眼见两女斗嘴，傅惊涛明智地选择了两不相帮。他转首望向拓跋剑，笑着传音道：“多日不见，你的武功似乎更层楼了，恭喜恭喜！我在进京前不想暴露身份，暂时用‘杨涛’之名掩饰一下。”

拓跋剑微一点头，道：“杨公子，我明白。”

傅惊涛哈哈一笑，拉着他入座，顺便替乔晖、吴栋做个介绍。乔晖、吴栋不禁肃然起敬，别的且不说，敢闯凌云峰挑战还全身而退的天下间能有几人？光凭这一点，拓跋剑便足以夸耀半生。

原来秦岭会盟后，邝绝如愿以偿成为了盟主。因傅惊涛跟随萧恨单独学习镇魔心法，拓跋剑、胡凤遂辞别邝绝自行东去。两人自由自在，一路游山玩水，某日意外听闻傅惊涛失踪的消息，于是专程赶往嵩山，结果找寻了数日一无所获。因七月初七的揭幕大典临近，他俩启程赶往开封，谁知会在途中巧遇傅惊涛一行。

拓跋剑压低声音道：“听说今日有三头魔犬出世，光天化日下逞凶食人，后被一举杀灭——莫非是公子所为？”

傅惊涛努了努嘴：“斩杀魔物的乃是南唐小神僧和岭南虎王。”

拓跋剑横了神空和孟虎一眼。

孟虎有着近乎野兽般的敏锐直觉，肌肉立时绷紧，抬眼望去。

两人的目光在空中铿锵交触，火星四溅，均知遇了罕见的劲敌。

寒意平地涌起，众人不觉打了个哆嗦，声音调低八度，下意识地挪动脚步往两侧退开。

孟虎缓缓道：“阁下背的是剑？”

拓跋剑道：“是！”

孟虎道：“你的剑很特别，能否拔剑一观？”

拓跋剑摇头道：“我的剑是杀人之剑，出必饮血，不宜观赏。”

孟虎跃跃欲试道：“听阁下之意当是纵横江湖的高手了！岭南独秀峰弟子孟虎，有意讨教高招，请！”

拓跋剑经历过失败的煎熬，心境坚忍，已不是那意气用事的愣头青，怎会轻易拔剑？淡淡笑道：“你我无冤无仇，何必刀剑相交？万一错手伤及周围无辜，或是毁坏民宅，非侠义所为！”

神空忙接口道：“对对，武者斗勇争狠不如行侠仗义。依小僧之见，二位还是稍微收敛脾气，和为贵嘛！”

小和尚的面子，孟虎不能不给。他不情不愿地坐回位子，抓起碗筷稀里哗啦埋头猛吃。神空急道：“你是饭桶吗？吃慢点！”赶紧抄起竹筷，你争我夺地夹起盘中的菜肴，如风卷残云。

突然，门外拴着的马匹希律律一阵尖叫，铁蹄乱踏，仿佛发疯了一般。客栈伙计手忙脚乱地安抚惊马，不知是谁大叫：“天啊，有怪兽！”“快躲！”

腥风吹过，长街尽头出现了一头黑色的猛兽，似虎非虎，似豹非豹，唇翻起露出两支巨大的白色獠牙，眼眸呈暗红色，皮毛油亮光滑，如暗夜里收割生命的幽灵，美丽而神秘，冷而无情。它如行云流水般奔近灯光边缘，仰起头盯着客栈内的人们，像是在打量一群待宰割的猎物，嘴角牵动，喉头发出嗬嗬的咆哮。

煞气吹送，门外的骏马吓得屁滚尿流，直接瘫软在地。

“魔兽！”“这是魔兽！”群豪禁不住惊呼起来。

神空轻轻一抽鼻子，皱眉道：“它也想狩猎吃人吗？”