再过两日，朱灵率部兵临清河城。

清河郡关闭城门，城墙上俨然有士兵守备。

清河郡不是大城，城墙高不过两人，厚不过三尺，只需简单攻城云梯，即可开始攻城。

朱润卒，朱灵任刘策为探军统领，经过当日夜战，朱灵麾下原本对刘策有不忿之心，皆化为乌有，刘策叮嘱之事，再无隐抗，下属都依令行事。

刘冲左臂负伤，刘策右臂负伤，严纲卜虎败走，攻占清河，再无阻碍，朱灵让刘策四散打探敌情，又摆出一片拒马区域，避免严纲万一突袭，一面让部下打造攻城器械。

仅一日时间，攻城云梯就打造完成，探子回报方面几十里，没有骑兵踪迹。

当天下午，朱灵发号施令，准备攻清河郡。

这时，前军清河郡城墙上有了变化。

数十人被郡兵推到城墙上，一个功曹模样的人站在城墙最高处，冲城下大喊：“朱灵小儿，你敢攻清河郡，我先杀了你们全家，若是投降与我，我可保你全家团圆。”

原来是清河郡守季雍将朱灵的母亲、弟弟以及家眷绑在城上，一旁刀斧手抬起刀，只待季雍一声令下，就手起刀落。

前兵已经接到攻城号令，见季雍如此喊，停下手脚，急速通知朱灵。

朱灵策马到城下，见自己母亲双鬓已白，弟弟面目凌乱，显是吃过苦头。

朱灵面无颜色，翻身下马，跪倒在地，向着城门扣了三个头，冷然道：“忠孝不能两全，孩儿不孝，必当手刃季雍为母亲陪葬。”

言毕，朱灵站起身，右手挥动令旗，喝道：“全力攻城，违令者斩！”

主将令下，士兵抬起云梯架上清河郡城池。

清河郡原本不善兵事，又是朱灵故居，季雍强令征召的平民出工不出力，几乎没有反抗，就任由朱灵麾下破了城池。

季雍此人，心知自己无法保全性命，勒令杀死朱灵家眷，然后试图突围，被朱灵部众生擒。

至此，清河郡平复。

攻城之时，朱灵让刘策等人探查四周，没有让刘策一众人参与攻城之战，如朱灵所料，严纲兵败后，返回清河，带着残兵奔赴渤海，向季雍言道回去带千余骑兵增援，让季雍务必坚守城池，季雍有苦说不出，又不敢阻拦严纲，这才想出用朱灵家人威胁朱灵的主意。

刘策小黑回来时，朱灵已经破了清河郡，听闻朱灵母亲弟弟家眷被害的消息，刘策心中苦涩，对朱灵先前隐瞒卜虎之事引发的隔阂，也消失不见，想要去打探朱灵情况，侍卫称朱灵心中烦躁不见客。

而后，朱灵把战报发于袁绍，让刘策众人送回袁绍处，朱灵留在清河整顿军务。

一路随行除却刘策本营十人，还有朱灵麾下的十几探兵，驱赶五十匹马儿，一路奔走。

清河大捷的讯息，延边郡县已然得知，路途之上，时有县令送来慰藉劳军之物，刘策择其需纳之，其余尽皆送还。

小黑意气奋发，策马在刘策左侧，笑道：“策哥，我以前只听说书的讲那些以一人之力，扭转战事的英雄，嘿嘿，策哥，你真棒。”

那一边，刘冲也附上来，道：“小黑说的不错，兄弟，你真是厉害，先前在小杨村我只知道你精通兵法，又不明白精通兵法是何意，这次真是长了见识。”

刘策赔笑道：“兄长，小黑，其实也只是运道罢了，若朱将军没有置办拒马，我也无计可施，况且，没有你们助我，只我一人，又岂能成事，所以，这是我们兄弟共同功劳，切莫要妄自菲薄。”

“哈哈，兄弟，你说的对。”刘冲显然也觉得自己功不可没，又道：“还有小黑，反应真快，也很厉害，不过，我想办法不行，砍人切瓜却是一把好手。”

小黑听刘冲夸耀，道：“嘿嘿，冲哥武艺高强，又有百发百中绝技，只可惜我小黑力小，想学也学不来。”

刘冲听闻小黑言语，脸色神情有些不自然，似乎想起了什么。

小黑见状，又接着道：“策哥，真是可惜，朱将军的全家，在他眼前被杀死，这朱将军真是意决，后来我想了想，若我是朱将军位置，当时恐怕无法下定决心。”

刘策叹了口气，“是啊，如若是我，大抵也会下达同朱将军一般的命令，丧亲之痛，不知道朱将军什么时候才能缓过来。”

小黑也面有落寞，道：“朱将军任朱润为营官，朱润排挤同僚，乃是一小人，死不足惜，先前我埋怨朱将军不识用人，想来，人虽圣贤，孰能无过，现在倒是不怪朱将军了，且觉得朱将军着实可怜，哎！策哥，你说朱将军是否会在面上袁公的军报上禀明我们的功劳。”

“朱将军是一个信人，我信朱将军！驾！来来来！我来教你们骑战技巧。”刘策一甩马鞭，原本慢行的战马加快了速度，转眼间，就把小黑和刘冲甩在身后。

小黑刘冲相视一眼，也加快速度，跟随在刘策身后，依照刘策动作习练。

刘策不知道，此次与朱灵分别后，再次相见，已经是几年后，那时候，见到旧人，双方别有一番感慨。