对于蔡吉来说摆平管统并不代表东莱就真的已受袁绍保护。事实上在蔡吉许诺的粮草上贡之前，一切都还只是她与管统私下间的口头承诺而已。正所谓道义放两旁，利字摆中间，势力与势力之间的纽带关键还是在“利益”二字上。因此蔡吉在与管统会面后第二天，便趁热打铁着将一干东莱上层招到太守府商议出海与三韩贸易一事。由于蔡吉之前已同太史慈、段融等人定下出海计划，之后又就同三韩贸易一事与管统达成了默契，故眼下她所要说服的人就只剩下了段奎与黄珍二人而已。
“如此说来，小蔡府君是打算派船队前往三韩收购粮草？”
太守府厅堂上，听罢蔡吉一番有关海洋贸易的远大展望，段奎并没表现出太多的惊讶，也没有显得特别的激动，只是例行公事般地向蔡吉问了这样一句。
而此时的蔡吉既从这老儿的脸上读不出更多的消息，也不知道段融是否已将与那晚所发生之事告知段奎。不过就算是如此，蔡吉还是照着她事先已准备好的说辞向段奎点头回应道，“是，本府正有此意。”
面对蔡吉壮志踌躇的回答，段奎却扫了一眼她和太史慈，不紧不慢地说道，“若说泛海购粮以解粮荒本无可厚非。只是三韩诸国历来只与平州诸郡通商。东莱若贸然前往三韩购粮，恐引公孙度不满。”
段奎的这番话，可谓是一针见血。确实，对东莱来说，与三韩贸易最大的阻碍不是凶险的海洋，不是航海技术，不是思想上的束缚，而是隔海相望的公孙度势力。或许公孙度在史书上并没有留下骄人的战绩。但初平元年的那场跨海进攻却是东莱人抹之不去的一段苦涩记忆。不过也正因为知道这段历史，蔡吉才会特意前往圆通寺找管统寻求帮助。
这不，段奎的话音刚落，坐在他对面的管统当即便接口回应道，“段老此言差矣，这北地又不是他公孙度一家称雄。东莱虽弱，但只需寻一强援做靠山，又何惧这玄菟小吏！”
公孙度少时随父迁居玄菟郡，并在该郡出仕但当胥吏。管统称公孙度为玄菟小吏，无疑是在讥讽其出身低微。而如此傲慢之言听在段奎、黄珍两人耳中却有着另一番深意。管统虽是袁绍派来的人，但在段奎、黄珍的联手打压之下，他一直都不敢明目张胆地在东莱为袁绍摇旗呐喊。但此刻管统既然敢如此强势地提出东莱需要找靠山。这就说明他在东莱已经有了新的助力。
究竟是谁在给管统撑腰呢？段奎在心中暗自琢磨了一下之后，不禁将目光偷偷定格在了蔡吉的身上。难道是这女娃儿在暗中搞的鬼？也难怪段奎会如此猜想。须知前一任蔡太守施政一向谨小慎微，鲜有张扬之举。故东莱郡才能周旋于各方势力之间独善其身。可自打蔡吉做了太守之后，却每每曝出惊人之举，使得东莱郡想不引人注目都难。当然蔡吉所提的那些计策都是在为东莱百姓着想，想且都能取得显著的成果。故只要不伤及豪绅富户们的利益，段奎一般都会选择支持蔡吉的政策。哪怕上一次明知蔡吉联手赛鲁班摆了众豪绅一刀，但看在这水车确实能提高粮食产量的份上，段奎也没同蔡吉多做计较。
然而这一次蔡吉所提的泛海与三韩交易，却不同于她之前所提的以工代赈、兴修水车之策。须知，商贾出身的段奎当然知道这是一条解决粮荒的妙计。事实上，之前长子段融也曾向他旁敲侧击提起过这事。却最终还是被段奎给一口否决了。原因很简单，同三韩贸易虽然能为东莱带来丰硕的粮草，但此举所冒风险实在太大。倘若东莱独自同三韩贸易，那势必会引来公孙度的不满，甚至攻击。但若是东莱为与三韩通商而向公孙度臣服，那又势必会同袁绍对立。当然还有一种可能就是像刚才管统暗示的那般通过投靠袁绍来抵抗公孙度。
总之东莱一旦出海同三韩通商，就必须得要选择一个势力来投靠。如此一来东莱便再也不能像现在这般在乱世中独善其身。并且照目前北地的局势来看，虽说袁绍与公孙度之间还隔着公孙瓒的势力，但袁绍一统北地的野心早已昭然若揭。因此无论东莱投靠公孙度也好，投靠袁绍也罢，日后终将会被卷入诸侯间无休止的争战之中。而这正是段奎不想看到的结果。
于是抱着宁愿挨饿也不愿招兵灾的想法，段奎断然否决道，“正所谓远水解不了近渴。东莱就算求一强援做靠山，也难保免遭公孙度军的报复。老夫以为此事还得从长计议。”
“段老此话太过妄自菲薄。吾东莱好歹有太史将军这等骁勇之士坐镇，且并州与东莱隔海相望，公孙度渡海来攻必定带不了多少兵马。如此这般，吾等又何须畏惧这玄菟小吏来犯。”管统不甘示弱地反驳道。须知他可是好不容易逮到这么一次机会鼓动众人投靠袁氏，加之蔡吉还曾表示会同太史慈等武夫一起支持自己。所以今日管统的底气可比往常要充足得多。
段奎见管统将太史慈都扯了进来，不由眼皮一跳，回头向太史慈探问道：“太史将军也这样想？”
“慈不懂商贾之道。但无论何人来犯慈与东莱将士誓将为东莱死战到底。”太史慈不偏不倚地答道。
虽然太史慈没有明说是否支持与三韩通商一事，但他的这番誓言无疑表明了军队的态度。一旁的管统见状，再联想到圆通寺中蔡吉曾表示军队会站在自己这一边，不禁在心中暗喜，这女娃儿果然没诓我。于是管统当即便顺着太史慈的话，向段奎示威道：“既然太史将军与东莱众将士都有如此觉悟。段老，汝就不必再杞人忧天了。”
段奎没想到太史慈竟会在这种时候同管统站在一边。要知道一直以来管统虽千方百计地拉拢太史慈，可太史慈却始终对他的示好视而不见。当初管统甚至还闹出过宴请太史慈，却反被对方灌醉并不告而别的笑话。管统与太史慈是什么时候通过气的？怎么之前一点风声都没有过？被管统噎着得说不出话的段奎在心中暗自思略了半晌后，突然灵光一闪，将目光转向了主座上的蔡吉。