漆黑、阴冷、潮湿的树洞里，沃德身上的淤泥已经干结凝固，如同套了层泥甲。他探出脑袋，小心翼翼地观察起树洞外的情况。

他是胡德男爵最早派往艾荷斯的信使之一，刚开始队伍中有五人，而如今，只剩他一人还活着，原因就是他们遭到了野兽人的截杀。他在逃跑的途中弃马逃进了一片林子，用泥浆裹满全身已防止野兽人携带的混沌猎犬那灵敏的鼻子嗅到自己身上的气味。然后找了个树洞蜷缩起来，一动不动地待了一整天，凭借着机敏地应变能力才逃过一截。

在确认自己没有看到野兽人的踪迹后，沃德钻出了树洞，大口地喘着气。他倚着干枯的树桩，用满是泥巴的双手从随身的行囊里掏出一个油纸包，缓缓地将其拆开，露出了里面黄乎乎的干粮。他隔着油纸抓起干粮，大口朵颐。虽然很饿很累，但是也得注意卫生，不然污泥里的邪物会让自己生病。吃完干粮，他又拿出行囊里的水壶，喝了一口甘甜的清水润湿干涩的喉咙。

吃饱喝足，沃德站起身，亦步亦趋地朝着北方前进，那是首都的方向。即使遭遇了截杀，他也得将求救信送达目的地，不然胡德镇就危险了，那也意味着自己的家人危险了。

走出树林，朝阳已经爬上了地平线，阳光照在身上驱散了寒意，让在树洞里住了一晚的沃德感到十分温暖。白天了，这里是艾荷斯领的腹地，野兽人应该不太敢在白天明目张胆地在空旷的田地里肆虐。

怀着沉重的心情，沃德小跑起来，想将昨夜被追杀的惊恐，将对于胡德镇的担忧甩在身后。

一个多时辰后，满头是汗的沃德自言自语：“我得找匹马，不然绝对很难按时抵达。”

沃德的衣襟已经湿透了，不过他接受过一些军事训练，体力尚可，关键问题在于速度。就算他没日没夜的奔跑，抵达艾荷斯的时候，估计胡德镇早就被攻破了。

好在幸运女神站在了他这一边，远处，一支骑马队出现在了视野的尽头。沃德将手放在额前，遮住刺眼的阳光，努力睁大双眼想看清来者。

那是一队披着黄色罩衫的骑士，罩衫上用特殊的绣线绣着一株株麦穗，阳光洒在上面格外显眼，是艾莎骑士团的纯黄骑士！

“感谢女神！”沃德无力地跪在了地上，热泪从他的眼角溢出，将脸上已经的泥痂润湿，流下两行污迹。

那队骑士显然发现了他，他们迅速的接近，想要看看这个“泥人”是怎么回事？策马声响起，他们来到沃德的面前，领头的骑士掀开面罩，露出长相质朴的脸，静静地看着沃德。

战马的响鼻声将沉寂的氛围打破，沃德从包里掏出已经皱巴巴的信件，用双手呈上，小喘着气说：“胡德镇，告急。求援！”他用三个词汇简洁地表达了心中的意图，然后便不再说话。

那骑士翻身下马，接过折皱的信件，拆开信封，将信纸取出仔细阅读。

“告帕奈尔·科伦·波莱瓦亲王：

丰收之月二十四日，胡德镇遭野兽人大军包围，敌数众多，胡德堡恐将沦陷，请速派援军！

郑重的，

卡莱·胡德”

骑士将信纸装回信封，招了招手：“他是胡德镇的信使，把他带上！胡德镇有麻烦了，我们得赶紧赶回艾荷斯，面见波莱瓦亲王！”

他翻身上马，一马当先地折返方向，率领一众骑士策马奔腾，朝着艾荷斯进发。

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把视线聚焦到胡德镇中，胡德镇修道院大门紧闭，一层淡淡的光晕笼罩着修道院，宛若一只透明的大碗倒扣在修道院上，这只“大碗”将数量众多的野兽人大军隔绝在外。这其实是修道院布设的防御结界，能量主要来自修道院中信徒。纯洁的信仰所产生的感情波动会“扇动”看不见的魔法之风，这些魔法之风会被信仰过滤转化为神力，然后供给结界。

地面上，上百只身形不一的野兽人不断地冲击着结界。它们中有正常人大小的劣角兽，也有身高三米、身形健硕、长着足有近一米长的大角的大角兽。天空中盘旋着近百只鹰身女妖，她们深棕色的翅膀连成一片，宛若厚厚的黑云。这些怪物们都不断地用手中的武器或是尖锐的利爪和犄角攻击着结界，但是结界非常坚硬，修道院中信众的信仰非常坚定，这只看上去薄薄的“大碗”竟异常坚固，纹丝不动。

窗口，巴斯克维尔端着轻弩瞄准了一头正不停用犄角冲撞结界的大角兽。

“啪！”尖锐的弩矢弹射而出，直奔目标的头颅。

但是这只大角兽反应十分迅速，它用筋肉分明的健硕手臂挡住了来袭的弩矢，“扑哧”，弩矢应声入肉。这头大角兽吃痛一声，然后愤怒地拔出弩矢，继续冲撞结界。虽然这弩矢对大角兽造成了伤害，但对于这拥有着强悍身体素质的怪物来说，并没有什么用。

一头大角兽的等级至少是二十级，并且拥有【灵敏野兽感知】和【专业强韧强化】等专长，力量等同于同级普通人类战士的1.5倍，体质也是同级普通人类战士的2倍，没有特别明显的弱点，属于非常强力的怪物。经常需要两个以上的同级人类冒险者合力才能杀死一头大角兽。

作为白麦骑士的巴斯克维尔，他能轻易地在近身战中杀死一头大角兽，但躲在结界中用弓弩射击，那就得依赖武器的强度了。可惜修道院中并没有非常强力的弓弩，也不能组成密集的箭雨，想要在一定距离内杀死对方，很难！