等来到码头，天se已微微发白。

程元找到了那艘上京的客船，发现下面早已排起了长队，见此他赶忙走了过去，排在了后面。

检票工作进行得很快，不一会便轮到他了。

程元递上小票，那船工打扮的小厮看了两眼便递了回去，也许是见程元一付书生打扮而且气质不错，还特意加了一句“公子请上船，欢迎乘坐顺杨号。”

点头致谢后，程元踏上了甲板，来到船头。

这顺扬号不愧是跑长途的客船，十分巨大，长约百余步，宽在三十步上下，共有三层，起码能载两三百人。船体两侧装有木叶轮，若遇逆流，可使用人力踩踏，不至于停摆。

依着房门上刻着的号码，程元在二楼找到了自己的房间。

推门进去，发现里面空间狭小，仅两张床铺就占了大半位置，除了中间的过道，只最里边放了张小桌，墙角钉了个木架，放着两个木盆。

此时右边床上已坐着一个四十上下的汉子，瘦不啦叽的，一双小眼睛看上去倒是有些精明。

听到推门声响，便抬头看过来，见得是位书生打扮的少年，心里也稍稍有些放心，站起来行了个礼，笑着开口道：“这位小哥，幸会！幸会！”

“小生有礼了！”

行过礼后，程元就坐回了左边，将包袱放在腿上打开，拿出了本论语注集，然后将包袱放在枕头边上，装模作样的看起书来。

那汉子在程元打开包袱时偷偷瞄了几眼，发现里面除了书本就是衣物，心里又放心不少，问道：“小哥莫非是读书人？怎么这时候还想着出远门？”

“小可是苏州学院的学生，这段时间不知怎么了，里面的老师教授都没出来授课，只是让我们自个儿学习。小可想着既然是这种情况，倒还不如趁此机会出来走走，顺便去京城看看亲戚。”

“小哥竟然已是秀才公了？”

见程元害羞的点了点头，那汉子不由得连声赞叹：“失敬！失敬！没想到我姜大年这大字不识两个的大老粗竟然能有幸跟位小相公同居一室，真是我老姜福份啊！”

程元忙起身谦虚了几句，双方你来我往又扯了一阵，姜大年这才说道：“为了赶上这趟船，我是两更就爬起来赶路了，眼下正有些发困，要睡个回笼觉才行，就不耽误小哥看书了。”

“老哥哥请便。”

姜大年也没再多话，翻身躺在了床上，扯过被子盖住身子，也许真的是困了，不一会就睡了过去，还打起了呼噜。

程元两眼盯在书本上，其实一个字都没看进去过。又等了一会，确定姜大年是真的睡着了，便也不必再装下去了，把书本放在床上，又嫌呼噜声吵人，干脆站起身来，推门走了出去。