胡德堡修建在被平民称作“红色花丘”的山坡上，占地面积约一万多平方米，差不多两个足球场那么大。城墙外层由坚硬石料堆砌，内部填充燧石等混合石料加固，墙体呈浅灰色。建筑风格依然是哥特式的，城堡有许多标志性的尖顶，窗户也做成了尖拱样式，不过没有多少外露的飞拱。

城堡有里外两层，外层主要涵盖了山坡的坡地，囊括了菜地、仆人住所、牛羊圈、操练场等区域。外层的城墙也相对较矮，许多地段只有五米高，不过好在有条壕沟引入河水充作护城河，防御系数大幅提升。内层则处于山坡顶部，城墙很高，大约有十多米，主要是领主及家眷的住所，还有金库、武器库、粮仓、兵营等功能性建筑。

阿什莱特他们正在操场上集结，秋日正午的烈阳烤得人烦躁。操场上集结了约一千两百名“士兵”，男爵的兵力多数还是从平民里征兆起来的农兵，他们手里拿着男爵发给他们的枪矛与盾牌，在战争中充当炮灰，消耗敌人的体力。

农兵的人数有六百，如果需要的话，男爵还能从剩下的平民里征兆。城堡里还有三千多平民挤在地窖、菜地、和牛圈里，只要武器足够，他还能随时再征兆六百农兵。

男爵的主力当属那两百职业军人了，他们装备精良，实力也很不错，平均在十五级左右，个别能突破二十级的大关。同时他们还有一个文艺的番号——木棉卫队，因男爵的家纹是红色的木棉花而得名。

另外还有一支三百人的半职业军队，他们不像职业军人一样完全脱产，但装备和实力也不容小觑，平均等级为七级。不过男爵借了五十名士兵给彼得·列侬主教，现在这支半职业军队人数为二百五。他们也有自己的番号——胡德警备队。

剩下还有五十多人，就是男爵强制雇佣的佣兵了，也就是阿什莱特他们。这五十多人由两个雇佣兵小队和一支冒险者小队组成，构成复杂，难以和其余士兵协调作战。男爵让他们各自为战，并为他们开出了每天每人四十银的高价佣金，不得不让阿什莱特感叹，这些贵族简直富得流油啊！

如果不算纪律性的话，这五十多人其实才是最强的战斗力。格拉斯的“铁钉”小队是三支队伍中实力最弱的，平均等级在九级，算上阿什莱特也只有十二个人。

另外一支自称为“火锤”的佣兵队则要比他们强得多，人数上，“火锤”佣兵队有三十五人；实力上，平均等级为十五级，和职业士兵差不多。

最后一支冒险者小队就更强了，他们虽然仅有七人，但个个都是黄金级的强者，也就是总等级在二十级以上，让阿什莱特十分羡慕。这支冒险者小队名叫“七剑”，每个人都有个什么什么剑的外号，比如他们队长叫“绝剑”，副队长叫“秘剑”。

虽然不清楚他们的职业构成，但从他们的装备来看，五个近战，两个远程。五个近战里还有一位重装牧师和一位塔盾战士，因为这两人的装备特色太明显。牧师的罩衫上大大的天秤花纹，这是秩序与商业之神——阿拉达的标志。另一位手中那足有两米高，后面能藏三个人的塔盾，昭示着他塔盾战士的身份。

以上，就是胡德堡的总军力了，看上去很强，但在即将到来的野兽人大军面前，大概也只能艰难防守，撑到艾荷斯的大军前来了。

另一边的修道院里，巴斯克维尔正在集结他手中的军力。五十人的胡德警备队，五十名圣教军，十位不能轻易让其参战的圣职者。

五十名圣教军中有艾莎牧师、有艾莎圣武士、有审判官，白银级实力的很多，也不乏黄金级，实力强劲。剩下十名圣职者中，七位是裁判所的高阶审判官，最弱的也是黄金级的强者，还有两位学者和一位药剂师。

但是，人数太少了！他们要守住修道院，到时开战，基本不可能支援男爵，只希望大家都能撑住吧，援军能快点来。

巴斯克维尔庄严神圣地做着战前动员：“我们的任务就是守住修道院的高墙！守住艾莎的教堂！汝等当需坚守信仰，相信我们一定会坚持到援军抵达，相信女神始终站在我们这一边，相信她在注视着我们！”

他的任务是要积极提升大家的士气、信仰的坚定，这样修道院的结界才能更强，更难被攻破。所有人在他的带领下都双手合十，开始祈祷。

“库库——”一只棕色的杜鹃从修道院的天空滑翔而过，一把颗粒饱满的麦粒从它的爪子里掉落，好巧不巧，正好全部“唰唰”地掉进中央庭院里女神雕像捧起的手心中。

所有人都听到了异动，他们张望天空，又看向那雕塑，女神的雕塑还是那样圣洁。

巴斯克维尔走过去，小心翼翼地将雕塑手心里捧着的麦粒取出一些，捧在自己的手心里，生怕洒落一粒。他眼里凝住热泪，缓缓地将手中的麦粒举过头顶，对着女神像双膝下跪。在场所有人也都跟着齐刷刷跪下来。

巴斯克维尔带着哭腔，赞颂道：“女神，感谢您！赞美您！”

在他身边，年迈的彼得·列侬也高声向修道院里的人们宣布：“此乃吉兆！女神庇佑着我们！”

“吉兆？！”

“噢噢噢噢噢噢——————！”

所有人都欢呼雀跃起来，四千多人的呐喊声势如雷、振聋发聩，远在山丘上胡德堡里的人们也能听见。

胡德堡里的人感到十分困惑，大白天的谁在外面嚎叫？他们左顾右盼，议论纷纷。

“发生了什么？”

“不清楚？”

一些人仔细倾听，想要辨明声音的来源。

“好像是修道院那边！”

“他们在欢呼！难道祭司们求得了吉兆？！”

“吉兆？！”

这下可不得了，一传十，十传百，胡德堡里的人也跟着欢呼雀跃起来，他们不停呐喊。城堡的呐喊声和修道院的呐喊声遥相呼应，就像在比试谁的声音更大一样。

阿什莱特无奈地看着身边跟着呐喊的人，就像在看被洗脑的邪教分子，为了不让自己显得异于常人，他也开始张张嘴，无声地喊着。

“这仗还没开始打呢，叫得就和大获全胜了一样。”他在内心暗自吐槽。

欢呼声久久不能停息，修道院里，巴斯克维尔和彼得·列侬对视一眼，他们带着微笑，满意地点了点头。

修道院围墙的顶楼，一名修女手里抱着一只棕色的杜鹃鸟，不停地安抚着。在她对面的顶楼，一位祭司打扮的中年男子送了口气，刚刚他差点算错松开爪子的时机。