夏老举起杯来，说道：“那日在逸仙楼，公子说自己曾经也是行伍之人，那公子应当知道五年前，陛下御驾亲征，北伐大漠之事吧。”

五年前，自己刚刚顶替战死的父亲，进入军中，跟随着永乐大帝北征蒙古……

那是自己人生的起点，在那场大战中，自己崭露头角，因为英勇善战获得陛下赏识，年纪轻轻的就被封为了千户官。接着凯旋之后，又被选为皇室第一淑丽的绍兴郡主的仪宾，那时的自己，春风得意，风华正茂。

……

“五年前那场大战，在下也曾在军中。”

“哦？”夏老有些意外，不过看狄阳现在这个样子，估计也就是个普通的士卒而已，并没有多想，接着问道：“那公子可知道，那时为了保证大军北征，调动了多少民丁，多少粮食？”

狄阳遥遥头，这个他确实不知道。

“从准备出征前的半年前起，大半个天下就忙碌了起来，一共调动了南直隶、北直隶、山西、河南、山东、滁州、和州、徐州等地，一共二十三万民夫。”

这些都是当年朝廷为了征粮，以圣旨的名义昭告天下的，夏老此时说来，并不算是泄密。

“这二十三万民夫，总共运着三十多万石粮食，在凛凛寒冬，抛妻弃子，靠着肩挑背扛，远赴几千里之外……”

“这一路上，冻死、饿死、累死、生病而死的民夫不知凡几，这些人无不是成年的丁口，无不是家中的顶梁柱，也许家中还有白发老母，嗷嗷待哺的小儿，便这样死在了运粮的路上。”

说道这里，夏老眼圈有些泛红：“即便付出这样大的代价，这些粮食还没到达大营，便已经消耗掉了一半。”

可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。

狄阳默默的听着，在他的印象里，五年前的那场战役留下的，是旌旗飞扬，大军雄壮，在漠北长驱直入，如入无人之境，在斡难河畔杀的鞑靼可汗本雅失里和太师阿鲁台丢盔弃甲。

在他的印象里，五年前的画面是辉煌的，明亮的，令人热血沸腾的，却从来没有想过，为了这等辉煌，大明无数的民夫们，付出了怎样的代价。

“公子曾说，这个土豆乃是耐旱高产之物，如今产量如此惊人，又可以当做主粮，若是能为大军所用，这天下民夫，不知少却多少苦楚。”

夏老说着望向一旁的周志明，说道：“周掌柜，老夫原先没有料到这土豆如此高产。如今陛下将要再度兴兵北伐，下诏各地筹措粮草，这三千斤产粮，老夫怕是要横刀夺爱了”

周志明心里咯噔一下，本来他就越听越不对劲，好端端的怎么扯到了北征的事情，现在见夏老这么说，果然是惦记上了。

但是他老人家搬出这么大的名头，不是他一个小小的酒楼掌柜能抗衡的，当下苦笑着，不知如何应对。

“等等。”狄阳挠了挠头，他现在已经隐约的猜到了，夏老应当是朝廷的某个官员，土豆献给朝廷自然是可以的，但是听夏老的话，似乎好像要直接征用。

这可怎么行，咱们熟归熟，但白拿是万万不行的。