时间转至初春，冰雪开始消融，一行人在此地也待了一个月的时间。

在这一个月的时间里，停留于此地的一行人获得了足以判断这个地区目前形势的大量情报。

苏摩里，姑且称之为地区，是大型真人策略游戏国王游戏的举办地点。任何进入这个区域的参与者以及其团队中，最强者会获得国王这个称号的同时，（这里的国王指的是扑克牌里的大王、王牌的意思）受到只允许出手三次的限定。只要出手三次之后，无论胜负如何，国王以及其下属都会被淘汰出局。

[情报显示，边境的自律性机械生命数量在最近五年内增加了数十倍，个体的实力也同样如此。两个国家摩擦加剧的原因就是这个。]

本该合作对抗机械生命的两个统治阶层因为其中一方面临危机展露出獠牙，但让人在意的并不是这些。在神尾伸司接着的汇报中，所有人都对这个活动产生了强烈的反感。

[除了这个，还有一个情报，这个地区的智慧种都被游戏参与者统称为道具，是愉悦强者的消耗品。]

听着神尾伸司汇报，坐在汉白玉栏杆上的郝连北川反应过来面部的表情呈现出阴沉可怕的表情。

[是个别现象还是全部？]

[对游戏的举办方和参与者，这个地区的所有智慧种都应当作如此理解。]

[让人浑身不爽想要发泄一番的说法啊！]

将人当成娱乐道具的游戏对于大部分人而言，是绝对不允许的行为。罗曼的脑子虽然大部分时间都不灵光，但在这方面问题却比谁都明白自己要站在哪个立场。

[先别冲动，现在的问题不在这里。这个区域有一个规则，国王只允许出手三次，三次之后，无论胜负结果如何，国王以及其下属都会被淘汰。也就是说，如果想要把举办方和其他参与者一起揪出来，我们只能按照他们制定的规则来制定行动计划。]

阿莱克西娅此刻的心情也十分复杂。认同郝连北川观念的她以及其他人都很想直接掀桌找举办方和参与者麻烦。但现在他们面临的问题是，必须破解最后的障碍才有可能见到对方。

罗曼沉默不语，郝连北川心里有了决断——

[我知道了。接下来就以破解对手设下的障碍为前提，拟定行动计划吧。]

就算心里有无比强烈将对方毁掉的想法，他现在也只能接受阿莱克西娅的提醒。

[这个先等一下。在这之前，我们还要了解一下国王游戏。]

阿莱克西娅制止其他人蠢蠢欲动的发言。

[从规则上，国王游戏是王对王将对将的擂台赛。但是，不觉得很奇怪吗？这个擂台赛为什么会被称为国王游戏？]

[胜者即为王者……大概是这个意思吧？]

罗曼没有细想，给予他所能够想到的答案。

[如果是那样的话，直觉举办擂台赛就可以，根本不需要这么麻烦。]

[这个……我不太擅长思考，请无视我刚才的话。]

罗曼抓耳挠腮回答不出来的样子有些可笑。不过没有人会真的去笑话他。

[难道是让郝连成为真正的王？]

让·勃朗特的声音带着笑意，那是对自己想法感到好笑的自嘲。

[不清楚，不过这里面一定有我们需要的线索。]

没有任何证据支持，但阿莱克西娅还是认定这里面一定有东西被他们忽略了。

[那就先按照自己的本心去行动吧。]

组建团队的目标从一开始就不是为了统治，郝连北川在行动方面给予所有人最大的自由度。

之后，聚集在一起的人陆续离开被临时当成会议室的客厅。

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战场是名副其实的绞肉机。

——迄今为止，它已经吞噬赛普拉与巴莱两个巨大国家接近一千万人的生命。可尽管如此，两个国家的统治阶层对此至今依旧没有任何妥协的意向，相互之间试探底线的行为仍在继续。

这是一支只属于奥尔瑟雅个人的军队，人数编制为一万。对于双方投入接近五千万的总兵力来说，少得让人想要直接忽略。

但就是这样一支队伍，此刻却在公爵罗德斯的迎接之下，进入战斗序列。

[终于见面了，罗曼阁下。]

虽然对方没有任何官职，但罗德斯依旧采用敬重的口吻对他进行称呼。

不过就算如此，罗曼·菲德内尔仍然从罗德斯的眼神中感觉到一丝怠慢。不过他并不在意，两者之间的差距是一个世界。