乔家门，两丈高，门主玄老好客道。生得两女若比仙，英雄尽数折拜博陵坳。

山坳间，隐隐约约又回荡起云襄等刚踏足冀州边界时，所听到的民谣。道路两旁生长着厚密的绿草，都因炎炎夏日而枯燥。穿过这面山腰后，是一面迎风坡，这里的风景自是改头换面，绿草越向上越发得厚密，如同在地表铺上了一层厚厚的绿毯子。

爬上山坡之后，一片浩大的竹林震撼众人的眼球，要不是听乔玄介绍，此为障眼之物，在这竹枝之间相隔还不足一尺的缝隙里，如何能容得下一人生存。

扒开竹子拥簇密集的地方，恍如桃花源记中言：‘初极狭才通人，步行数十步，豁然开朗’。竟匿藏着一条宽窄恰合一辆马车通行的道路，若无熟人引路，怕是难以发现这般细密的道路。进入竹林后众人发现又是一番耐人寻味，四处皆是一模一样的竹子，方向感顿然无用，若不是乔玄带路，在这竹林中来回穿行的话，恐怕云襄等人皆要陷于此。

待绕过竹林那错综复杂的路线后，云襄蓦然回首去细想来时的路，错综复杂的线路轻轻用手指勾画，才缓过神来发现，这一条路以来竟是一个阵法。

不容云襄细思乔玄已然把众人带到了一座院落前，这便是歌谣里所唱的乔家门。

······

汝南郡，顶城。

顶城二字着实有些高抬了这个小县的身份，此地位于汝南西北淮河之上，前有南顿县，后临淮河分流，左右各有大小县城近百座，总有些像模像样的地方军守卫着，唯独此地被一度视为荒城。

据说此地春秋之际最为繁闹，这里盛世着当时最为隆重的祭祀活动，百年来昌盛不息，但正所谓兴衰难违，秦朝一统六国后，顶城因与秦始皇生辰方位相冲，就此被荒废至汉武帝时期才有李氏一族举迁于此，从那以后李氏族人基本占据了顶城大半人口，发展也变得有些世袭制起来，但凡贤德之主不过三代，随后几代的李氏子民，很快就把祖辈的基业给败光，再到东汉汉灵帝时期，这里早已破败不堪。

城墙多年未经修复，女墙上许多断亘裂缝肆意蔓延至城门处，随风飘扬的旗杆也显得格外老旧，在大风几番摧残下，隐约间能听到咯吱咯吱的折断声。

然而那摇摇欲坠的旗帜上，写的却不是李氏旗帜，而是黄巾贼的黄字。

再细细看来，女墙上那所谓的三名巡视者，皆是头裹黄巾身披黄衫的黄巾士兵。

显然顶城上下已然被黄巾贼所控制，不过这也不奇怪，顶城既无朝廷驻兵守将在，又无自编民军防卫，加上李氏多年来败坏的因素，拿下顶城可谓是不费吹灰之力。

“瞧这，你在瞧瞧那。”一名凶神恶煞的大汉一脸嫌弃的指了指西处的民房，又指了指北边的房屋，对身后的男子埋怨道：“你瞧瞧，这都什么城池，这也配叫城池，哎！龚旺，你倒是给我说说，我们夺下此破旧城池有个屁用。”

恶汉身旁的男子急忙跳出来，解释道：“大哥，莫急呀，这里虽然看上去破旧不堪，但小弟听说此地有一李氏子民，素来敛财，咱势必可以从他们手中获益不少，再说攻下这城池咱也没费多少力气，您说是不是。”

“李氏？那唯唯诺诺禁闭府门的？”恶汉想到攻下此城不费吹灰之力，再想到负责守城的李氏一家，倒是一点面子也不给，直接了当道：“那帮连城门都不肯修补，不敢守的废物，当真有财？”

龚旺陪笑道：“他们是废物不错，却也是一方之主，自然有些积蓄，不仅如此，小弟还听说李氏出了一个不错人才，不过可惜了，是庶子要不来这李氏势必又要旺一把了。”

“哦！”龚都眉梢微微一抖，瞥眼凝视着龚旺道：“此人是谁，有何能耐？”

“此人名叫李圭，据说有雄辩之能。”

“李圭？”

龚都悠然地朝前迈进了几步，一人巍然矗立在最前方，缓缓眯起眼不知打量着什么。

“把他带来见我！”

“是···”

······

阳翟县。

秋风恰从北地席卷中原而来，彭脱站立在城墙之上，欣赏着自己几日来的成果，身后几名大汉犹如呆木般巍然矗立着，一动不动。

看着城下本该热闹的集市，现在却是另一番风景，凄清地街道两旁民房紧闭，街上贩子的吆喝声也化作嗖嗖地吹风声，彭脱眼尾下意识的扫了视野所及之处，心中木然涌动出一丝不忍，表情却又很快地收敛整肃，眼神也变得有些焦灼，耳畔夹着风声还有那低微的说话声。

“头领，这都第三天了，这信使还在等您消息，您看···”

彭脱微微扬起首，细细思考着三日前的事情，张角派一信使不远千里而来，传达张角那任谁人听了都不愿意接纳的指令。