只见得灌木丛中一阵攒动，从中走出数十个兵士来，为首的一人年过半百，却是体格修伟，脚下虎虎生风，见得坡上这三人，疑道：“马瞬？”

马瞬循声望去，道了一声：“邓将军！”

那领头的便是邓芝，上前问道：“你何故在此？”

马瞬一愣，总不好直说自己是特来与星彩见面的吧，急中生智，回手一指远处的酒肆，答道：“邓将军，征西将军受了伤，还在那酒肆之中！”

“叔至？他不是应该在永安么？怎会来此地？速速带我过去。”

的确，永安督陈到出现在西岭附近本身就是一件怪事，若无十分要紧之事，各地都督均不应擅离职守。再加上陈到是独自以樵夫打扮上山，既无随从又无接应，委实不像是一个将军的做派。

很快，在马瞬的带领下，邓芝带领着一众禁军来到那间挂着“郭”字招旗的山间酒肆，邓芝叫其他人在外等候，自先入内查验。

一进屋，浓厚的血腥味就涌进鼻腔，邓芝不由眉头微皱。

“伯苗……没想到这么快我们又见面了……”

一个虚弱的声音答道，陈到还保持着倚墙而坐的姿势，向邓芝道。

“叔至！”邓芝惊喜交加，跑上前去，紧紧握住陈到的手：“你不是应该在永安么？怎么……怎么弄成这副模样？”

“不碍事……只是以前先帝每次遇到危难之时，我都会有种不祥的预感，前些日子又发作了，因而向李严申请回天府述职，又碰上冬狩，恐有不虞，方才独身上得山来。”

邓芝闻言，不禁感叹道：“不瞒叔至说，今番的确有刺客暗伏于林中，想趁冬狩对圣上不利。”

“那现今圣上如何？”

“叔至放心，已在向中军的保护下起驾回宫了，大部分刺客在林中遭擒，我只不过是做些扫尾工作罢了，方才走脱的那个酒保也已被擒获。倒是叔至你远在千里之外的永安，却能预感到天府潜伏的危机，孤身前来护驾，不负‘忠勇’之名，不愧是能和赵将军比肩的人啊。”

听到“赵将军”三字，陈到忙道：“伯苗，此事可千万莫教子龙知道，若是被他看到我这身狼狈相，不知要被笑话到什么时候……”

邓芝闻言面色一黯，陈到察觉不对，问道：“伯苗？”

“赵将军……半月以前已经故去了……”

“什么！”陈到的手骤然发力，死死地攥住邓芝，但后者只能哀叹地摇头……

两个半百的老人相顾无言，良久，陈到方才开口：“回永安之前，我想去子龙的墓前祭拜……”

“我带路，相信赵将军在九泉之下，也遗憾没能见叔至最后一面。”

陈到扶着墙，缓缓地爬起身来，邓芝向去扶他，却被婉拒了：“我和子龙一样，一辈子独行惯了，如果当年不是他教我舍身的奥义，恐怕今天早就殒命在这间酒肆里了……对了，那个自称幼常之子的小子，伯苗看见他了么？”

“马瞬？”邓芝道：“叔至放心吧，这小子好着呢，赵将军连‘七探蛇盘枪’都传给他了。”

“是么？真是意外，子龙竟会如此看重一个八岁的娃娃。”

邓芝不禁失笑道：“叔至难道不也如此？尽都写在脸上了……”