孟峰和一群走投元路的人被车子带到深圳观栏的某村一个家俱厂。这里原来是做家俱的，97年改做工艺品，做了一批迎接97年香港回归的纪念品。刚到厂门口的时候，孟峰就看到一群和他一样走投无路的打工妹在问厂门口的保安，谁知那保安凶神恶煞地说：“滚，这里不招女工！”说完便指使其他几个保安把停在门口的几个打工妹的塑料桶和行李扔得老远。

车辆进去后，照例在厂大门口先登记，接着便被领到楼上的宿舍住下来。

孟峰发现这家厂的宿舍挺简陋的，里面那么小的房子却放很多的铁床架，屋顶上盖的都是石棉瓦和白铁皮。这里，住在楼梯口那位管理宿舍的保安上来了，和他一谈原来是老乡。保安是仙桃人，因在家里欠别人的债跑出来了，和他一谈原来是老乡。因生得五大三粗却一无所长，便在这里当了保安。仙桃老乡告诉孟峰这个厂很黑的，每天干十五六个小时，由保安监工，保安一般不是退伍兵，但打人特别的狠，有时把人打得跳楼……最后，他告诉孟峰说吃不了这种苦趁早走人，要不然明天上班后，还要押身份证，若是中途不做去拿身份证还要钱，仙桃老乡说孟峰不是做这种事的人。

听了老乡的话，孟峰半信半疑，但是他一个晚上都没睡好，因为身上仅只二十多元钱了，无论怎样都得在这里干一段时间。

第二天上班的时候，果然身份证被人事部收去了，孟峰从人事部那里领到一个编号的厂牌，便被分到打磨车间。

走进车间便看到里面灰尘弥漫，许多人汗流浃背光着膀子在用力地打磨着一个个工艺品的半成品，每人旁边则推着许多工艺品，都有半人高，有些成品上写着“迎接澳门回归”的字样。孟峰用砂纸打磨了几个后，便感到这种事实在是太枯燥了，自己堂堂一个大专生却干这种文盲都能干的体力活，实在是太掉价了。

果不其然，那位当保安的仙桃老乡并没有骗他，孟峰这一天除了吃三餐外，基本上就被限制在车间里干活，一直到晚上12点才下班。晚上，由于皮肤对车间里的灰尘过敏，孟峰整整抓一个晚上的痒，根本没睡。而凌晨五点钟，那位老乡就拿根短钢筋使劲地敲着铁床架喊人去上班了。老乡对别的员工都很凶，但对孟峰的态度就好多了，他见孟峰一副愁眉苦脸的样子便说：“受不了吧！”

孟峰确实忍受不了这种非人的折磨，于是他去办公室要身份证，凶巴巴的厂长说：“这么随便，想来就来想走就走，交50元的罚款再走人。”孟峰闻听此言便苦苦哀求老板放他一马，并掏出口袋里的二十多元钱说，他只有这么点钱了，要是给了会流落等街头的。这时人事一把抢过他的二十五元钱，把身份证扔给了孟峰，接着办公室门口的保安便把他推了出来。

身无分文的孟峰拎着箱子，心里绝望到了极点，万般无奈中他求保安叫来了宿舍的仙桃老乡。听说是借钱，仙桃老乡连说几声没有，并说自己都是欠别人的债才躲到这儿来的。最后孟峰脱下自己身上的那件力豹牌的休闲外套说这件衣裳送给你做个纪念：咱们老乡一场，你给我借点钱，哪怕10元都行。仙桃老乡接过那件价值120元的上衣看了一会儿，便从另外保安那里拿了10元钱给孟峰。

拿到钱的孟峰，如同抓到救命的稻草，千恩万谢，眼看着自己在大学里的一件秋季穿的主打衣服被人喜滋滋地拎走了。

10元钱对于此时的孟峰来说实在是意义重大，他先后给哥哥在深圳福田的同学试着再拔了个电话，电话居然打通了。说了半天对方才知道是曾经的同学孟岩的弟弟而不是孟岩本人，对方就说：“我现在在接到一个案子在开会，等下再说……”电话挂后，孟峰知道自己又浪费了两元钱。口袋仅剩八元钱，孟峰不敢坐车，也不敢进饭店吃东西，整整一天他就花一块钱买了一片菠萝吃。

天色渐渐的晚了，孟峰踯躅在观澜镇街头的晚风中，神情木然地看着那些忙碌的城里人和外来工，一种前所未有的漂泊流落异乡的感觉涌上心头。孟峰强忍住了那就要溢出的泪水，他想到自己应该找个地方安顿下来，否则让夜间治安巡逻队抓住麻烦会更大。

这时，华灯初上，街上的路灯照出孟峰老长的影子，他看到观兰高尔夫球场旁边的草地上有一辆破吉普车，于是他从破窗户钻了进去。

躺在车内，虽说有了安全感，但是孟峰的心里怎么也平静不下来。他现在后悔自己太自以为是了，当初要是听父亲的话就好了。本来田父根本就反对他出来打工的，在老人的传统观念中，好不容易节衣缩食含辛茹苦地把儿子培养出来不就是让他能端上公家的饭碗吗？现在儿子要去打工，这让村里的人怎么看，老人想不通：教书有什么不好，几代人目不识丁，现在儿子有出息一个是医生，一个是教师，老伴若是九泉有知也能瞑目了。可这个让他头疼的孟峰却说要去外面闯一下，他不想作一辈子的教书匠。由于孟峰决心已下，哥哥孟岩也支持他南下，父亲才无可奈何。想到那临出门时父亲佝偻的背和饱经风霜的脸，孟峰的泪水悄然滚落在车内的座位上。此时他真的分外的思念起亲人和家乡来。

巍巍幕阜山，悠悠富水河，那就是他生于斯和长于斯的故乡，在那里碧水长流开满李花的河岸边，父亲说不定正站在那里盼着他归来，孟峰想着想着便仿佛已徜徉在家乡的小路上：小桥流水，灯光点点，错落有致的民房笼罩在朦胧的夜色中，空气中氤氲混有野菊花的清新的山野气息……他觉得自己累了，该回家了。

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