第二天正午，阿什莱特从床上醒来，些微的宿醉感在洗漱完，向店员要了一碗醒酒汤后消散。他顺带向店员询问了下水道的入口。对方告诉他可以去码头区的河堤旁看看，那里应该有管道工人可以带他去。

随后，阿什莱特穿戴好盔甲，收拾行囊，向旅店里的格拉斯等人道别离开。

昨晚在普尔区遭遇劫匪的他决定不在普尔区租房，毕竟不可能天天住旅店，在麦芽旅店住了一宿就花掉了1枚银币，抵得上在汉姆村的旅店住三天了。而且他也不想一回到家就发现家里被小偷关顾过，也不想在外面碰上黑帮分子惹上麻烦，他最怕麻烦。

说起汉姆村，也不知道那位老板娘一家怎么样了，有没有顺利抵达亲戚家。

将杂乱的想法抛诸脑后，阿什莱特穿过普尔区，白天那些小偷和黑帮分子老实不少，阿什莱特没有遇上什么麻烦。

来到普尔区的边缘，阿什莱特就已经能闻到厚重的鱼腥味了。他捏了捏鼻子，继续向前走去。没有了市区里布局交错的房屋，视野变得开阔，众多鱼贩在此云集，阿什莱特原来是到了一处鱼市。远处的码头附近，隐约能看到一艘艘渔船泊于岸边。

艾荷斯城傍水而建，城外就是数百里宽的艾莎斯河，城北就是圣湖，数条支流穿城而过，为这座巨城聚敛商贸。如果阿什莱特沿着河岸朝北走上数公里，他就能抵达绵延十多公里的下城区商店街。那里每日都有成百上千条商船靠岸载货卸货，将全世界的商品汇聚到这里售卖，又将艾荷斯的特产运往全世界。

不过阿什莱特今天是去不了那里了，他忍者难闻的鱼腥味走下河堤，很快就发现了城市下水道的排水口。那里有一位中年男子，他**着上身，黑色的灯笼裤裤脚被扎进深色的长筒靴里，防止污水流入，一看就是管道工人。

阿什莱特快步朝他走去，对方也很快注意到了他，朝他挥挥手。

等到阿什莱特走近，这位中年工人露出朴实的笑容，高兴地说：“啊！你一定就是那个接受了任务的冒险者！”

“没错，我昨晚接受了任务！阿什莱特！”阿什莱特朝他伸出手。

工人愣了一下，他将手在身上擦了擦，有力地握住了阿什莱特的手。

“库伯！”

“跟我说说情况吧。”阿什莱特没有在意对方的举动，开始向他了解情况。

“嗯！三天前我跟卡尔检查水道的时候听到了许多老鼠的叫声，刚开始我们没有在意，因为下水道里总会有许多老鼠，这些胆小的家伙见到人都会躲起来。不过很快我们就注意到那些叫声很不对劲，它们太具有攻击性了，能让你实质感受到它们的恶意！”

库伯继续述说着当日的景象。

“后来，六双红色的大眼睛从黑暗中冒出，意识到不对劲的我们立马朝出口跑。那眼睛有灯泡那么大，而且有齐腰高！它们追着我们，后面还伴随着‘吱吱’的叫声！”

他的声音变得恐惧，表情也很紧张，当日的恐怖历历在目。

“幸好我和卡尔跑得快，没有被追上，等到快到出口的时候，我们才借着阳光看清它们的面目。”

“那是六只巨大的老鼠，它们脚边还有许多小老鼠伴随。黑色的身影停在了阳光的边缘，最后，六双红颜慢慢退入了阴影中，退入黑暗中，我和卡尔才松了口气。之后我们就像市政厅禀报了情况，官员们不太当回事儿，只是到冒险者公会发了任务，没有动用治安队。”

阿什莱特马上提问：“你们以前有见过巨大的老鼠吗？”

库伯立马摇头：“没有，绝对没有！至少当工人这几十年，没有见到过，而且也没听老一辈人说起过！”

“巨鼠只有六只吗？”

“我们只看到了六只，”库伯迟疑了一下，“我觉得可能会有更多，你进去后一定要小心，发现不对就立马逃跑！实在不能解决的话我们还可以去通知教会，那些老鼠变得太奇怪，太邪乎了！如果不是亲眼所见，我可能只会把它当作酒馆里流传的恐怖故事。”

阿什莱特仔细地琢磨起库伯说的内容，他的眉头慢慢皱起，感觉有点恶心，而且听起来好像还会有更多的大老鼠，并且一定有什么内幕，不可能无缘无故地出现巨大的老鼠。

“我会注意的！”阿什莱特回答库伯，他决定先去里面看看情况，不能什么都没见到就打退堂鼓不是？

“那好，我把卡尔的钥匙给你，我会给你留锁，不过你知道，小孩都很调皮，万一他们把这锁上就糟糕了。”库伯一边说，一边从裤子里摸出一把钥匙。

“哦！对了！还有下水道的地图！”

阿什莱特接过钥匙和图纸：“那我先进去了。”

对方点点头：“祝你好运！”

···

“当啷——”排水口的铁门被关上，阿什莱特举着火把进入了潮湿的下水道。

“滴答——”

“滴答——”

下水道顶部的渗水落入水道，发出规律的响声。

借助光线，阿史莱特发现艾荷斯城的下水道竟然非常先进，一点也不狭窄。脚下些许鲜绿的青苔让地面稍显湿滑，不过阿什莱特的平衡性和肌肉控制力很好，并不受影响。他更在意的是自己有没有踩到什么污物。

顺着水道边前行，光线逐渐黯淡，仅有火把的亮光把整个空间照亮。

“以后必须搞一个前世游戏里的魔法灯笼，或者同类的东西，不然太不方便了。”阿什莱特感慨一句，这里阳光已经照不到了，一路上的吊灯也都没有更换燃料，根本点不燃。

又走了百米，管道终于出现了分叉，按照地图，他很轻松地找出路线，继续直行，到目前为止，没有任何异常，他连一只老鼠都没看见。

再次走了数百米，阿什莱特终于感觉到不对劲了，他走了快有一公里了，一只老鼠都没看见。他不相信这是运气成分，这里一定有异常！

火把照耀不到黑暗中，仿佛有什么恐怖的东西在等待他。

沿着水道继续走，四周安静地出奇，仅有火星“啪嗒”爆裂的声音和渗水滴落的“叮咚”。

阿什莱特驻足，他有些犹豫，要不要继续前进。

“咕——”他咽了口唾沫，“继续！我总要看看情况，看到不对劲就走！”

“啪嗒——啪嗒——”脚步声再次回荡在下水道中。

又走了快一公里，就在阿什莱特快要放松下来的时刻，前方的黑暗中，出现了一丝绿光。

！！！

阿什莱特小心地靠近，竖挎在背上的长剑被取下，阿什莱特抓住剑套，只要一有东西扑上来就一剑柄敲过去。

那丝绿光慢慢变为一抹，然后转为一簇，等到阿什莱特彻底靠近时，才发现这是一个刻画在墙壁上的倒三角印记。

这印记像是有人用指头蘸上绿色的荧光染料，随意刻画的。三条直线并未完美贴合，都划过了相邻的边线，看上去有一种缺憾的异样美感。

“系统，我能对这个印记使用侦察或者神秘知识吗？”

“哒——哒哒哒”骰子掉落的声音。

“判定失败！”