海棠却摇了摇头道：“我也不清楚，自从鹤老板宣布要给合欢姐姐赎身之后，合欢姐姐就不怎么接客了，整天都呆在她的那个小院子里。”

“芸娘能愿意？”纪渊的想法和林英一样。

海棠苦笑了一下道：“她当然不愿意了，但是鹤老板财大气粗，每天都给芸娘一笔钱，芸娘看在鹤老板的面子上，也就睁一只眼闭一只眼了。”

纪渊心中明白，这其实就相当于鹤立群把合欢给包下来了。

“既然都这样了，鹤立群为什么不干脆直接掏钱给合欢赎身，为何还这样一直拖着？”

“那是因为妈妈芸娘又不同意了。”海棠答道。

“怎么？芸娘反悔了？”纪渊心中明白，看来芸娘还是舍不得合欢这棵摇钱树。

“不是”说到这里，海棠紧张地向门外看了一眼，确定门口没有人才低声说道：“公子，我跟你说了，你可千万别跟人说是我说的。”

“当然！”纪渊见海棠这么紧张，意识到这其中可能还有隐情。

“因为除了鹤老板，还有一个人也要给合欢姐姐赎身。”海棠声音很低，显然是生怕被别人听去。

“还有一个人？”纪渊心中一惊，看来这合欢倒是蛮受欢迎的。

“对，这件事情知道的人很少，连鹤老板都不知道，而且这个人出价比鹤老板还高，所以芸娘就犹豫起来，不知道该答应谁。”

纪渊心中冷笑，这芸娘哪里是犹豫不决，她很明显是待价而沽，想把合欢当成拍卖品拍卖，哪边出价高给哪边。

纪渊这时突然想起一件事，马上从怀里拿出先前在合欢书房里找到的那幅画，指着画上的男子问道：“这个人你认识吗？”

海棠脸色一变，沉默了片刻才点了点头道：“认识，他是合欢姐姐的一个客人。”

“恐怕不止客人这么简单吧？”纪渊从海棠的脸色就能断定，这绝非一般的客人。

海棠苦笑了一下道：“公子真是厉害，这个人叫做王琦，是一个外地来赶考的书生，他他就是另一个要给合欢姐姐赎身的人。”

纪渊心中一惊，合欢的赎金可是白银五万两，画上的人无论从气质还是衣着上看都不像一个纨绔子弟，倒像一个穷书生。

“咦，这个人这么有钱？”纪渊不禁问道。

海棠歪头想了想道：“据合欢姐姐说，王公子家境殷实，要不然他也不可能成为合欢姐姐的客人。”

纪渊想了想确实有道理，能让合欢接待的客人，都是有头有脸的人，要么家产万贯，要么地位显赫，如果这王琦真是个穷酸书生，就算合欢愿意，老鸨芸娘也不会愿意让她接得。

纪渊接着问道：“凭你对合欢姑娘的了解，你觉得她更希望谁给自己赎身？”

“当然是王公子了。”海棠毫不犹豫地答道。

其实纪渊心中也早已有答案了，光从外貌上看，王琦年纪轻轻，又英俊潇洒，搁着现在就是小鲜肉富二代一个，而鹤立群已经年过中年，又肥头大耳，身材臃肿，典型的死肥宅大叔，根本丝毫没有竞争力。而且从合欢对待二人的态度也可以看出来，合欢经常画王琦的画像，各个角度的都有，鹤立群却连个背影都没有。

纪渊笑道：“你怎么就这么确定？”

海棠神态忸怩道：“因为合欢姐姐不喜欢鹤老板。”

“哦，这你也能看出来？”