魏忠贤哭喊一声，竟然对着杨乐跪拜行礼，然后对着京城的方向重重地磕了一个头，最后将布带搭在了房梁上，结束了他的生命。

一代阉臣就此灭亡。

错也好，过也罢，只留后人评说。

……

魏忠贤伏珠的消息迅速传遍天朝，百姓为之欢呼相庆，摆酒祝贺。而许显纯、田尔耕等五虎、五彪斩首之日，被他们迫害的朝官子弟，设祭狱门，祭奠忠魂。一时间，香烟缭绕，哭声震天。

权顷朝野的魏忠贤垮台了。但是肃清魏忠贤余党的事却是旷曰持久。依附魏忠贤的官员不在少数，但是许多人的目的不过是随波逐流，攀上棵大树好乘凉，虽然依附权贵、拍马逢迎，可是本身并无大恶，而且这些官员又各有关系、各有牵扯，总不成全部一网打尽了。正所谓，水至清则无鱼，官场上没有绝对的是非，也没有绝对的对错。

因为三法司的几位大人审判魏忠贤的失职，崇祯下令，立刻对他们撤职查办，由乔允升接任刑部尚书，大学士韩旷、钱龙锡主办魏党一案，内官曹化淳、王承恩督办。锦衣卫骆养性配合取证。务必追查到底，宁可抓错一千，决不可放过一个。

这样一来，内廷、外廷的许多重要岗位也就多了起来，不但朝中百官的安排颇费思量，就是内廷悬空的司礼监四大首领职务，除了王承恩当上了掌印太监、曹化淳兼任了东厂提督太监外，其余的秉笔太监和随堂太监也都空缺。

不仅如此，内阁的施凤来等三位大学士已经打包回家，内阁大学士的职位也空缺起来。

一时间，文武百官惶惶不可终日，每曰众多瞩目的，皆是处理案情的武英殿。每天，随着从那里传出的好的、不好的消息，都有人紧跟着罢职、有人入狱、有人升官，自然也有早已罢官的人然后被传旨官复原职。

随着阉党的处分和低级官僚的安排，需要处理的官员品秩越来越高，武英殿内的气氛也越来越紧张。对于内阁大臣的人选更是各怀心思，常常一天计议下来，话题从开始绕开去，最后又绕到起点仍毫无结果。

钱谦益因为多次在厅堂之上站出来为杨乐说话，崇祯对他的印象很深，让他着手推荐入阁的人选。

而温体仁这位仁兄更会来事儿，让伺候崇祯用膳的一位小太监替他说了一句话，于是他顺利地当上了礼部尚书。

如此一来，钱谦益认为礼部尚书温体仁和礼部侍郎周延儒资历太浅，故进言阻止，派门人、礼部给事中瞿式耜劝说主推者抛弃温体仁和周延儒，以李标、钱龙锡、成基命及他自己等11人落在名单之上。这件事让温体仁、周延儒十分恼怒，与钱谦益彻底结怨。

为了没有进入内阁的问题，温体仁心急如焚，而此刻杨乐却在家里拥抱娇妻、甜甜蜜蜜，虽然迎亲以失败而告终，但崇祯下旨，婚礼继续，越过迎亲的步骤，两人直接送入洞房了事。至于婚宴，考虑到现在官场人心惶惶，等以后平静下来再给补上。杨乐和朱兮兮也不在意，像穷苦人家的婚礼似的，只是简单地拜了天地，给崇祯敬了茶，然后就入了洞房。

这恐怕是开天辟地以来，最特别的一次公主婚礼了。

当然，杨乐不再住进四合院，而是搬进了皇上御赐的公主府，并且赏了一块百亩的封地。

虽然杨乐过起了幸福甜蜜的生活，但是他心中却是更加着急上火了。因为朝廷收到凤阳捷报，闯军大败。

起因是起义军首领王嘉胤手下的一名叫张立信的将领，夜里突然间反叛，杀害了王嘉胤，而后投降到了曹文诏的麾下，因此，起义军内部的各种消息被泄露出去，随后大败，闯将高迎祥的队伍也被打散，下落不明。

朝廷官员自然是摆酒庆祝，而杨乐却是高兴不起来，因为他一直挂念高迎祥以及高一功的安危。

但传闻高迎祥在离开之前，曾经在凤阳门前留下一句震撼人心的话语：“崇祯，尔等杀我妻，我必挖大明祖坟！以此为誓，不死不灭！”

于是，尽管打了胜仗，但有好多人和杨乐一样忧心忡忡。

而更加让人担忧的是，辽东形式更加严重。八百里加急快报，皇太极的主将阿敏，侵入朝鲜境内，一路势如破竹，连下义州、定州、郭山、安州、平壤、黄州、平山诸城，朝鲜国王李倧（朝鲜仁祖）逃往江华岛。后金（清）军至平山时始与朝鲜议和，结成盟誓后撤退。战后，朝鲜与后金成为兄弟之国，向后金开市并缴纳岁币。

在这次战争中，驻守东江镇（治所在朝鲜皮岛）的明朝毛文龙部也同后金发生冲突，双方均宣称自己获胜。朝鲜则指责毛文龙坐守孤岛而不予相救，与毛文龙的关系进一步恶化。

而又因为朝鲜王子李正觉被杨乐杀害，因此，朝鲜与大明朝彻底决裂。

辽东形式不容乐观啊。