这样看来，伯爵和管家之间肯定有一些故事，但却不为他所知。只是他现在信息不足，搞不清楚罢了。

如此猜想，他也只能怀着略微郁闷的心情干着手中的活计。

就在他打扫房间的时候，窗外传来了一阵喧闹声。他靠近窗户，偷偷观察外面到底发生了什么。

原来是伯爵又要离开数日不得返回庄园。在和自己的妻子拥抱亲吻后，内维尔伯爵带着管家和佣兵队长，还有四五十名卫兵离开了庄园。

阿什莱特就这样呆呆地望着窗外发生的事情，他思考着，伯爵出远门的次数真的太频繁了。加上阿什莱特第一次来到庄园时的那次，伯爵在一周半的时间内，出了三次差，每次都至少在外面待两天以上。伯爵几乎有一多半的时间不在自己的庄园里过夜。

“怪不得把自己老婆憋疯了。”阿什莱特在心中默默地念叨着。

突然，他感觉到有人在看自己！

他移动视线，和那人看了个对眼，差点没把他惊出一声冷汗！楼下，芭芭拉·内维尔正饶有兴致地盯着自己！

他赶紧从窗台退回到房间，不知所措地继续打扫房间，他的手和腿感到有些轻微的僵硬。自己这几天有时候做梦还会梦到那天晚上发生的事情，还有那个女人给自己留下的心理阴影。

自己得赶紧离开！想到此，他加快了速度打扫，然后离开房间准备去向女仆长报告。

不过，他还是在楼梯口被伯爵夫人拦了下来。

阿什莱特呆立着，不知道该怎么办。这伯爵夫人之前好几次或阴或明的观察自己，现在把自己拦住，准没好事儿！

芭芭拉手扶着楼梯，用婉转动听的声音说：“莱特。”

她的话好似警铃，将不知所措的阿什莱特惊醒。

阿什莱特赶忙向伯爵夫人行了一个完美的鞠躬礼，不想让这个疯癫的女人缠住自己。

“莱特，你为什么不说话？”她语音婉转，悠闲地问到。

阿什莱特没有说话，因为他不知道说什么，他根本不想跟这个女人、女疯子扯上关系。

芭芭拉靠近阿什莱特，用玉葱般的手指挽起阿什莱特的一丝黑色头发缠绕玩弄，她在他的耳边幽幽地说：“难道你讨厌我？”

是的、没错，就是这样！阿什莱特在内心低吼。

但他表面却毕恭毕敬地回答：“没有，夫人。您是我见过最美丽的女人，我又怎敢讨厌您！”

“呵呵呵~”芭芭拉捂着嘴娇笑，“想不到你的嘴还挺甜。”

不过她又马上阴沉着脸说：“呐，莱特。我知道你还在怨恨我，不过那不重要。”

“记住，你是内维尔的奴隶的同时，更是我的奴隶！你只是他的一枚棋子，而只有我，才是真正在乎你的主人！”

“谁叫你就是我认定的‘闯入者’呢？”她的语气又变得轻佻起来。

“你明白了吗？”

明白什么啊？！明白你个鬼啊！？

“明白了，夫人。”他郑重地回答。

“呵呵呵，你还不明白。不过你会明白的，明白你对于我的意义。”芭芭拉笑着说到。

终于，她打算结束这场猫鼠游戏，踩着优雅的步子离开了。

等到彻底听不见她的脚步声后，阿什莱特才终于是舒了口气。

“呼——”

“这个女疯子！”他暗骂一句，然后去找女仆长报到。

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拉斯·斯特鲁普，现年三十一岁，子爵爵位，圣·诺丁汉市治安官，诺丁汉公爵最器重的贵族之一，芭芭拉·内维尔的亲哥，内维尔伯爵的大舅子。外表俊朗，身手不凡，人品更是正直的他有一个高洁的称号——“好人拉斯”。

但就是这样一位出色的、英俊的、前途光明的贵族绅士，却迟迟未婚。若不是内维尔伯爵将自己的亲外甥过继给他，斯特鲁普家都可能还没有合法的爵位继承人。

此时的他正在城墙上视察，虽然圣·诺丁汉属于腹地，几乎不可能有外敌入侵，但他还是尽职的每天都要上城墙巡视一圈。

见到他来视察，站岗的士兵都挺直腰杆，抬手向他行军礼。

正在巡查之际，一队士兵带着一个使者来到他面前，那名使者正是温德尔管家！

温德尔单膝跪地，低着头，单手将手中的请帖奉上。斯特鲁普子爵翻开手甲，拿起那卷请帖打开细看。

不多时，他向半跪在地上的温德尔微笑着说：“请转告加里，我会带着马尔斯前去的。我很期待再次同他会面，上次见他还是半年前呢。同时也请你转告我的妹妹芭芭拉，说我和马尔斯都很想念她。”

“诺，大人。”温德尔起身，保持着伸手的姿势，弓着腰告退。

在此之后，他还得前往公爵府送信。