“没错，东林党的三大主张就是开放言路，反对宦官干政，反对矿税，同时他们也代表了江浙商人和地主豪强的利益，你们说，皇上要想变法，他们会怎么样？”

周廷儒一拍额头道“阻碍变法，皇上那边无法交代。不阻碍变法，就会被饿死！无论怎么样儿去做，钱大学士这次恐怕是在劫难逃了！”

经高起潜一分析，温体仁和周廷儒才恍然大悟，感到这是一个彻底登上内阁首辅的机会！

机会来了，就要抓住。他们觉得，必须相应皇上的号召，变法革新，清除东林党！

三人密谋一番，终于搜罗到了钱谦益很久以前的一个案件，当年，钱谦益主考浙江时，考生钱千秋科考作弊，将“一朝平步上青云”写在每段话的末尾作为暗号，与考场官员金保元、徐时敏勾结，事发之后，钱谦益受到牵连，被罚了俸禄作为惩罚。

他们三人，决定对此事做一篇大文章！

……

钱谦益也听到了变法的风声，立刻召集成基命、钱龙锡商议对策。

钱谦益说明了变法的内容，钱龙锡沉吟半日，却没有说话。倒是成基命淡淡笑道“杨乐乃一介书生，就是要变法，他能变到哪里去？两位老大人无须多虑。”

钱龙锡道“成大人，你这么想可就错了，这件事情牵连太广，起因肯定和袁崇焕有关，不如先看看皇上的意思再说。我已经引咎辞官，你们也要小心才是。”

钱谦益道“是啊，如今我们是如履薄冰，一招错，满盘皆输。我万万没有想到，杨乐会过河拆桥，难道他势力大了，就想灭掉我们吗？”

成基命说道“人不为己，天诛地灭，杨乐肯定想借助变法的机会，排除掉我们，独揽朝政！”

钱龙锡摇头道“我看不像，杨国公不是那样的人！”

成基命反驳道“知人知面不知心，你怎知道杨乐的心思，我知道他的城府可深着呢！”

“好了，明天早朝之上，我探一探皇上的口风，如果真要变法，我们必须合起来阻止它！”

三人计议已定，相互告辞。

京城里各种各样的议论和动态，都在东厂的严密监视之下，曹化淳汇总之后，及时禀报给了崇祯皇帝。

曹化淳此时是东厂提督，更确切的说魏忠贤的继承者，也是宦官之首，他本能地对东林党人有一定的排斥心里，对他们的动态那是异常的敏感。当他把这些纷纷扬扬的议论和动态禀报给崇祯时，崇祯却笑着挥挥手，“让他们随便说去吧，先吹一吹耳旁风更好。”

颇有政治手腕的崇祯心里面有数，和杨乐彻谈三天，让他信心大增，原来苦恼的情绪，都化成了无穷的动力。他开始相信，只要变法成功，杨乐给他构筑的美好蓝图，一定会实现！