明国公的关注，她的吃穿用度一下子就变得跟长房的嫡长孙女持平了。

身份地位和生活水平的提高让周木蛾在伴读群里变得不再正眼瞧人，很多以前就看不惯她的伴读们也变得更加讨厌她，后来她们集体孤立了她。而周木蛾就算被孤立也不以为意，她还觉得自己是郡主，本就与伴读们身份有别，不与她们玩在一处是应该的。这样有些自欺欺人的想法直到周木蛾遇上了被大长公主送进宫里读书的鄂黎黎，才被打破了。

同为郡主的鄂黎黎因为辈分高（大长公主是皇帝的姑姑，辈分高，连带得鄂黎黎成了公主们的长辈），公主们见了她也只有低头行礼的份。大长公主不放心她，时常进宫陪伴太后，且让公主们多看顾着鄂黎黎，于是听话的公主们撇下了伴读，常围着鄂黎黎打转。

被公主们冷落的伴读们凑在一起说悄悄话，不知是谁把鄂黎黎跟周木蛾的郡主身份放在一起比较，仅有干巴巴郡主封号的周木蛾根本无法跟从一介孤儿跻（ji）身皇室宗族、并且还享有皇家供奉的鄂黎黎相比。不知她们是有意还是故意，反正这些话一字不落地进了周木蛾的耳中，让本就很在意自己跟鄂黎黎不同待遇的周木蛾更加恼恨起鄂黎黎来。

不过鄂黎黎有大长公主护着，周木蛾只敢心里怨恨着，却不敢做出任何有损于她的举动。不过后来接触得多了，被大长公主和安郡王宠溺着的鄂黎黎就算什么都不做，她平常的吃穿用度都提醒着周木蛾她与她之间的差距，提醒着她鄂黎黎在大长公主府里是多么受宠的事实。怨恨和嫉妒侵蚀着周木蛾的心，到后来，她开始有些不管不顾地跟鄂黎黎对着开干了（不过周木蛾心里还是有所顾忌，因此只敢小打小闹）。

不过鄂黎黎完全没把周木蛾放在眼中，对周木蛾的任何挑衅都视而不见，听而不闻，每次都把周木蛾气得跳脚。两人的冲突在周木蛾伴读的嫡公主出嫁后就停止了，因为嫡公主出嫁，身为伴读的周木蛾就再没有进宫的理由。而只比嫡公主小三岁的周木蛾也到了谈婚论嫁的年纪，明国公府也要开始为她挑选夫婿，所以周木蛾就回到了明国公府，与鄂黎黎几乎没有了见面的机会。不能见面，自然也就没办法发生冲突了。