直到第二天，有人报了官，县里来了十几个官差，又选了二十几个壮汉，大白天的打开了齐府，进了后院，不过没发现五人的踪迹，地上平平整整的，连周胜强口中众人挖出出的坛子、挂在四周的火把灯笼以及他丢弃的糯米狗血都没有找到。

这下大家都说周胜强是被鬼迷了，中了臆怔，应该请个法师来做场法事消消灾才行，说得周自强都有些迷糊了，自己到底有没有经历过这场事呢？还是真的是被鬼迷了脑子里出现的幻象？

几日后，远在越州的齐家传回话来，说是有天夜里在河上翻了一艘船，淹死了船夫和两个下人，还有几个失踪，而那失踪的，正是周胜强口中的五人。他们齐家短时间也不会回来了，要到明年才会派人回来处理此事。

李二说到此处也算讲到尾声，喝了口茶总结道：“这事过后，我表哥好多天都迷迷糊糊的，又被官府拉去问了几次，前两天才回过神来。”

周胜强那日去表弟家喝酒，其实也是心头苦闷，想找人倾述倾述。在回顾了自己波澜壮阔的小半生后，觉得出了这件事，自己在青旗镇是混不下去了，趁着自己还算年轻，想再出外闯荡闯荡，这次来也算是来道个别的……

大堂众人听到此处已心满意足，相熟的都在桌子上谈论着此事，也有几人跑到李二那桌去，还再想问明白点，比如周胜强遇到的五人到底是人是鬼？那齐府后院里到底有没有金子？是四千两呢？还是真的只有三千两……

程元此时也歇息好了，便起身往外走。出了大门，还看到李二还在滔滔不绝说着，程元心想道：“这李二让他种田还真是浪费了人才，应该来说书才是对了他专业。”

又想起李二讲的故事，直觉中感到这是一个能够验证这世界到底有没有鬼怪的好机会，如果是真的，那自己的人生肯定会走向另一个不同的方向。

买好了烟花，程元就回到了家。前面父亲正忙，他也上去帮着卖货，直到酉时天色渐晚才关了店门，帮工的两人自回了家，父子俩也回了后院。

吃过晚饭后，程元回到了自己的小屋里，这是一栋小阁楼，有两层，底层放了些货物布匹，自己住在二楼。

喝了两杯热茶，又歇了一会，便盘坐在床上，先把“九字真言”给练习了两遍，休息一刻，再入定冥想。程元平心静气，很快便入定下来。

一个时辰后，程元便醒了过来，听了听屋外声响，也才二更时分，脱了衣裤钻进被窝，沉下心来仔细的思量着白天听到的那个故事。

青旗镇自己没有去过，不过会丰县城里到是有好几家齐家的店铺，多是些油粮米店和金银首饰店这些，前几个月也听闻是转了出去，看来齐家搬走了这恐怕是事实，不过最重要的是齐府闹鬼自己没有亲眼所见，按周胜强所说的玄通道长都把鬼婴给收拾了，应该就没事了，不知怎么后来还是闹起了鬼，更是吃了人，周胜强他们六人到底进没进入齐府连他自己都搞不清楚，一想到找了十几年的绝世高人就离自己几十里距离又失之交臂，他不由暗叹运气不佳。

想了半夜，最后决定亲自去青旗镇，找机会到齐府上看看能不能发现什么线索，时间嘛，就定在三天后的腊月二十八。

转眼就到了二十八这天，程元早早起身，顶着寒气练起了拳脚，直打得一身热汗才停了下来。

进屋换了衣服便去了饭厅，父母也已起床。一家人吃了早饭，程元便对父母说道：“今日孩儿要去城外四水村一同年家里，谈谈年后一起去扬州学院的事，恐怕明天才会回来。”

父母一听是为此事，当即答应了。程母还进屋拿出百文铜钱递给程元说道：“快过年了，我儿去了别人家里，可得备些礼物才行。”

程元谢过母亲，收下铜钱，便回屋去收拾行李，把前日订的一套紧身衣和一把勾子装进包袱，又把一对虎刺绑到腿上，告别父母后便出了家门。

出来后先转到东边集市上买了捆绳子，再出了南门向青旗镇走去。

今天天气很好，太阳也出来了，不过空气很干，四十里地也没行多久，快到中午，程元便到了青旗镇。

这是一个百来户口的小镇，正值快过年，也有四方村民到镇上采买，很是热闹。

抬脚进了一家小饭馆，正值饭点，里面也是人声鼎沸。程元找了个靠窗雅坐，点了几个菜一壶酒，低头慢慢吃了起来。

这饭馆里也有谈论齐家的事情，除了程元以前听过的，就是周胜强一家离开了青旗镇，去外地打拼去了。

吃过午饭，又在店里买了些干粮又加了一袋水酒才出门在镇上逛了起来，没走一会，就到了镇尾处，隔了两三里远，看到了山脚下的齐府。

程元慢慢向前走去，走了一里多就看到齐府外面有人影晃动，看来是齐家请来守宅的，他见此便转了方向，往右边行去，绕过了青旗镇，走到了那座小山的后面。

这里也有几处人烟，四周都是田地，不过在山脚处有片小树林，一直延伸到山上。程元暗暗记下地形，就往前走了。

待得天色全暗了下来，程元又溜了回来，潜进了山脚的小树林。此时周边村民早已入睡，没人注意到他。