中元节焚孟兰盆的人多，放河灯的多，看戏的也多，天干物燥，容易着火，安全隐患自然很大。

李虎的头也大。因为张辅特地一早就将他找来，给他下了死命令，叫他带领兄弟们上街巡逻，务必保障今天晚上南城区各街坊的安全。

李虎挠挠头：“老大，这种事为什么也要找咱们？大兴县衙门里不是有捕快嘛！他们拿的是朝廷的俸禄，怎的不出来维持秩序？”

北平以中心为界，分成两个县，东城区归大兴县管辖，西城区归宛平县管辖。

张辅瞪了他一眼：“我怎么知道他们有没有派人盯着？万一生什么事情，都司找他们麻烦，咱们也跑不了！我也不叫你们吃亏，今晚来巡逻的兄弟，每人五百钱钞！”

有钱在手，事情就好办了。再说了，一边办了差事，一边也没误了看热闹。

因此李虎兴冲冲地带领打扫会的五十人，分散在四周，目不转睛地盯着焚烧盂兰盆的人群。

眼看着盂兰盆都烧得差不多了，李虎提着的心事也放下了一大截，他开始将注意力转向搭着的戏台。

话说，红字李二可是红透半边天的伶人，极难请到的，怎么能不好好听他唱一出呢！

就在上千人围着如意庵门前的戏台看得如痴如醉的时候，意外出现了。

这时候正演到目莲盛饭奉母，但食物尚未入口便化成火炭，其母不能得食的时候，为着舞台效果，这演目莲母亲的伶人要从口中喷出一道长长火光。

每到这时，台下都是欢呼雷动，今天自然也不例外。

这伶人喷火的技术已炉火纯青。早就将松香研成的粉末用箩过滤，再以白麻纸包成包噙在口里。当他用气吹动嘴里的松香包，松香末飞向火把，便会燃烧，腾起长长火焰。

这火一喷，台上观众更加疯狂，一股脑儿去台上投掷瓜果衣裳甚至金银饰，也是合当有事，一件衣裳正好掷到喷出的火龙上，立刻燃烧起来。

衣裳带着火焰，正好罩在这演目莲母亲的伶人身上，他大惊，立刻将燃烧的衣物挑开，这衣物腾地一下飞到了台下。

台下是黑压压的人群，顿时引起大片惊呼，落处人皆走避。

这么一来，人人拥挤，倚着高台看戏的人群推动台柱，这座搭得十分结实的高台竟然被推得摇摇欲坠，眼看就要垮塌。

惊呼声四起，不知道情形的观众自然更加惊慌，互相拥挤，眼看就要生大规模踩蹋事件。

台上的红字李二大声疾呼：“都别动！都别动！”他音质本高，急切之间声音更加嘹亮，但拥挤的人群哪里听他？尤其是处于最中间位置的人，更是挤来挤去想挤出一条生路。

李虎眼睁睁看着危险就要生，大吃一惊，立刻吹响脖子上挂的哨子，但哨子一吹，人群更加惊慌，里边的人推着外边的人，顿时都推倒好几个。