一面又说：“既然是要猜灯谜，哪有让你付钱的道理。”他已经明白王媛娘的意思，乔瑛若想要灯笼，而摊主又不肯他帮忙猜，那就再出一次钱，把灯笼赢过来，这样摊主就没话说了。

“行，不过规则我要说一下。”摊主收了钱后说道：“我这一共有十道灯谜，你们必须在半柱香之内全猜出来，只要有一道没答出来，那就算输，自然得不到我这个灯笼。”说完摊主把他做奖品的灯笼拿出来给他们看。

是个有半人高的走马灯，描金绘彩，做得好生精巧。

给人看过之后，摊主用竹竿撑着，把走马灯重新高挂起来，然后拿出一个红灯笼，指着写在上面的灯谜说：“这是第一个，两位请猜。”

乔瑛若凑过去看，跟着念出来：“羊左相交共一心，打一字。”

“谜底是差。”王媛娘已经想到答案，她说出来后看向摊主询问：“我说的可对？”

摊主没说话，重新拿了一个灯笼。

王媛娘只看一眼便说：“既是词牌名，当是定风波。”

摊主继续拿灯笼，王媛娘也是厉害，几乎只是扫眼便得出谜底，乔绩全程都没开口，等她把最后一个灯谜解出来，乔瑛若已经目瞪口呆，拉着刘氏直说：“娘，她好厉害。”

刘氏低头看她一眼，唇角犹带着笑意。

王媛娘从摊主手里接过走马灯，提到乔瑛若面前说：“给。”

“好漂亮！”乔瑛若接过灯笼，满脸欢喜地拨弄起上面挂得流苏穗子，等玩了几下才想起来还没道谢，忙仰起脸说：“谢谢姐姐。”

“这下如愿以偿了，瞧你这开心的模样。”乔绩过来在她脑袋上揉了一把，然后偷偷看了刘氏一眼，才说：“母亲，这位便是我与你提过的王家娘子。”

因方才已经行过礼，这会儿王媛娘便直接开口道：“太太好。”

刘氏亲切地拉住她的手，借着灯火低头扫了一眼，便想起一句古诗来，指如削葱根，可不就是形容眼前这双手，她顿时笑道：“长得可真标志，多大了？”

“十七了。”王媛娘似是害羞，半垂下头回道。

刘氏又仔细打量了她几眼，这才说：“我也不讨人嫌了，你们年轻人一起去玩儿，等回头得了空闲，来府里看看，瑛若刚才还和我说你猜灯谜厉害。我听说你读过书，学问极好，正好她最不爱读书，你帮我劝劝她，最好能教导一番。”

“嗯。”王媛娘点头。

“母亲，我们就先走了。”乔绩说。

“走吧走吧！”刘氏摆手。

得到刘氏回复，乔绩再不多留，也不顾忌什么了，直接拉住了王媛娘的手，转眼间身影便埋没进人群里了。

“娘。”乔瑛若从听到刘氏那番话就急了，这下再也忍不住，抓着刘氏着急道：“你不会真要她教我读书吧？我可不要。”

“你这丫头，笨。”刘氏忍不住笑起来，扯着她的手边走边说：“我不过是寻个由头好叫她来府里，你还真以为我是要她叫你读书啊？要真那样做我就是个傻子。”

乔瑛若这才松气，指挥着丫头把走马灯好好拿着，吃着之前买来的冬瓜糖说：“娘你觉着她怎么样？”

刘氏倒也没有犹疑，回道：“样貌是艳丽了一些，瞧着不够端庄，但看她方才表现，倒是个聪明人。难为你哥哥喜欢，等回头她来家里，我带去给老太太看看，若是成，就遣媒人上门提亲去。”

“那若是不成呢？”乔瑛若问。

刘氏看她玩得额角都冒汗了，抽出手帕弯腰给她把汗擦干净，然后说：“没准的事儿，不过老太太也不是不通情理的人，明知道你哥哥喜欢还硬要拆散，俗话说得好，宁拆十座庙，不毁一桩亲。你小孩子想那么多做什么？”

“好奇嘛！”

“不是你该好奇的。”刘氏说着扫眼一看，见人群涌动，立刻知道是皇宫的象队又出来了，便说：“别说这些了，象队出来了。”

一听这话乔瑛若立刻兴奋起来，也忘了什么大家闺秀的仪态，蹦着脚直说：“在哪儿呢？”