刘丽华打断道:“妹妹看，今日无法抚琴了，扰了妹妹与官人的兴致，还是等奴家手伤好了，再来听曲。”说罢，也不等回应，转身进了内室。

潘挚只好走出屋，平淡道:“阿姊今日身子不爽，我们来得不巧。”

赵元休抚上潘挚的手，轻声道:“如此，就不便打扰了。”又对身旁的张旻道:“张旻，留下礼，我们回了。”

已经是十一月了，潘挚坐在挂满帷幔的凉亭上，掀开帷幔，伸出头，望着湖面上的自己，良久……

湖面已然结了冰块，平日这个时辰，仆役早已在凿冰储存来年夏日避暑用，仆役们见天寒地冻，王妃在湖心亭，纷纷请了尤叔。

尤叔这些年伺候，看出了眼色，只吩咐仆役们都回去歇歇，转身便去向赵元休禀告。

铃兰不解的上前问道:“奴婢不明白娘子这是为何。”

潘挚作了个噤声的动作，继续望着湖面，冰面隐隐映着自己小小的影子，并不作答。

直到，日落西山，夕阳西下，潘挚才起身，看了铃兰一眼，带着丝自嘲道:“我并非没有留意，王爷与刘丽华身上的香味是一样的，所喜相同，就连一应物事，都出自王府，即便他想纳妾，只要他和我说，我会同意的，本就没有期许一生一世一双人，何必欺瞒于我。”

“娘子难道就不想知道他们是什么时候在一起的吗?”铃兰问道。

潘挚摇摇头，“想，可我希望是王爷亲口告知我真相。”

“不管是谁，总还当我是小儿那般，处处瞒着，藏着，可知甜枣的心是苦的，有一日，当知晓真相，又当如何把心浸上蜜吗？即便知晓是苦的，我也希望明明白白的吃下去。”

潘挚站起来，径直回环玉院。

“三郎与竹坊小娘子是何时相识的?”潘挚进寝室，直言道，既然想知道，想来是坦然一些。

赵元休愣愣的看了她半晌，没料到潘挚突然一问:“丽华是个好女子。”

潘挚同样错愕，原以为他会假装不知，没想到出言便是这句话，这般坦白，放下心事，轻倚到他身边，温和道:“矮子温良恭俭、贤淑美貌且年龄与三郎相仿，妾想做主，把她纳进门。”

这是实话，往后赵元休还会有侧妃，庶妃，还会有一群姬妾，如今多一个刘丽华，不算什么。

没想到赵元休忽然怒道:“不可。”

潘挚被他唬了一跳，不明所以，他发现自己失态了，忙道:“丽华已被他人所聘，早已嫁作他人。”

这层潘挚早已想过，每每见到刘丽华，她都是梳着妇人的发髻，这是要告诉他人，她已是人妻，但相处些时日，总一次未见她的郎君，问她，她每每都是顾左右而言他，而她分明能感觉的出，刘丽华每日所等之人，就是赵元休。

“三郎若喜，妾可尽力一试。”

“挚儿多虑了，我与丽华只是偶然遇见几次，请我吃过几杯茶，确实是萍水相逢。”

潘挚坐在他身旁，淡淡的看着他，不再多言。

潘挚并非大方之人，饶是她早就有了心理准备，要她强求赵元休纳妾，她做不到。

更多的是，她并无信心，刘丽华才貌出众，且通音律，晓诗书，而她，除了家世是万万比不得的。

第二天，潘挚带着些厚实的衣料，来到竹坊。

见她就在竹林外，穿着一身单薄的素白色襦衣，下身带着轻褶的及地长裙，外袍也是素白色的袍子，绣着几片竹叶，黑丝没有绾发髻，只拿一条红发绳束在腰间。手里拿着一个竹埙，吹的正是《妆台秋思》，妆台秋思的前段是不带一丝哀伤的，讲述的是明妃在汉朝时的期许，后段才是思念故乡，悲戚生活，如今再听，竟是从头到尾的悲凄。

潘挚忽然明白了刘丽华当日所言，她也是想寻求出路吧。

明妃?除夕夜宴后，潘挚的确翻查过赵元休的书房，恰好有关于明妃的书籍，本是西汉元帝的妃子，却被奸人所害，沦为为区区一宫人，徒有倾世之貌，和亲，才是唯一的出路。

刘丽华没有潘挚一般的出身，所受的苦楚必当非常人所能承受，也许，赵元休也是刘丽华的出路。

一曲已闭，刘丽华回神看见潘挚，招手示意她过去，两人进了屋子，刘丽华照例烹煮茶盏，所用不再是那日她诓骗潘挚时用的茶饼贡品，而是很普通的茶叶。

“妹妹可知奴家为什么选择在此处住下?”刘丽华问道。

潘挚不语，刘丽华依然带着那摄人的笑容，她很美，是真的。

“不随夭艳争春色，独守孤贞待岁寒。是奴家读的第一句诗，自搬进竹坊，奴家日日都在念这句，也许，奴家的余生，就会在此度过。”她的声音不徐不慢。

潘挚端起茶盏，细细品味，还是那股清香的味道，原来，无论是什么样的茶叶，在她这里，都是这般清香。

“挚儿，人生真的有很多选择。你并非愚钝，诸事皆是一点就明，我无须在你面前演戏。我的确是故意接近于你，你若是怨恨于我，要我离开，我绝无二话。”

潘挚不禁抬眸环顾四周，竹坊?

暗暗自苦，目光停留在她身上，说不出任何话语，自顾自的离开了。