时近傍晚，王承恩领了旨意，连夜接杨乐进宫。

等杨乐进宫之后，已经到了晚上的十点钟，崇祯本来早已经睡下，听说杨乐归来，还是从床上起来，要在御书房召见他。

久不见，甚想念。

待相见，情更怯。

杨乐在书房里来回踱着步调，方才进宫时还迫切渴望的心情，此刻突然间变得有些惆怅起来。

变法之后，大明重新崛起，百业俱兴，农工兴旺，商铺发达，府库里也有了些许的存银，因此皇上的心情也开朗了许多，杨乐自己也觉得宽慰了许多。

变法强明、击退后金，剿灭海盗，这三件大事中的任何一件，都足以使一个臣子成为明朝的大功臣！

杨乐就是这样一个大功臣。他亲手将一个衰退的王朝变成了一个富裕强大的帝国，封君领地，权兼将相，达到了人臣功业的极致。

人生若此，夫复何求？！

不过，一路上，他想到了一个古老的问题，大功之后该如何全身而退呢？历来的功业名臣，摆在他们面前的道路都有一个共同的特点，是继续走完权臣功业的道路？还是急流勇退全身自保呢？

前者无疑是一条充满荆棘且危机四伏的道路，它的艰难与危险，甚至远远胜过建功立业时期。功成名就便是兔死狗烹之时，这是无数功臣用鲜血铸下的古老法则。

远的不说，就说汉高祖刘邦，他建国称帝时已过半百，步入晚年之后，变得疑心重重，日益猜忌一起打天下的功臣们，结果臧荼、张敖、彭越、韩信、英布等先后被废杀，迫不得已，英布还起兵反了，刘邦最后不得不抱病亲征才平了他。

再就是大明的开国皇帝朱元璋，跟随着他一起打天下的好兄弟，徐达、李善长、刘基、胡惟庸、蓝玉、叶升、冯胜、宋濂、傅友德等人最终无一能幸免遇难。这些人都活生生的证明了这条亘古不变的古老法则。杨乐对这些兴亡荣辱的典故再熟悉不过，他在班师回京的路上，就已经开始想这件事了。

人的命只有一条，杨乐虽是穿越者，但他同样也是一个活生生的人，也怕死，也怕疼，因此，他即将要选择第二种活法――功成身退。

不过，目前他要办的事太多了，首先，他要把温体仁赶下台，只有这样，朝野才能稳定，变法才能长久。

其次，连日来对慕容寒雪的愧疚折磨得他良心不安，他要用后半生的激情去安抚补偿那颗创伤的心。第三，他要静心总结出自己的变法心得，撰写一部变法经典，供世人参考。再者，还要回到京城接上朱兮兮母子两个，在远离朝廷的地方，为她们建起一座可以安享度过余生的宅院，以尽自己从来没有尽过的父亲职责。更重要的是，他还想与朱兮兮、慕容寒雪并带上孩子们一起游历天下，像后世的驴友一样在全国各地旅游一番……所有的这些事情，都有待他辞官之后才能去做。

对于国事，他是放心的。他要辞官，崇祯肯定会准许的。这是他们最好的选择。他相信，崇祯就算如何怀疑他，念及旧情，都不会真正地对他出手，他的身上决然没有任何功臣之难。他选择隐退，恰恰是因为他对大明的未来完全放心。崇祯比他长一岁，同样是正当盛年，变法只要再撑持二十年，甚至是十年，那个时候的大明将对东方任何一个国家都有压倒性的强大优势。

今日进宫，杨乐正是要对崇祯交代国事，提出自己隐退的请求。