“我们一家平时以采药为生，我记得我爹爹去年秋天倒是采得一株红景天，只是还没来得及去粗皮，洗净，晒干。”

“那你快带我们去你家！”易真听罢，欣喜若狂，来不及思索更多，便上前一把抓住女孩儿的肩膀。

“易真！”九歌见易真一时忘了形，连忙喝止。易真知道自己鲁莽了些，知趣退到了一边。

“对不住了姑娘，我这弟弟救师心切，一时言行无状，还请姑娘见谅。不知姑娘芳名，又能否请令尊出让那株红景天？”

“我叫顾香巧，家就住在这灵县县城，那药本就是要卖给药材行的，自是可以给你们，只是现在”这姑娘话中犹豫，不知该如何说明自己的难处。

“姑娘的难处不妨说不出来，我和我这弟弟倒是很乐意帮忙！”

“几年前灵县的素河泛滥，县吏们联合氏族，巫师做了场法式，结果说是河伯要娶亲，于是向各家各户征缴五两银子用于操办婚事，又选了县里五个正当妙龄的美丽女子，投入河中，那一年素河果然没有再泛滥。乡亲们都信以为真，自此每隔两年，便会在城中选取适龄的漂亮姑娘，嫁于河伯。那些大户人家为了不让自己的孩子被选中，便贿赂巫师，我家掏不出那些个银子，便被选中了。”

各地方祭祀河伯的事儿倒是屡见不鲜，可选活人女子给河伯娶亲的，九歌到是第一次听闻，不免震惊，这明明就是光天化日之下的谋杀啊！

“畜生啊！”萧晚白颤抖着的手抑制不住的砸在了桌上。

只听香巧接着道：“我们几个是趁着看守送饭的时候，不备，跑出来的。我的爹娘和幼弟都还在家中，我这一逃，家人肯定受牵连。我不能自己逃出生天，留下家人替我受过！”

“那你打算就这么回去？牺牲自己？”易真听完亦是气愤不已，脱口而出。

香巧听到易真的质问，眼眶立刻红了起来，“那些官兵既然能追到这里，想必早已将我的家人捉了去，我能有什么办法啊！”说罢，眼泪滴答滴答的落了下来。

“咳咳，姑娘，莫着急！我们都想想，想想！”萧晚白有气无力的插了一句。

听罢，香巧便咚一声，双膝跪地，俯身不起，“我如今实在是没了办法，求诸位一定救救我的家人，到时候那株，那株红景天，家父一定双手奉上！”

九歌连忙搀扶起香巧，按着她坐在凳子上，言辞恳切道：“莫急，便是没有那红景天，我们也会想办法搭救的。只是我们人手有限，又对情况不太了解，还是得香巧你再想想，可是有何机会可加以利用？”

“县吏、氏族、巫师早已串通一气，这些年素河又再无泛滥，百姓们自然对河伯娶亲一事深信不疑，实在不知还有什么办法！”

突然香巧顿了一顿，似是想到了什么似的，“我们被他们关起来的时候，听门口守卫议论，好像最近落华郡新来了一位御史，近来要来灵县寻访。”

“新御史？”九歌不知怎的突然间脑海中浮现出了云礼的身影。

“拿这种东西来糊弄我！真是欺人太甚！”云礼将灵县县令呈交上来的赋税奏章狠狠往地上一掷，拍着桌子，大吼道。

因为气急，脸上手上青筋暴起。“反了，反了！他们眼里究竟还有没有父王！有没有律法！”