庆历三年春的这场春雨，从长安下到了河北。

一场春雨，送走了长安城里的当世名将。燕国公于瑾，撒手人寰，带着一生的荣耀长埋泉下，留给于志宁的，是偌大的燕国公府和国公的爵位。十余名姬妾，为之殉葬，其中，竟也包括了燕国公生前最爱的侍妾，绿珠。

一场春雨，催醒了太行山下的隐居贤者。陈瑜陈怀瑾，对着远方的来客，侃侃而谈，剖析时局，鞭辟入里，高屋建瓴。

“听君一席话，胜读十年书。我受陛下重托，持节河北，正需要像先生这样的大才相助。还望先生能不吝赐教，时时提点。”兰陵侯萧宝英将姿态放得很低，对陈瑜说道。

陈瑜摩挲着手中的药碗，轻抿了一口，说道：“兰陵侯，哦，应该说，是天子令兰陵侯持节河北，意欲何为？仅仅是为了安定河北，稳住人心，还是说，犹不甘心，欲有所作为？”

兰陵侯沉吟不语。

“天子之意，为臣者本不当妄测，然而兰陵侯既受持节之任，若不知上意，如何为政？同样，若我不知兰陵侯为政之方，又谈何所谓的辅佐、规劝？”陈瑜毫不客气，继续说道。

“河北士人冠冕，果然名不虚传。这话，兰陵侯不好回答，还是由我为陈先生解答吧。”萧宝英身侧，一名中年男子笑着说道。

“阁下是……？”

“在下杨维桢，此行是兰陵侯的副手。”

陈瑜微抬双眉，凝神看去。只见那人目如鹰隼，剑眉入鬓；鼻如悬胆，颧骨分明；明明已经是人到中年霜白渐染，可一旦他昂首挺胸，自陈姓名，那股锐意进取雄心壮志，便如同燎原星火，勃然而起，不可遏制。

神锋内敛之时，恍若常人。一旦作势而起，便如鹤立鸡群，威视自显。这，便是大周郑国公，天下名将首，杨维桢。

陈瑜拱手为礼：“久闻郑国公大名，可惜缘悭一面，今日相逢，足慰平生。既然郑国公同往河北，那圣意不问可知。”

“先生何必客气，我对先生，也是慕名已久。当年征讨伪齐的时候，便听闻过先生的事迹。此番辽东战事，犬子的信中，对于祁县陈氏，可是赞不绝口。今日能与兰陵侯一同聆听先生对于河北辽东时局的剖析，更是大饱耳福。若能与先生共事，想来也是妙事。”杨维桢微微一笑，缓缓说道。

“郑国公过誉了。”陈瑜转过身来，再度面向兰陵侯萧宝英，肃然道：“圣意如此。在下之意，以兰陵侯之聪慧，多半也已了然。那我不妨直说，兰陵侯若想用我之才，则需上下同欲，心神相合。若欲用我之名，那么河北士人何其多，区区一个祁县陈瑜，又算得了什么呢？”

萧宝英敛容长拜：“先生之意，我已尽知。我欲收辽东、平肃慎、一雪前耻、重振国威。愿先生助我一臂之力。“

陈瑜翻身下拜，低伏说道：“山野狂夫，岂能当君侯如此重礼。怀瑾必尽心竭力，效犬马之劳。”

萧宝英一把扶起陈瑜，说道：“先生多礼了，如方才一般自在便可。”

“方才主客对答，匹夫亦可傲王侯；如今名分已定，恪守臣节乃国之纲纪。”陈瑜借力起身，正色说道。

萧宝英大悦，紧握其手，说道：“我恨不能早见先生，抵足而眠，纵论天下。”