“诸位，我等去邦千里，孤悬异域，兵少将寡，唯一的活路就在于团结一心，号令严整。现将军受晋王重托，统御定远卫，不听将令，不服调遣者，全军皆可斩杀。修罗将军执法刚正，触犯军法者，无论是谁，立刻严惩不贷，诸位莫要自误。”

听着陈翔又是说理又是威胁的一番话，看着青面獠牙的修罗将军按刀不止，仿佛随时都要再度挥刀。军官们第一个屈服。

“属下驭众不严，使士兵鼓噪，军心动荡，请将军责罚。”

围观的士兵们也纷纷下跪认错。

陈翔装模作样地和独孤芷商量一番，然后大声呵斥道：“在场的军官，均失职，当重责四十军棍。念在大战将至，给你们一个将功赎罪的机会。先打十皮鞭，剩下的根据战功再行衡量。在场的所有士兵，不严队列，违规聚众，本应重罚。但将军年纪尔等无知，权且绕你们一回，罚尔等先绕着聚落奔跑三圈，然后一路上的站岗，均有尔等负责。”

军官和士兵们无奈应诺。

就在定远卫的部分将士们愁眉苦脸地接受处罚之时，陈翔随着独孤芷来到了临时的中军指挥之处，屏退了众人。

“那人，真的奸**女了？”独孤芷问道。

“没有。是我害怕有人会不服，特意进了毡房，撕开了死者的衣服，然后撒了点牛乳，伪装出那人奸**女的样子。”陈翔平静的说。

“事后查看不会起疑吗？”

“没脑子的想不到，有脑子的也不会做。查清楚死者有没有违抗军令又如何？来找你讨个公道吗？”

独孤芷瞥了陈翔一眼，幽幽地说：“你果然是擅长欺骗。”

陈翔尴尬不语。此时他想起了张喜，当初他帮有罪的张喜脱罪，现在他要栽赃无罪的庞德民，倒也是讽刺。不过，张喜罪不至死却差点摊上死刑，庞德民杀人无罪反而是奸淫才成为死罪。错的到底自己，还是随着上位者尺度而变化的军律呢？

这边独孤芷想了想，又对着陈翔抱拳说道：“不对，我不该这么说你。你的欺骗，说到底也是为了替我挽回。方才的局势下，若有不慎，势必影响军心士气。为将，不可因怒气而妄动，否则将危害三军。”

“你能想到这点，我就放心了。不过其实你也不必过于自责，这件事情说来也是好事。本来你的威望完全来自于晋王，现在，知道你杀伐果断，将士们就会不自觉地畏惧你，你说出来的话就更能够令行禁止了，也是个好事。”陈翔宽慰道。

“他们不会觉得有些暴虐吗？轻易斩杀自己的部下？”

“只要斩杀的有道理，他们只会诚惶诚恐地接受。说到底，为将者的威信，就是建立在让部下相信，大将能够随时夺取自己的性命。威信威信，不畏惧，哪里来的威信。士兵只有畏惧自己的主帅胜过畏惧敌人，才有可能奋勇杀敌。所谓的兵魂将胆，正是如此。我之所以认为你适合当这个统帅，也是看出了你有他人所不具备的坚定和决心。”

独孤芷长叹一口气。

陈翔严肃地问：“你动摇了？”

独孤芷摇摇头：“我只是有些疑惑，陈季云，你说，这就是我的兵？这就是你的主意？为了救出东征将士，我就要带着这帮子禽兽杀死更多无辜的人？这值得吗？”

陈翔放缓了语气，缓缓说道：“值得。因为东征将士和河北民夫是大周的子民，是国家的保障和赋税的来源，是我们的亲朋好友，华夏同胞。而这些死去的人，是异族蛮夷，更是潜在的敌人。如果只要牺牲这些人就能救回东征将士，我会毫不犹豫地要求士兵直接杀光他们。”

独孤芷摸了摸刀鞘：“你……说的对。确实，我们不是圣人，根本不可能做到众生平等，只能有所偏向。我不能只看到眼前的惨象就心软，我应该想到的是，为将者，不要让这样的场景在中原大地上出现。”

“其实，你第一次为将，已经很不错了。毕竟，同样是杀人，杀敌和杀民不同，一刀毙命和虐杀不同，一时激愤出手，也是正常。正如先贤所言，君子远庖厨，君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死;闻其声，不忍食其肉。我们是人，做不到那么冷血无情绝对理智，只要亲眼见到，就会产生同情心，就会以身代入其中。”

“可我现在不是圣人，而是那把沾满血迹的刀，不是吗？圣人可以远庖厨，但是世上不能没有庖厨，否则圣人就得饿死了，不是吗？总得有人做些脏事，事已至此，又舍我其谁呢？”

看着独孤芷又重新振作精神，陈翔略感欣慰。选择让她当主帅，固然可以获得晋王更多的支持，但是这位主帅的精神状态如何，也是此番出征的重要因素。当大将，不是靠着一腔热血就行的，独孤芷能有这样的决心，实属难得。

“既然你想通了这点，那么我有个提议，咱们通知一下后军，改变一下行军的路线，往东北方向行军，我来带队吧。”陈翔建议道。

“为什么。”

陈翔的神情渐渐凝重：“因为我知道，东北方向二十多里，便是当初我们断后的地方。一方面，我还是有些侥幸的心理，如果二哥还活着，这个方向最有可能先找到。另一方面，如果我徒劳无功的话，那附近也有个聚落，用兵之道张弛有度，你刚刚用人头威慑了他们一番，你应该不介意给大家一个放松的机会了吧。”

说着，陈翔以手抚胸，低下头来对独孤芷说道：“请原谅，我在这个建议里添加了一些个人恩怨和怒气。”

看着陈翔那无可挑剔的礼仪，独孤芷心情复杂，最终化作了一句话：“无妨，我不至于如此苛刻。”