人上了年纪，就惦记着子孙是否兴茂。

沈清婉想着如何能宽慰沈老夫人两句，却听自己的父亲唤了一声。

“母亲，”沈言珏虽是向着沈老夫人说话，却也是众人都能听到的：“昨夜皇上召我前去，后又恩赐了除夕宴，让儿子带着家人同去。”

“哼，”沈老夫人尚未开口，就听得沈二爷轻哼了一声，阴阳怪气道：“大年夜的，家不成家，无人团圆。”

这话亦是落在了沈老夫人耳中，沈言珏微张了张嘴，终究未说什么旁的，只低头对沈老夫人道：“不过是午宴，除夕夜自然是要在家守岁的。”

沈老夫人略低了低眼，只道：“我留在府中，你带着自己媳妇儿女一道去便是了。”

沈言珏也知只能如此，虽是午宴，但若真家中少了老夫人和自己一家子，估计是会扫了府内众人的兴了。

沈老夫人眼中的无奈，沈清婉瞧得真切。

若如自己大哥所说的一般，看来不只是自家这一房人处处忍让着，连沈老夫人都是为了这一大家子的和睦，不得不让步。

再看沈二爷，一眼都不曾看这边，低眼看着左手拇指上白玉扳指，似是格外悠闲般地轻轻抚着。

罢了，沈清婉撇了撇嘴，暗暗翻了个白眼。

这会儿沈清婉正想着自己心事呢，那边的沈清宜，心都快要跳出胸口来了。

闻听沈言珏会带自己儿女入宫参加皇帝赐宴，她便想到自己是否有机会能一道去，这样便可以再见到五皇子了。

一边又想着昨晚五皇子的安抚照顾，方才在书房之内的思量体贴，沈清宜不禁脸红了起来。

沈清宜的心猿意马并没有躲过沈清婉的眼睛，这阵没由来的脸红更让沈清婉诧异不已。

细细看去，此刻的沈清宜哪儿还有一丝方才的得意与傲慢，满脸尽是小女儿的娇羞罢了。

沈清婉猜不透这人心里究竟想着什么，只觉好笑，掩了掩唇便了。

食不言。

晚宴散去，夜色已是浓重。

众人都各自回了自己的小院。

在和铃轩内，沈清婉正捧着一卷书，心不在焉地翻着。

昨日傍晚寺中惊魂还犹在眼前，如今虽安居府中，沈清婉却也是心有戚戚，时常胡思乱想的。

“小姐……”夏竹过来轻声唤着。

沈清婉被打乱了思绪，抬眼看了看夏竹。

“小姐，昨日才受了惊吓，今日不妨也早些休息了吧。”夏竹劝道。

沈清婉看了看窗外，微微笑着点头，正欲起身，却脚下一绊，差点摔了。

春兰夏竹二人皆是一声低呼，忙向前欲扶之，幸得没摔着，沈清婉自己站稳了。

这一下倒是闹得沈清婉一阵心悸，咚咚如擂鼓。

不知怎的，沈清婉眼前浮现出昨日救了自己的那个男子，彼时彼刻，自己也是这般的心跳如鼓。

沈清婉愣神的功夫，两个丫鬟已是上前站定，等着自家小姐去妆台前卸钗环了。

“先不急，”沈清婉捻了捻压裙珮上的流苏，“我有要事要与……爹…商量。”

这一声爹，真当恍如隔世一般。

由不得她多想这些，沈清婉只觉得，寺中之事蹊跷颇多。

无论是她猜测来的有两拨人也好，还是那出手相救之人也好，终归是要告知父亲的。

沈清婉只带上了春兰，二人朝着沈夫人的玉德苑去了。

玉德苑还未落锁，门口守夜的婆子见了沈清婉也是有些诧异。

“八小姐？这个时候，您怎么来了？”

“嬷嬷，”沈清婉客气道：“我有事找母亲。”

“噢，那小姐请吧，不过，老爷也在里面呢。”

玉德苑的婆子都是沈夫人叮嘱过，天气寒冷，若是八小姐来，不必通传，直接让八小姐进来就是。

毕竟寒冬腊月，沈夫人怕自己女儿等这一会儿又着了冻可不好。

故而婆子也是直接放八小姐进去了，只是心下隐隐觉得老爷在里头，许是不太妥。

但一想着沈夫人爱女情切的劲儿，觉得自己也没做错什么。

倒是沈清婉没想这么多，径直便进去了。

不料正要叩门，里头隐约的谈话声却落在了沈清婉的耳中。