郑三山面色一冷，说道：“把他押回去。”众人齐声说“是”，将施怀盛押到岸上。

有人奉承道：“郑大哥破了命案，大功一件，少不得要升官了。”其余人纷纷附和。郑三山摆摆手，笑道：“别老惦记些有的没的，老子当个小小捕头就知足了。”几十人有说有笑，转眼就消失在雨中，隐约能听见施怀盛的喊叫声。

祖小余爬到岸上，甩了甩头发上的水，喃喃道：“我这借刀杀人的计谋，明明使得十分巧妙，成功把那点苍派的小白脸送进了大牢，但老子却开心不起来，却是怎么回事？”他虽然行事市侩，口无遮拦，但其实心眼不坏，做这等借刀杀人的事情，委实难以心安理得。

一个响雷骤然响起，震得祖小余打了个激灵。他吐了口痰，道：“他奶奶的，点苍派又不是什么好东西，杀了我太白楼二十几条人命，我杀他们两百次都不足以泄恨，干嘛要觉得过意不去。那鲁智深和武松，不也动不动就杀个把人么？”他心里这么开导自己，不知不觉已走回了太白楼。

大雨已将大火浇灭，四处冒着黑烟。祖小余想起聂聪托付自己的坛子，急忙向茅房跑去。茅房建在太白楼的院子里，与其它建筑均无粘连，是以大火未曾波及至此。祖小余冲进茅房，被恶臭呛得喉咙一阵恶心，只好捏着鼻子，屏住呼吸。

外面的大雨下得暗无天日，茅房内伸手不见五指。祖小余从怀里摸出了一支火折子，幸好未曾被水浸湿，点着之后，终于能看清眼前的事物。

只见茅房里空无一物，只有一个茅坑，朝洞里望去，也只有堆积如山的污秽物。祖小余琢磨着，这地方污秽不堪，别人想偷东西也不会寻到茅坑里来，把坛子埋在这里最是安全，不禁佩服聂聪心细如发，不愧为自己的师父。

祖小余到院子里寻了一支三尺来长的木棍，伸入茅坑中，四处搅和，嘴里念叨着：“老子今天又是挖坟又是掏粪的，真是倒了大霉了，回头得泡在西湖里洗个三天三夜。”

不一会儿，木棍触到了一处硬物。“有了！”祖小余大喜，连忙将那硬物四周的污秽物都拨弄开，定晴一看，果然是一个小坛子。他把木棍扔到一边，整个人贴在地上，伸手去够，几乎将整个肩膀都塞进了洞里，仍是够不到坛子。

“哼，非要逼老子用点绝活。”祖小余又寻了根木棍。然后跑去拔了几根芦苇杆，搓成一条绳子。绳子的两端分别系在两根木棍上，中间留了个略大于坛子口的绳结。

他将火折子咬在嘴里，手持两根木棍伸入洞里，瞅准了坛子的方位，用绳子中间的绳结套住了它，双手往外一使劲，绳结往里收，结结实实套牢了坛子。祖小余将木棍往上提，如钓鱼一般把坛子钓了上来。

这坛子与平常装半斤酒的坛子差不多，一只手掌就足以握住。祖小余拿着坛子，到西湖边洗去污秽物，摘了树叶当抹布，将表面擦拭干净，放在火折子下仔细端详。只觉坛子的质地做工均与寻常酒坛子没什么区别，只不过坛底刻着“圣水”两个字。

“圣水？难不成喝了能长生不老？”祖小余拿着坛子摇了摇，听不到水声，喃喃道：“这里面装的也不是水啊，不知是什么东西。”

祖小余对这坛子十分好奇，却不敢轻易打开。“大师傅藏得这么隐秘，临终前又特意嘱托，一定是什么重要的玩意儿，我可别轻易打开，坏了他的大事。”他将坛子小心翼翼收入怀中，贴身保管。

“大师傅要我将这‘圣水’坛子送到风波里，却不知风波里在哪个鬼地方？”祖小余喃喃说着，突然想起茶馆里说书的杨老头，他见多识广，说不定知道，便往茶馆走去。

等走到茶馆，见门窗紧闭，哪有人影。祖小余一拍脑门，叫道：“老子忙糊涂了，这会儿是后半夜，茶馆早就关门了。”祖小余寻了个能避雨的屋檐，准备坐等茶馆开门。屁股刚坐下，睡意便汹涌袭来，他双眼一合，沉沉睡去。

过了数个时辰，祖小余醒转过来，一睁开眼，就见到了杨老头。杨老头扮着个鬼脸，笑道：“小余，被我抓到了吧！”

祖小余揉揉眼，叫道：“杨老头，你吓唬老子！”

杨老头的脸色忽然由晴转阴，沉重地道：“太白楼的事，我都听说了。唉，二十几条人命呐！”

祖小余道：“他奶奶的，老子就是为这事而来。”

杨老头哦了一声，环顾四周，见没有别人，压低了声音道：“怎么着？”

祖小余道：“我大师傅临终前托我送一件事物到风波里，你知不知道风波里在哪儿？”

杨老头闻言不悦，板着脸道：“老夫走南闯北这么多年，还能不知道风波里在哪？笑话！”

祖小余道：“知道就快说，耍哪门子威风。”

杨老头捋了捋胡子，摇头晃脑道：“杭州城往北三百里，苏州城外的一个小镇子就是。风波里有个馄饨摊，几年前我吃过，那滋味儿，到现在都忘不了。”祖小余听完，一溜烟地跑了。

“诶，你还没给钱呢！一个问题十文钱！”杨老头冲着祖小余的背影高声叫道。

祖小余笑道：“咱俩可是忘年之交，谈钱伤感情。”只听杨老头不住咒骂，但祖小余已走得远了，听不清他在说什么。

此时天已大亮，沿街的商铺均已开门营业，市集上挤满了各行各业的小贩们，卖生肉家禽的，卖蔬菜瓜果的，卖黄纸蜡烛的，卖布匹绸缎的……许多妇女起了大早，到市集买东西，生怕去得晚了，只能拣别人挑剩下的残次品。一时之间，人头攒动，摩肩接踵，吆喝声、叫卖声、砍价声不绝于耳，一派热闹繁荣的景象。

若是平时，祖小余必然要东瞧瞧西看看，什么东西都摸一摸才肯罢休的。此刻他心中有事，自然没这个闲情逸致，径直穿过市集，出了杭州城东门，幸好一路顺畅，不再有官差寻他的麻烦。

上了官道，祖小余徒步往北走，走到中午，没见到客栈，在路边买了两个烧饼随便对付了。虽说秋高气爽，适合赶路，但祖小余脚穿一双破烂的草履，走久了特别磨脚，颇为难受。幸好遇到了一个马车商队，将祖小余捎带到了南浔镇。

祖小余到南浔镇时，已接近晚饭时分。他中午没怎么吃，此刻腹中饥饿，便在镇上找了一个客栈打尖儿，点了一条糖醋鱼，一小碟豆干。不一会儿，店小二把菜端上来，祖小余拾起筷子正要夹菜，客栈门口突然传来一阵女子的嬉笑声。