不疑有他，云琬琰拱手转身离去前，却又想起一事道：“过几日便是书院休学之期，恐先生多有不便，琬琰这小副将虽不是灵光之人，倒还是可靠敦厚，不如就让他在这为先生跑跑腿，不知先生意下如何？”

“哈哈，”应余听到此话郎朗而笑，指着云琬琰道：“好你个云琬琰呀！罢了，只要云副将不觉得委屈，应某就接下了郡主的‘美意’。”

云琬琰眉目舒展，满心欢喜，吩咐道：“俊彦，还不谢过应先生？”

“这……”云翾顿时发懵，他没有想到自己被自家郡主送给一陌生人跑腿，那人不感激自己，反而是自己还要感谢他？一时他如丈二的和尚。尽管如此，他恢复神智，立刻道：“末将谢过先生。”

满意地点头，应余吩咐道：“明日这个时候，有劳云副将来此。”

“是。末将遵命。”

原本波澜不惊地双眼此刻看向他们二人竟然暖了几分，应余的眼神似父似兄，含笑道：“去吧。”

主仆二人拱手离去，待他们踏出书阁后，应余端起茶盏，悠然道：“茶已入味，正是品饮佳时。站了这么久，何不过来歇歇？”

应余话音刚落，层层书架后一道身影翩然而出。缓步靠近的公子身姿如松，面容如玉，素服着身，却华贵自现。落座在应余的对面，他端起刚刚云琬琰用过的茶盏，纤长的手指轻轻拂过茶身，温柔至极。

“放心了？”应余不曾见过如此轻松的他。

年轻公子摇头，放下茶盏，他恢复如常，礼貌优雅却淡漠疏离问道：“早知先生与郡主交情匪浅，却令学生至今不明地是先生为何对怿兮这般疼爱，甚至为了怿兮宁愿放弃自己闲云野鹤的日子？”

“为何？”应余看向茶水中映出的自己的面容，喃喃地道。

“既如此愤恨，何不颠覆了这李家天下？”双腿血流不止的他曾经问那个亦是浑身带血的女娃。

“虽恨，但吾等身上流着的却是大胤的血。国家安，吾等守，国家乱，吾等保。不过小女希望守的是海清河晏，保的是清平世间，仅此而已。”

那一年，九死一生的楚国贤才，那一年，命悬一线的胤国女娃，胤楚之边，沂水之畔，她救他于水火，他对她承下君子一诺。

“兴许是郡主的救命之恩，又兴许……是那一腔热血。”应余淡淡地道。

她要守的是海清河晏，保的是清平世间。殊不知，那也曾是他的志向，只是代价却是无比惨烈。

华贵的公子没有遗落应余落寞的眼神，他亦没有再追问，只是拿起应余为他重新添置的茶盏悠悠地饮了起来。

书阁外，今夜的书院格外安静，可他们都清楚，如今帝都浪涛已起，而他们必将搅弄风云。

应余的目光转向窗外，今夜的月亮与那年一样明亮。

“你是何人？”那时他好奇那个女娃的身份。

女娃回答他的问题时，眸中的光彩亦如今日的月光璀璨清亮。

“大胤云州维桢王府云琬琰云怿兮。”

维桢王府的梅花已是许久未开，只因是当年维桢王云允亲自种下，府上的老人们为了图个念想始终未砍去这些梅树。竟不想今年这梅树长出绿芽，开出了几个花骨朵，颇令人意外。

看着庭院的几棵梅树，凌恒披上狐氅走了出来。

“三公子莫急，刚刚下人回禀，郡主早些时候已经离宫，想是郡主在路上耽搁了。”庭院内的老者见凌恒出来，怕他担心，立刻上前解释。

凌恒是维桢王府的常客，以前云琬琰在帝都时，他便常常来维桢王府玩闹，后来尽管云琬琰远赴云州，他依旧隔三差五地来府上小坐，府里人都知道凌三公子，也都喜欢他，愿意亲近他。

“云叔，”凌恒开口，声音低醇，如春风三月，醉人心脾，“无碍，这么多年都等过来，再多等几个时辰又如何？”说完他走至梅树下，看着不声不响的嫩嫩绿芽，目光爱恋。

云州大获全胜，云琬琰平安归来，而如今这梅树重新开花，待到正月里，必是梅花盛开，花香阵阵。看来是个好兆头。思及此，凌恒心情舒适而恣意。不经意间，他扬起唇角，仿似照亮这天地的一抹光芒。

“三公子，云叔，郡主……郡主回府了……”小厮跑来通知他们。

“郡主，”云叔听到云琬琰回来，颤巍巍跑去迎接云琬琰。

出奇的，凌恒依旧稳稳地站在梅树下，他长长呼出口气，颀长的手指拂过绿芽。良久，传来他的一声低喃，“终于回来了。”