太阳再次爬上山头，今天是老爷子大寿，一大早大家就开始忙碌起来。

凌安福揉着惺忪睡眼起床的时候已是日上三竿，老太太双手叉腰站在门口吩咐着，似乎总是有说不完的话。

“老四家的，别老抱着孩子了，快去地里弄点儿青菜。”

“二狗子你咋个不睡到明天？”

昨天买回的食材已经打理好了，大伯母等几个女的正在厨房里准备着寿宴，滋滋滋的煎炒声伴随着浓郁的香气从厨房飘出。

凌老爷子一身喜庆的红衣裳，坐在在屋檐下想着什么心事儿，时不时抬头望望远处的小路。

这身衣裳是上次去县城时买的，专为今天准备的，面料上乘，做工精致，上面织着“寿”字纹样，还有蝙蝠、如意、牡丹等图案。

大伯正顶着双熊猫眼无精打采地坐在椅子上，虽然凌继武替他保守了二两银子的秘密，但由于彻夜未归，他刚才还是挨了老爷子一顿批。

打扫好坝子后凌安福跟妹妹去邻居家借了桌椅，家中只有两套桌椅，等下人多了肯定是不够的。

临近晌午，外面传来一阵马匹嘶叫声，凌老爷子放下手中翻弄的族谱，跌跌撞撞地向外跑去。大家也一窝蜂地挤出堂屋。

坝子上站着两个老人和一男一女两个小孩儿，两匹瘦马和一头毛驴在一旁哧哧穿着粗气儿。

叔公和小叔公两家大家子都来人了。虽然相距甚远，但大家都还是准时赶了过来。

“三弟，四弟！好久不见。”凌老爷子激动得双手打颤。

“二哥，近来可好。”

客套话说完，老爷子将众人请进了堂屋。多年未见，即使曾经有隔阂，但毕竟还是亲兄弟，凌老爷子对两个弟弟表现得很是热情。

凌安福听了半天，才对这几个没见过面的亲戚有所了解。原来，叔公他们在很远的保宁府做生意，具体经营什么不知道，但是好像挺有钱的样子——当然，这一点凌安福见到外面那两匹马的时候就猜出了。这个年头能骑马的都是有钱的人。

看看两个衣着华丽的再从弟、再从妹妹，再低头看看自己浑身的补丁，大腿都露一块儿出来了，这差距咋这么大呢。凌安福感叹。

“二哥啊，大哥本是要来，但岁月不饶人，人老体衰，走不动了，所以派了个小的代他来。”叔公说着指了指身旁的小女娃

小女娃是叔祖的孙女儿，七八岁的样子，衣着精致，白白嫩嫩，模样儿煞是喜人，乖巧地叫着“叔公好”。

“唉，一晃我们都这么老了，遥想当年我们几兄弟一起下河捉鱼的日子，历历在目。”凌老爷子感叹，这次大寿大哥不能来，恐怕是没有机会再相见了。

堂屋是凌家供奉祖宗牌位的地方，也是今天摆宴的地方。堂屋正厅中央挤着三张八仙桌，正上方靠墙的便是供奉祖宗的神案。

时间不早了，除了已经出嫁的姑姑没来外，该来的客人也都来了。穿戴一新的凌老爷子恭敬地将祖宗的牌位请上神案，然后点燃香烛，拿着一串炮仗到屋外鸣放起来，后又率一大家子男丁回到神案前拜祭。

拜完了祖宗，老寿星端坐寿堂中央，晚辈们衣冠整齐，恭恭敬敬地依次磕头祝寿，并献上贺寿礼品。