“属下愚钝，言语间若有过激之处，还望堂尊恕罪。”

张彦斟酌着，徐徐开口道：“但正所谓忠言逆耳，兼听则明。卑下听说，堂尊上任之初便说过，「为官一任，当造福一方，方不负社稷皇恩」。既如此，今日一番肺腑之言，堂尊不可不听呐！”

呵，这小小少年郎，竟把他自身比成了御史言官？卢知县心中暗自好笑，面上却不动声色，只轻哼了一声，示意他继续说下去。

张彦略微抬起头来，偷觑了他一眼，接着说道：“依着属下看来，县尊近来威严过重，恐非善事也！”

“何以见得？”

“堂尊乃皇榜进士出身，所学必是渊博，应知御下之道，素来讲究恩威并济……”张彦侃侃而谈：“但以属下观之，堂尊近来所行政令，是否过于严苛了些？虽则律令严明，但法理不外乎人情，如若全数照搬，未免不切实际……”

“想我萧山一县，吏胥数百，若无意外，准时到衙应当不难。然凡事总有例外，若是不问缘由，便刑杖加身，时日一久，只会失了人心呐！”

“哼！”卢知县重重一哼，问道：“那依你之见，又当如何？政令已下，姑且不论对错，如若人人犯错，皆可轻易饶恕，还要条例作甚？”

“正因政令初下，不可轻易收回，卑职才会擅作主张，以图能为堂尊分忧！”张彦眨了眨眼，一脸的单纯加无辜。

“唔？”

卢知县闻言不觉一愣，脑袋一时没能转过弯来。这小子为王司吏出的这么个主意，分明只是为了礼房推脱职事，怎的忽然间，又变成了为自己分忧？

李师爷此时就坐在身侧，见状忙倾过身子，在其耳边小声提醒了一句，卢知县这才恍然大悟。

事实上，张彦这套说辞，李师爷早就听过一遍了。但此时再听他对县尊所言，措辞却又格外不同，总觉这话里话外，都透着一股子浓浓的马屁味……

不得不承认，这小子简直太会说话了！

张彦与他对答时，虽也会不时说上两句好听的奉承话，但，绝无此刻面对县尊般马屁冲天！夸完官风夸出身，夸完出身又夸学问，偏偏卢知县又格外看重这几样。

为官一任，造福一方。

可以说，大凡有志之士，几乎都会以此为仕官理想。而进士出身、书香门第则是卢知县毕生的骄傲。毕竟十年寒窗，考个进士真的很不容易，足可光宗耀祖了……

说回正题，却说卢知县得了提醒后，渐渐也品出了张彦的话外之音。

试想，政令固然不可随意更改，但换人执行总没问题。恰好，现下考勤之事又交还了吏房负责……至于往后要如何执行，那还不全由吏房掌案一人说了算？

再进一步去想，赵司吏可是站在他这一边的人，那么往后该从轻从重，还不全凭他这堂尊的心意？

而据张彦所说，恩威并重的道理，他也不是不明白。近来之所以急于抢班夺权，主要还是因为底下那帮人曾意图架空他，才使得他和李师爷过于心急了些。

尽管胥吏奸猾，但人心向背，威压太过确实不是什么好事。

知县毕竟是个亲民之官，既非监察御史这样的言官，又非察院这类主管司法按劾的官员，并不需要一味的铁面无私。

虽说先前杖打衙差，主要的压力全汇集到了刑、礼二房之上。但底下的那帮差役，对他这位县尊可不见得全无怨言，更多的可能是敢怒而不敢言。

如果逼得狠了，廖主簿那里再去出面安抚的话，搞不好人心就全聚拢到他那一头了。

现在的局面是，吏房接回考勤的职权后，既可以从严处置，又可以从轻发落，可说是全凭一心。阖县胥吏都知道，赵司吏是归附于他这位大老爷的！那么施恩之后……

这不正是恩威并施么？

当真妙哉！

卢知县越想越觉眼前一片开朗，激动得差点就要笑出声来。好在及时收住，并在心中暗暗告诫自己，身居上位者，应当喜怒不形于色……他轻咳一声，调整好心态，复又端起了一张严肃的面容，望向张彦。

“所言有理！既无心怀不轨，本县便不追究你所犯之过错了……”