奇源部落，伊勒德的大汗营帐内。

哈沁夫人来到帐房的幕墙边，透过窗户望向外面。天色已晚，大风吹得云朵快速地移动，也使得帐内的灯火忽明忽暗。她赶紧放下窗棱上卷挂的帷幔，生怕倒灌的冷风刮进室内，让夫君本就已经受了风寒的身体更加虚弱。

“咳咳...那小子...还没回来吗...咳咳咳？”

躺在炕上闭目养神的伊勒德向哈沁发问。他掀开盖到胸口的被子，刚想翻身起床，就被一阵剧烈的咳嗽打断，不得不再次躺平了身体。

“海力布带着派出去的四、五拨人马把周围都找了好几遍，暂时还是没有消息。”

哈沁紧锁着眉头，不仅为蒙克的下落不明担心，也为丈夫伊勒德的病情忧虑。

“夫君的风寒咳喘几日都不见好转，还是安心养病要紧，蒙克那孩子兴许只是一时任性，出趟远门散心而已，定会平安无恙地回来。”

其实那日伊勒德借口外出散步消食，哈沁就知道大汗一定是主动去找蒙克聊天去了。她还暗自欣喜自己的斡旋劝说有了成效，拉不下脸皮的伊勒德，终于肯放下身段迈出修复与长子关系的第一步。

谁知到了深夜归来，被蒙蒙细雨淋得衣服湿透的大汗虎着脸回到帐房，哈沁便明白父子二人的沟通进行得并不顺利。且从那一夜至今，再也没有人在部落的任何角落见过大王子的身影。

事与愿违，期望中的关系破冰反而演变成了更深的裂痕，善良的哈沁夫人忍不住自责是否又操之过急了。

伊勒德虽然嘴上不说，但蒙克的不辞而别还是让他对自己身为人父的失败，感到十分沮丧。失落的挫败感加上年迈体虚又被侵入了寒气，从前常常自诩有金刚不坏之躯的大汗，竟也输给了小小的伤风感冒，连续数日气喘咳嗽不止，只得乖乖服老，卧床休息。

“也许是我言行过激了些...咳咳...身为大汗，我问心无愧。但作为父亲，我离合格亦差得十万八千里啊。”

大汗的语气带着明显的愧疚之意，他多希望自己在面对长子的时候，也能有勇气说出这些话，但倔强的个性却让这个念想离实现之日越来越遥不可及。

“要是我有你万分之一的善解人意，怎至于逼得亲生儿子负气出走，咳咳咳...”

伊勒德能感觉到朝夕相伴的妻子心中的自责，用不断把责任往自己身上揽的方式，安慰日夜陪护他，已经足够劳神费心的哈沁。

“大汗千万不可太过自怨自艾，家国部落间的政务琐事，你事无巨细都要亲身打理，乌珠穆沁没有夫君，哪来今天的和平安宁、繁荣稳定。”

哈沁疼惜夫君在日理万机的同时，心神还要交困于焦头烂额的父子关系，仍试图努力开解伊勒德心中的郁闷。

“不如给蒙克一些时间，等他想明白了，自然会理解他父汗的所作所为。”

哈沁最后说的这句话是发自内心的，她真的愿意相信，血脉亲人间不存在化不开的深仇大恨，再根深蒂固的矛盾积怨，也终能用最坦诚的爱与信任来溶解。

伊勒德轻轻嗯了一声，未置可否，思绪好像仍然困扰在几天前与蒙克那场极不愉快的交谈中。突然而至的剧烈咳嗽再次中断了他的思路，大汗因胸中郁积的痰液久咳不出而憋得面色通红，呼吸困难。

哈沁连忙坐在丈夫身边，扶他侧过身去，什么话都不再说，轻怕伊勒德的后背，希望能帮助他好受一些。

半晌后，咳出痰液的大汗才终于理顺了呼吸，平躺下身子闭目休养起来。他的手却仍旧紧紧攥着夫人哈沁的手掌，好像只有这样才能使他安下心来。

哈沁看着满脸沧桑的伊勒德，越活越像个老小孩似的举动，忍不住抿嘴莞尔一笑。她从心底里享受草原上万人朝拜的大汗依赖自己的样子，那是哈沁最珍惜的短暂时光。但这笑容很快就消失在她也皱纹渐生的脸庞上，哈沁其实比伊勒德更希望蒙克能快些回家，因为她深深知道，这才是能治愈身体抱恙的大汗，最佳的良方。

帐内的油灯依然明亮，哈沁有些倦了，但她想守得更晚些等待蒙克的消息。而部落中大部分的人都已进入了梦想，即便是查找大王子下落的队伍也都陆续回来休整，没人能连续几天在深夜里，不眠不休地搜寻。

有一个人除外。

从蒙克失踪的第二天开始，他就独自一人骑着马找遍了奇源附近的山脉和草原，不分白天黑夜、不知劳累疲倦，只希望能成为第一个迎接大王子回来的人。