李乞买困顿半生，如今不咸不淡地混日子，少年时的雄心壮志早已淡忘。他深知傅惊涛这等强者绝非池中之物，定有翱翔九天的那一刻，若能成为其爪牙，往后的好处岂会少了？谁不想风风光光显耀人前，行走江湖时威风面？有时候改变命运的机会，抓住一次就足够了。何况他还隐隐担忧，一旦当面回绝，只怕这魔头立刻要翻脸灭口！须知魔门强者杀戮成性，从无善类。

识时务者为俊杰。

傅惊涛不冷不热道：“不过，我不收废物！你想追随我的脚步建功立业，须得先证明自己的能力。”

李乞买叩首道：“请魔君明示！”

傅惊涛道：“我给你一天时间去查马万株，消息越详尽越好。如果此事办得漂亮，便算通过了考验，明白吗？”他人生地不熟的，这时候只能依靠地头蛇去追查可疑线索，再顺藤摸瓜找到慕容不器等人的下落——皇家侍卫的血可不能白流，要多拉上几个敌人陪葬！

李乞买心肝儿一颤，这魔头居然敢找殿前司指挥使的麻烦，那么他的后台岂不是硬到可怕？！跟着这种人混，要么死无葬身之地，要么一步登天。肃然道：“请魔君放宽心，小人必全力探清楚马万株的底细，把事情办得妥妥当当。如有失误，小人便割掉项上人头！”

傅惊涛淡淡道：“记住你自己说的话。另外，请萧老板过来吧！”

“是！”

片刻之后，萧德兴一瘸一拐地步入客厅。他断裂的腕骨和流血的伤口均已包扎好，神情恢复了平静，再看不到那刻骨铭心的的恨意。

傅惊涛开门见山道：“我饶你不杀，但你得交出一万两的赎命钱。”

萧德兴道：“赎命钱理所应当。多谢魔君既往不咎！”

傅惊涛摆摆手道：“明日一早，你把银子如数交给李乞买。另外，你配合李乞买查一查马万株，重点是打探清楚最近是什么人购买了弩箭？这批弩箭最终流去了哪里？你们要小心行事，千万别打草惊蛇。”

萧德兴眼睛一亮，所谓听话听音，这神秘的魔头多半想拿马万株开刀！同行是冤家，他早看马万株不顺眼了，忙道：“萧某定知无不言言无不尽，配合李老大把姓马的查个底朝天。”

傅惊涛想了想，又道：“最近有辽国使团进京，你知道他们为何而来？有没有听说什么特别的消息？”

萧德兴肩膀抖了抖，眼中露出惊讶疑惑之色，缓缓道：“五日前，确有一支北辽使团抵达东京，据说是代表昏君耶律述律传递国书，要求大宋开放互市贸易，缴纳岁币，自边境撤军。不过蹊跷的是，听说使团中竟隐藏有一人，乃南院大王之子萧赤狼！”

傅惊涛脱口道：“萧赤狼？他也来了？！”

萧德兴讶道：“魔君认得萧赤狼吗？此人是契丹国师之徒，智勇双全，心狠手辣，受命创建契丹狼盟，招揽各族勇士及亡命徒，专门镇压辽东和燕云十六州的汉人反叛势力。他可以说是北辽昏君豢养的一条忠犬，这回秘密南下开封，必然不怀好意。”