秦岭北麓，渭河之滨，曾耸立着一座巍峨壮丽、气象万千的都城。它是世界的中心，是万国来朝的圣地，是丝绸之路的起点，见证了唐王朝的极度辉煌，鼎盛之时有超过百万人口定居城中。可惜凡事盛极而衰，古都长安终究毁于唐朝末年的战火，如今留下了大片的残垣断壁和一座残破狭小的内城。

废墟周围的沃土已经荒芜，地广人稀，田地里长满了野草。

当朝阳升起，破旧的城门啊呀呀打开，稀稀拉拉的人流开始进出。其中有一群文士装扮的男子步出城外，或满脸沧桑，或年轻气盛，或一身儒雅风范，大多数人衣衫已洗得发白，打着补丁。他们神色庄严，目光灼热，结伴而行时似有一股肃穆的气氛在弥漫，挡路者纷纷避让。

离城十里，凉亭边折柳相赠。

即将远行的三位士子皆是青年，乃周之明、陈诺、安在熙。周之明最为老成，代表三人躬身施礼：“山高水长，情真意切，诸君就此留步吧！我等必不负众望，及时传递万民心声！”

其余文士皆拱手回礼：“长安盛景能否重现，全赖三位筹谋努力了。重担在肩，望青史留名！”

“请诸君静候佳音！”

“好！一路保重！”

周之明等三人望了一眼苍凉荒废的古城，一揖到地，随即直起腰转身便走。

众文士不约而同地击掌为歌，既有依依不舍，又有殷殷期盼……

道路在脚下延伸，离歌渐渐不闻。风吹过荒野，长草起伏，仿佛一道道的波浪在涌动。

周之明感叹道：“历经百年乱世，关中龙兴之地竟凋敝若此，繁华不再，实乃秦人之悲哀。”

陈诺道：“若大宋天子决心经营长安，商贾云集，百业兴盛，届时处处车水马龙，人流熙熙攘攘，又是一个汉唐盛世。”

周之明道：“以天子之睿智神武，岂会看不出长安的位置重要？只恨那些目光短浅的蛀虫，为了一己之利损害国之安危！东京城里的贪官污吏，统统该斩首问罪！”

安在熙道：“小人蒙蔽天子视听，国之不幸也！有朝一日，北方胡人仍会为祸中原，不可不提前防备啊！”

周之明一字字道：“公道自在人心。圣天子若顺从民意，据险而守，定能避过胡人之祸！”

陈诺、安在熙肃然颔首，挺起了胸膛，大有不成功便成仁的意味。

一路往东，野树成林，苍鹰盘旋，原野中愈见荒凉。忽然，路边一侧的林子里呼啦啦冲出二十余人，手持木枪棍棒，大叫大嚷道：“此路是我开，留下买路钱！”“要么留钱，要么留头！”“交出所有财物！”

这伙剪径的流民面黄肌瘦，衣衫褴褛，人人赤足，手中的棍棒亦是长短不一，眼中射出饥渴、疯狂、亢奋的神情。

周之明怒斥道：“朗朗乾坤，尔等竟拦路抢劫，法理不容也！”

流民首领冷笑道：“少来之乎者也的那一套！我们只想活下去罢了，痛快点交出财物，不然打断你们的骨头！”

周之明拂袖道：“无知愚昧，朽木不可雕也！”

那流民首领恼道：“本想留你们读书人一条性命，竟不识好歹！给我，动手！”