“之前你不是要阻止我去上渊吗，为什么突然变了想法？”

朱心一愣，但还是没有避开他的目光便直截了当地回答：

“阻止你也没用吧？我知道你是要去那里找人报仇的，反正只要保证你安全就好——”

“谁告诉你的？”冯恩突然打断她，“谁告诉你我去上渊是要找人报仇？”

“……哥哥他对我说的，不行吗！他说了圣灵教的人也会去，里面说不定就有苏格那个混蛋。我是知道这件事才让你去的！”

她大声说着，小脸涨红；眼里委屈得噙出泪来。冯恩不禁默然，见她片刻才恢复颜色，话音也慢慢降下来：

“我就是知道你想报仇，想去上渊，就决定帮你一把……反正就算那边再危险我也有办法派人保护你，还可以帮你更多——”

“谢谢你的好意，小姐。”

冯恩终于开口，伸手轻轻拍了拍她的头；朱心一愣，倒也没有抗拒，像小鸟一般地享受着这片刻的安宁。

只是她并没注意到冯恩眼里复杂的目光——那束目光的焦点，并不在她身上。

三天之后，夜，戌时正二刻。

南京城外，外城的列车站里，一辆漆作纯白、闪烁灵光的列车缓缓停下，厢门打开，身穿制服的师生们鱼贯而出，正是即将前往勘探上渊的队伍。

冯恩一行人此刻位列其中，出站后，他们要前往修在外城东侧的一处营地。正式出发前往上渊的日子定在四月上旬，在那之前所有学生都需要接受训练，尤其是被选入先遣队的人。

但在到达营地经过了人员的报到和清查之后，他给李墨打了个招呼就自行离开。

“这里，也没什么太大变化啊。”

历经一次黑潮，眼前的小镇仍是他熟悉的模样。因逃难而离去的人们在黑潮退去后回到了故乡，又让小小的街巷充满了热闹的人声。

但是相比之下铁匠铺里还是冷冷清清，走时上的锁都积了薄薄一层灰。想开门时，冯恩却发现自己不知何时弄丢了钥匙，不禁笑起来：

“【希声】。”

唤灵劈开铁锁，他推门走进小院。熄灭了许久的火炉安安静静地立在院子中央，旁边的木椅还留着些许水迹；门窗关紧的屋子里倒没怎么脏，但和院子一样，非常安静。

坐上尘封数月的椅子，冯恩长长舒了一口气。桌子的位置，桌上茶杯的位置，都和他离开的那天一模一样。

物是人非啊。

过了一会儿，他站起来走到门外，正想走向自己住的那间偏房、脚步忽然停住。

“你怎么来了。”

他看着走进门的七玉，只见她露出惊讶的神色，很快又平复：

“我没想到你也在这里……我只是想来看一看。”

虽然还是一身青衣、赤足，但现在的七玉化了淡妆，身上衣服的面料看着也高级不少，让冯恩不禁感到有些陌生，语气不自觉地变得疏远：

“我还以为，你的‘殿下’不会轻易放你出来。”

“殿下他并不要求我一直待在他身边，我倒是有些惊讶殿下他妹妹没有一直跟在你身旁——我想，你和我一样，也是一个人跑出来的吧？”

“……是啊。”

看她走近，冯恩迎上去，和她一起在院子中央的火炉边拉开椅子、坐了下来。

“两个月了。”

七玉忽然开口，冯恩才想起今天的日期：三月二十六。

“是啊，两个月。”

“听殿下说，接下来你们还要经历两周的训练，然后就要正式前往上渊。”

“是。”

“……如果遇到圣灵教，遇到苏格，你会不会——算了，我不该问的。”

看到她欲言又止的模样，冯恩知道，自己在听到苏格这个名字的时候，眼里的愤怒已经完全掩盖不住了。

“就算如此，你也不用担心我。”他看着七玉，“如果他真的出现，我会一个人去找他。”

“一个人啊……”

沉吟片刻，七玉忽然转过头来：

“不妨让我和你一起去吧。”

“嗯？为什么？”

冯恩反问，却在七玉回答之前把目光转向前方：

那里是轻掩的院门，和门后狭长的小巷。

“你来的时候有人跟着你吗？”

他站起来，希声瞬间凝聚；七玉见状一惊，素履之往随之被她踩在脚下。

“没有，难道……”

“有人，不，有‘东西’从巷子另一边朝这冲过来了——”

话音未落，门被“砰”地撞开，一只奇形怪状的“生物”闯进了院里。

它的六只节肢钉在地上，共同连着一具梭状的躯体；形如蜘蛛的它也长着蜘蛛般的一对利牙，但那并非牙齿、而是一对时针；上方，四张表盘如眼睛一般分布在梭的前端。

针牙中间，传出微微轻响：

“滴答，滴答。”