出于本能的，姜珏把手里的枯骨远远丢开，身子一弹就坐在沟里，水花被激得四处乱溅。

黑暗中，不知从哪突然冒出一只手，直接按在姜珏的肩上，他正待要喊，另一只冰冷的手就势捂住了他的嘴巴。

一股腐臭的味道顺着指缝传进了姜珏的鼻子。

突如其来的手让姜珏猝不及防，手中的长剑也在刚刚滚落下马时失落了。混乱中他在水底又摸到一截断骨，也管他有没有用回手就朝背后插了过去。

来者反应不慢，躲过了这一下，姜珏用背顶着对方，往后使劲一推，感觉顶得实了，手上的断骨又是一下插了过去。

对方避之不及，实实地受了这一着，只不过枯骨腐朽，怕也没伤着多少，眼见没办法，只好在姜珏耳边发声说道：

“小子，住手。”

有了人声，姜珏心底就踏实多了。

因为嘴巴还是被捂着，鼻尖的腐臭让他很难受，他拍了拍对方的手掌，示意让它拿开。

“在下姜珏，足下何人？”

姜珏刚开口，许是没压住声音，有些大了，惊得对方又提起了手掌作势要捂，只是他手刚伸到一半，醒悟到姜珏对此有些反感后又收了回去，化作两指立在唇边轻轻“嘘”了一下。

然后在做掌状，掌心朝下压了压，意思让姜珏别出声。发现姜珏明白了之后，他侧起耳朵细听了起来，直到敲锣打鼓的声音逐渐远去了，小心翼翼地站了起来，四下探查一番之后才放下心来，然后自言自语道：

“快走快走，此地不宜久留。”

此人是名老叟，知天命的年纪，佝偻着腰，头上的须发有些稀疏，尖嘴猴腮，形貌看起来让人生不起亲近之心。

马在刚刚的时候就已经跑掉了，毕竟是一畜生，作为一匹老马，识途的本事他是认识的，所以姜珏不担心它会跑丢，正在思衬的姜珏抬头一望，刚刚那人已经跑到了百步开外了。

虽刚入夜，但是此地阴气深深，加上方才在水沟里泡了那么一会，现在夜风一吹就感觉格外的冷。要知道这可是刚入春，山涧里的又水能暖到哪里去？所以姜珏也脚步一紧，朝着清平方向赶去。

清平的夜色并算不得有多出众，姜珏早已看得惯了。

当然，如果是上元，中元还有当地人的火把节那又当别论，只是今日里是头一回在外面看到入夜后的清平。不，细想下来，应该是第二回，上一次就是在南郊和小书，差不多也是这个时候。

这清平城，无论东南西北，入了夜了还不是跟南郊那边看去一个样，也没什么稀奇的。

等到姜母姜娴在门口迎到姜珏的时候，已经是两刻钟以后了，二人连忙跑过来问长问短，拉着姜珏，一个去忙活着给他烧热水泡姜汤，一个忙活着安排人去给他找衣服，只有姜公一人，如姜珏料想到的一样一脸铁青的坐在堂中。

“咳...谁让你跑出去的？去哪了？是不是...咳...去西山乱葬岗了？咳...”

果然是知子莫若父，姜公端坐在姜珏之前，对他就是一顿训斥，训到激动之处，右手一扬，露出了之前拢在袖子里的“家法”。

可是姜珏也知道父亲身子向来虚，气他不得，所以姜公问甚么他就答甚么，也不狡辩。气得姜公想打下去，可是看着他一身湿淋淋的样子，最终还是没下得了手。随即挥了挥手，不耐烦的驱道：

“哎，别在我面前碍眼，你快去把衣裳换了吧。”

时间如水，一夜就这么过去了。

这日里，姜珏起了个大早，因为他有些事情要做。

他不是要去抄经卷，也非想着闻鸡舞，因为他昨日里在小书灵前承过诺。

他坐在榻前想了很久，也不知该从哪头开始。虽然当初为了应付议事堂，说小书是失足摔落井里，导致溺水而死。

但是姜珏清楚得很，井下小书的爪痕是后来韩医师弄的，小书在掉下井里时就已经死掉了，代表着他是溺死在井外，内里情由绝对没这么简单。

甚至小书与那蔡大个的死是同一桩事情。

既然如此，那唯一的突破口就有可能在蔡大个身上了？

姜珏与蔡大个并不相熟，几经辗转，才找到他家。

“请问有人在吗？”

姜珏在门外问，里面静悄悄的，没有人回答。

既然如此，姜珏撩起门帘，就走了进去。

这是一间破败的小屋，分里外两进。外头的靠墙处，放着一块门板，那就应该是蔡大个床榻所在了，而门板对面，就放着锅碗瓢盆，角落堆着几捆干柴，可能因为蔡大个出了事情的缘故，灶塘里没有火星，冰凉凉的，看样子这一两天都没做饭。

这老人家，突然丧失了孙儿，又一两天都没吃饭，那受得了啊，姜珏正在感叹呢，突然门外有人一挑帘子，就走了进来，定睛看去，这不正是姜珏要找的老人家么。

听到房间内有声响，老人家面色欣喜，手里抱着蔡大个的外衣，颤颤巍巍的摸了过来：

“孩子，回来啦？你这一整天一整天的都跑到哪里去啦？”