矮窄的和室内，初夏的阳光透过薄薄的窗户纸，间或几丝炙热的金光射入墙壁，而相对跪坐的德川家光和保科正之却良久无语，体弱多病的家光额头还泛着屡屡汗珠......

他也不擦拭，而是任由其顺着脖颈滑落......也不知道过了多久，家光的一个小幸轻轻敲响了低矮的房门。

“公方大人，水户老中来了！”

家光这才与弟弟对视一眼，才用异样的眼光对着那小幸道：

“嗯，叫他过来吧......”

水户老中就是御三家之水户藩的初代藩主德川赖房，乃是德川家康的十一子，也就是家光的叔叔；不多时，德川赖房就被那个名小幸领到了和室门前。

来者便是一个五短身材、面露褐色一脸坚毅且37岁的德川赖房啦，在小幸轻轻推开房门的时候，他就毕恭毕敬地向家光施礼道：

“拜见公方！”

德川家的明君自然是非常满意的，这位与其老子德川忠秀在位时，就已经参与德川家的政治了，是以有着无比的威望。

否则，家光怎么可能在历史上完成那么多对德川家统治有力的改革？其中最为瞩目的则是在日本遍地是大名、武士、浪士的情况下，将幕府治下的日本变成了一个严密的闭关锁国。

这样的能力，就是家康公再世，也大致如此了吧？

“不必多礼，进来说话吧！”

德川赖房也不矫情，将身子缓缓移进了和室，在家光右侧的榻榻米上跪坐下去，顺便用眼角的余光扫了下保科正之。

发现他只是眉头紧锁，沉默不语，就在他刚刚想开口的时候，就听见家光沉声道：

“京都的朝廷怎么说？”

这话当然是给德川赖房说的，因为后者刚刚从京都回来，是代表德川幕府向京都的朝廷施加压力，更是不惜裁减天皇及公卿用度.......

“哎，上皇和公卿们不肯松口，认为这是有损天皇家颜面的事情，而且他们还担心......担心，明国皇帝要挟明正天皇......以此征服日本......”

他说到这里不免就有点脸色铁青，而且还偷偷瞄了一眼两人，发现并没有什么异常，于是继续道：

“上皇还认为如果明国皇帝有这样的企图的话，那么天皇家就是整个日本的罪人了，也不想德川幕府家受到牵连.......”

“哼！”听到这话德川家光终于发出了冷哼，双眸中闪现着玩味的神情，一串额头的汗珠恰巧顺着眼角间的缝隙落到了他瘪扁的鼻梁上，不过他却丝毫不在意。

“一群蛀虫而已，岂敢欺我？嘎！”

“公方......”

就在德川赖房刚想说这是大不敬的时候，家光却又冷笑着摆了摆手，将目光投向了保科正之，似乎在等待着他的意见。

果然不多时，保科正之这才缓缓抬起头，目光似乎非常坚毅，环视二人后，才淡淡道：

“公方大人，您确定德川家与明国朱氏的合作不是与虎谋皮？”