“神圣联合”——由三个古老的政丶教合一制王国所构成的国家联盟。这三个教国分别是崇信农业与晨曦女神——艾莎的艾莎教国，崇信秩序与商业之神——阿拉达的阿拉达教国，和崇信艺术与狩猎女神——艾欧珻黛的艾欧珻黛教国。
从建立之初到现在，“神圣联合”已拥有长达两千两百多年的历史，而三大教国的历史则更悠久。
他们占据着埃拉索尔大陆西北角广阔的土地，西到大陆最西端的阿拉达海岸，东至世界之脊——埃斯拉齐亚山脉中部，北抵大陆最北端的艾美黛尔高地，南至萨伦河。
三个国家组成一个不规则的长方形，艾欧珻黛和艾莎从上下组成一个略胖的长方形，而阿拉达则是西部多出的一块瘦长的长条。
虽然“神圣联合”三国一体，幅员辽阔，但是近两百多年来一直出于内外交困的境地。
外部来看，东边的第二帝国在与爱索洛伦的精灵和埃斯拉齐亚的矮人签署长久的和平条约后，腾出手来的帝国在新任皇帝——小尼尔森高超的政治手腕下，国力蒸蒸日上，对“神圣联合”构成了极大的威胁。
同时，“神圣联合”长达千年的“圣教军南征”，被南部一个新生王国——双湖联盟重创，近百年来只能将战线维持在萨伦河以南的狭长地带。东北部的野蛮人王国——诺顿，也随时威胁着“神圣联合”北部的海岸线。
而联盟内部，三国之间的摩擦一直存在，而腐朽的神权政治也是笼罩在这片土地上的阴影。贵族和教会钱权勾结，犯罪的贵族只需向教会缴纳一笔献金，便能获得赦免。
最近在阿拉达有一位叫做赫斯的阿拉达主教在民间掀起了一场重新定义教典、倡导清贫生活的宗教改革运动，尽管获得了底层平民、商人阶级，和少部分贵族以及阿拉达教会部分牧师的支持，但由于本国守旧势力和另外两国的打压，并没有形成大规模的影响。
这场被命名为“赫斯运动”的浪潮反而激化了各阶级的矛盾。此时正是“神圣联合”创建以来前所未有的动荡时刻。
圣·诺丁汉则是位于“神圣联合”三大教国腹地的一个大型城市，它座落在艾莎教国的下艾莎斯河的中游旁。
从圣·诺丁汉可以坐船直达东北的艾莎教国教廷——艾荷斯，也可以向西南直达阿拉达教国的教廷——艾鲁斯。因为这座城市地理位置优越，每天都有大量的商队路过此处。而这里也有着“神圣联合”最大的地下奴隶交易市场。
虽然三大教廷都明令禁止奴隶贸易，但是奴隶主们不菲的献金都使宗教裁判所和教堂“睁一只眼闭一只眼”。甚至外号“灰眸”的著名奴隶主——卡特普还说过，“三大教国要是没了奴隶主们的献金，教宗们早就去给帝国皇帝提鞋了。”这样猖狂的话。
我们的主角阿什莱特（本名黄辉），正是被卡特普捡到，在今早运抵圣·诺丁汉的地下奴隶交易所。
“唰——”罩住黄辉眼睛的黑布被人扯掉，突如其来的光芒格外刺眼，他刚把眼睛眯住，就被人使劲推了一把，一个踉跄摔在地上。只听“铛”的一声，身后的东西被关上，听起来像是一扇铁门。等他过了一小会儿适应了光线，才发现自己被人推进了一个铁笼子里，旁边还有几十口铁笼。里面关着各式各样的奴隶，人类、矮人、兽人、精灵、野兽······应有尽有。
“又来一个。”黄辉旁边笼子里的一个矮人说到，显然他指的是自己。
黄辉盯着这个浓眉小眼大胡子的矮个子，自己还是第一次如此近的看到一个矮人。
那矮人被他盯得发毛，忍不住大声说：“瞅啥呢？！”
黄辉没说话，他就这样低着头看着这个矮墩子。
矮人见他没反应，但还是问：“看你的样子像是个沃伦人，嘿，真是稀奇！怎么被关进来的？”
这次，黄辉回答他了。“在街上饿晕了，被奴隶贩子捡到了。”
“噢——”那矮人耸了耸他的酒糟鼻，他那快到膝盖的胡子也跟着抖动了一下，“那你可真倒霉，也够蠢的。”
“我也这么觉得。”
矮人听他这么说，嗤笑一声，然后说：“我叫布拉格，你叫什么？”
“阿什莱特。”
“阿什莱特，灰烬之光，好名字，有品位！这要是在至高峰，我得教教你打铁，不然你可对不起这名字。”这个叫布拉格的矮人边笑边说，看来自己这名字还挺合矮人口味。
“你从至高峰来？”黄辉听他说到“至高峰”，便这样问到。
布拉格点点头，他说：“我之前给艾欧珻黛的一个蠢货男爵打铁，结果那个蠢货和另一个男爵打赌，赌注是整个男爵领，结果当然是输了。但是赢家不想要我这个矮人铁匠，于是把我转手给了一个奴隶主，几经倒腾，我就到这了。”
“那两个男爵可都真够蠢的。”
“哈哈！”布拉格笑了一下，“谁说不是呢，我随便敲两下铁块都比那两个男爵的家传宝剑要强，如果那也算是剑的话。”
想不到这矮人还会吹牛，黄辉心底暗自想到，虽说矮人制造的刀剑质量没话说，但别人好歹也是家传宝剑，你随便敲两下铁都比别人强，还不被别人供起来。不过他脸上倒没体现出来，只是皮笑肉不笑的附和着。
“待会儿他们会送吃的来，很好的那种，是给我们这种特殊奴隶准备的。”
“为什么？”
“吃好了看起来精神，能卖个好价钱。”
黄辉点点头，没说话。
“等会儿使劲吃，说不定以后没机会了，三教国的贵族都是TMD一群变态。”布拉格骂了一句，然后他闭上眼睛念念有词。“伟大的先祖，“矮人之灵”托戈隆保佑，保佑您的子孙还能再拿起铁锤！”之后，他陷入了沉默，不再和黄辉对话。
“现在能做的，也只有祈祷了吧。”黄辉心里想着。
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不知过了多久，正如布拉格所说的，一群蒙面黑衣人推着餐车进来，餐车里装着一盘盘丰盛的食物，他们在每个笼子前都放了一盘。